Chúng ta đều đã từng trải qua cảm giác đó phải không? Ngồi thẫn thờ trước màn hình, tay cầm bộ điều khiển, tự hỏi tại sao trò chơi lại vừa “đấm” mình một cú đau điếng. Đôi khi, một cái chết trong game có thể giáng xuống như một đoàn tàu chở hàng. Những lúc khác, nó khiến chúng ta bối rối, thất vọng, hoặc thậm chí tức giận. Tại sao ư? Bởi vì không phải cái chết của mọi nhân vật đều được “kiếm tiền” (earned) một cách xứng đáng.
Một số cái chết thì mạnh mẽ, không thể chối cãi, nhưng một số khác lại giống như những lỗi kịch bản tồi tệ, được tạo ra chỉ để gây sốc, hoặc là những sai lầm đáng tiếc trong các cốt truyện game đáng nhớ khác. Mục tiêu của bài viết này là phân tích 8 cái chết nhân vật game gây thất vọng nhất, đi sâu vào lý do tại sao chúng lại để lại ấn tượng tiêu cực, khiến game thủ cảm thấy hụt hẫng và ám ảnh mãi không thôi. Chúng ta sẽ cùng tìm hiểu cách mà những nhà phát triển game đã cố gắng xây dựng cảm xúc, nhưng đôi khi lại vấp phải ranh giới mỏng manh giữa sự táo bạo trong kể chuyện và sự đau lòng không cần thiết.
1. Soap MacTavish — Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Một chiếc bàn gỗ vô nghĩa và sự ra đi của trái tim câu chuyện
Hãy chuẩn bị tinh thần đi các bạn – tôi sắp sửa trút hết nỗi bực dọc rồi đây. Soap chính là xương sống cảm xúc của series Modern Warfare gốc. Anh ấy là người Scotsman kiên định, trung thành tuyệt đối, có thể pha trò cười trong một khoảnh khắc và cứu mạng bạn ngay sau đó. Các nhà biên kịch của Modern Warfare 3 (2011) đã làm rất tốt việc tạo thêm sức nặng cho cái chết của anh, nhưng nó vẫn cảm thấy… sai trái. Soap không chỉ là một người lính khác trong cỗ máy xay thịt của câu chuyện. Anh ấy là nhân vật chính của Call of Duty mà người hâm mộ đã gắn bó qua nhiều phần game. Và khi anh ấy chảy máu trên chiếc bàn gỗ vô tri, với tiếng Price gào thét tên anh, cảm giác như một phần của thương hiệu đã chết cùng với anh vậy.
Cái chết của anh ấy để làm gì? Để chúng ta cảm thấy Makarov tàn ác hơn? Hay để hé lộ rằng Makarov biết Yuri, điều này có thể được truyền tải theo hàng triệu cách khác nhau? Đây không phải là cách để đẩy cao tình thế; thay vào đó, nó đã rút cạn trái tim của câu chuyện. Soap chắc chắn xứng đáng được an nghỉ, nhưng đây không phải là cách để trao nó cho anh ấy. Anh ấy đáng lẽ phải đi câu cá với Price, chứ không phải chết trên một chiếc bàn gỗ không quan trọng sau khi rơi xuống nhiều tầng lầu sau một vụ nổ.
Soap MacTavish nằm hấp hối trên bàn gỗ sau vụ nổ trong Call of Duty Modern Warfare 3
2. Jesse — The Last of Us Part II
Giá trị gây sốc lấn át chiều sâu kể chuyện
Mặc dù nhịp độ của The Last of Us Part II có thể đôi chỗ lộn xộn, nhưng cốt truyện và tình tiết của nó đã ám ảnh tôi hơn năm năm qua. Đây là một trò chơi đầy đau khổ, không nghi ngờ gì, và tràn ngập cái chết cùng nỗi đau. Tuy nhiên, một cái chết nổi bật là của Jesse vào giữa game, ngay trước khi góc nhìn người chơi chuyển từ Ellie sang Abby.
Khi Abby bất ngờ bắn hạ Jesse, và anh nằm chảy máu trên sàn nhà hát, tôi không khỏi sốc và chán nản trước những gì mình đang chứng kiến trên màn hình. Nếu có cái chết nhân vật nào trong game thuần túy vì mục đích gây sốc, thì đó chính là cái chết này. Không có sự chuẩn bị, không có sự phô trương, chỉ một viên đạn vào mặt và anh ấy biến mất.
Thật đau lòng khi chứng kiến, nhưng nó cũng cảm thấy quá rẻ tiền. Jesse là một người điềm tĩnh, vững vàng và anh ấy đã cân bằng tâm lý ngày càng rạn nứt của Ellie. Anh ấy là một sự hiện diện đáng tin cậy, và mối quan hệ của anh ấy với cả Ellie và Dina xứng đáng có nhiều thời gian hơn. Thay vào đó, anh ấy nhận được một cái kết thúc đột ngột thường dành cho những nhân vật phụ dễ dàng bị loại bỏ. Đối với một trò chơi xử lý nỗi đau và mất mát một cách nghiêm túc như The Last of Us Part II, Jesse xứng đáng hơn là một lối thoát chớp nhoáng.
Jesse bị bắn chết đột ngột trong cảnh chiến đấu của The Last of Us Part II
3. Aerith Gainsborough — Final Fantasy VII
Sự tức giận sôi sục không thể tha thứ cho Sephiroth
Bạn có thể gần như nghe thấy một thế hệ game thủ đồng thanh hét lên khi Sephiroth xuất hiện và đâm xuyên ngực Aerith. Nó gây sốc và đầy ám ảnh, nhưng Aerith không phải là một nhân vật phụ. Cô ấy là chính trái tim của nhóm. Một người chữa lành đúng nghĩa, biểu tượng của hy vọng, và là người duy nhất có thể triệu hồi Holy để cứu hành tinh. Ấy vậy mà, câu chuyện lại lấy đi cô vào đúng thời điểm chúng ta cần cô nhất.
Tôi biết rằng cái chết của cô ấy phục vụ cho cốt truyện và trở thành một trong những tình tiết bất ngờ mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử game. Tuy nhiên, tôi vẫn không thể không tiếc thương về sự ra đi của cô, ước gì điều đó chưa từng xảy ra. Ngay cả việc Cloud trầm tư hay những lời thì thầm ma quái trong dòng thời gian FFVII Remake cũng không thể xóa nhòa nỗi đau đó. Tôi vẫn ước Aerith có thể ở lại, giúp đánh bại Sephiroth và nhìn thấy hành tinh mà cô yêu thương cuối cùng được giải thoát khỏi bóng tối.
Aerith Gainsborough bị Sephiroth đâm trong phân cảnh kinh điển của Final Fantasy VII
Bìa đĩa game Final Fantasy VII Remake
4. Owen và Mel — The Last of Us Part II
Một cái kết không xứng đáng cho hai nhân vật phụ
Tôi biết đây là một điểm gây tranh cãi, vì tôi hiểu mà. Ai cũng mất đi người thân trong The Last of Us Part II, đó là mục đích chính – khám phá vòng lặp trả thù không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không đau lòng khi chứng kiến Owen và Mel ra đi theo cách họ đã làm. Cái chết của họ đầy bạo lực, hỗn loạn, đau đớn và không có bất kỳ phẩm giá nào, đặc biệt là khi Ellie phát hiện ra Mel đang mang thai chỉ sau khi cô ấy giết chết Mel.
Trong khi đó, Owen có lẽ là nhân vật yêu hòa bình nhất trong toàn bộ trò chơi. Anh ấy sẵn sàng từ bỏ bạo lực, bỏ trốn cùng Mel và bắt đầu một cuộc sống mới. Thay vào đó, anh lại bị cuốn vào giữa, cố gắng ngăn mọi thứ bùng phát. Nếu chủ đề cốt lõi của trò chơi là về sự đồng cảm, thì cái chết của Owen và Mel dường như là cách kể chuyện cố tình kéo sự đồng cảm khỏi người chơi. Họ không đáng bị hy sinh cho một bước ngoặt đau khổ của nhân vật khác.
5. Bloody Baron — The Witcher 3: Wild Hunt
Cái chết nhân văn nhất trong thế giới quái vật và phép thuật
Dù bạn nói gì về các nhánh cốt truyện và những lựa chọn đạo đức khó khăn của The Witcher 3, nhưng ít nhiệm vụ nào gây ấn tượng mạnh như nhiệm vụ liên quan đến Bloody Baron. Ông là một người đàn ông tàn nhẫn, một người đàn ông tan vỡ, nhưng bằng cách nào đó, ông cũng là một trong những nhân vật bi kịch và nhân văn nhất trong toàn bộ trò chơi. Câu chuyện của ông, đã tạo nên một trong những nhiệm vụ phụ đáng nhớ nhất trong game, đi trên lằn ranh giữa sự chuộc lỗi và sự hủy hoại, và thường thì nó nghiêng về phía sau.
Tùy thuộc vào lựa chọn của bạn, Baron hoặc tự sát vì đau buồn, hoặc rời đi cùng người vợ đang hôn mê, hy vọng chữa lành cho bà. Cả hai kết cục đều không mang lại hy vọng, nhưng tôi sẽ chọn kết cục sau hơn bất cứ lúc nào. Người đàn ông này là một trong số ít NPC có chiều sâu câu chuyện thực sự và cơ hội thay đổi, và trò chơi (thông qua cả hai kết thúc, thành thật mà nói) đã cướp đi sự đền đáp đó của chúng ta. Tôi không yêu cầu một cái kết cổ tích, đặc biệt là sau một thập kỷ, nhưng một chút hy vọng chuộc lỗi cũng không phải là quá nhiều để mong đợi. Thay vào đó, chúng ta nhận được nỗi đau, và trong một trò chơi đầy rẫy quái vật và phép thuật, cái chết của Baron là cái chết nhân văn nhất trong tất cả.
Bloody Baron với vẻ mặt đau khổ trong The Witcher 3 Wild Hunt
Geralt đang nói chuyện với Bloody Baron bên trong pháo đài trong The Witcher 3
6. Dominic Santiago — Gears of War 3
Người đàn ông xứng đáng với sự bình yên hơn là tử đạo
Bàn phím của tôi có thể bị hỏng mất khi tôi viết xong phần này, vì cái chết này đã khiến tôi tức giận suốt mười một năm nay. Marcus có thể là người gánh vác cuộc chiến trên vai, nhưng Dom là linh hồn cảm xúc đã khiến mọi thứ trở nên nhân văn. Người đàn ông này đã mất con cái, vợ mình, và cuối cùng là hy vọng của anh, nhưng anh vẫn tiếp tục chiến đấu. Đó là điều khiến cái chết của anh trong Gears 3 trở nên đau lòng khủng khiếp. Anh hy sinh bản thân để cứu bạn bè, lái một chiếc xe tải vào một xe chở nhiên liệu và ra đi trong ngọn lửa của sự tử vì đạo.
Vâng, nó rất mạnh mẽ và đáng nhớ. Ý tôi là, này, tôi vẫn đang nói về nó mười bốn năm sau, phải không? Nhưng chúng ta không thể cho anh ấy một cái kết lặng lẽ hơn sao? Tôi ước anh ấy có được sự an nghỉ mà anh ấy xứng đáng, thay vì ra đi trong một hành động bạo lực khác. Để anh ấy tìm thấy điều gì đó để sống, sau tất cả, sẽ là một thông điệp mạnh mẽ hơn nhiều thay vì lái xe vào một xe tải nhiên liệu đang đứng yên. Cái chết này vẫn gây đau lòng, và tôi nghi ngờ rằng nó sẽ không bao giờ dừng lại.
Cảnh Dominic Santiago hy sinh bằng cách lái xe tải vào thùng nhiên liệu trong Gears of War 3
7. John Marston — Red Dead Redemption
Khi chính phủ gõ cửa và cướp đi hy vọng
Nếu có cái chết nào định nghĩa từ “đắng ngọt”, thì đó chính là của John Marston. Sau những sự phản bội, đổ máu và cuộc chiến vì gia đình, John cuối cùng cũng có được trang trại nhỏ và cuộc sống yên bình mà anh hằng mong ước. Trong vài cảnh ngắn ngủi, trò chơi thực sự khiến tôi tin rằng anh ấy đã thoát được… và rồi chính phủ gõ cửa.
Cuộc chiến cuối cùng của anh, bước ra khỏi chuồng ngựa và đối mặt với làn mưa đạn, là một cảnh tượng không thể nào quên. Tuy nhiên, nó cũng vô cùng bất công. Marston đã làm mọi thứ có thể để chuộc lỗi, và anh ấy thậm chí còn không cố gắng sống xa hoa. Anh ấy chỉ muốn làm một người chồng và một người cha, và việc giết chết anh ấy dường như là cách trò chơi trừng phạt chính hy vọng. Nó đã cho Jack một lý do để tiếp tục trong phần kết, nhưng với cái giá nào? Trong thế giới tàn khốc và thực tế của Red Dead Redemption, tôi vẫn tin rằng sẽ là một thông điệp mạnh mẽ hơn nhiều nếu để anh ấy già đi và cuối cùng được tự do.
John Marston đối diện với hàng loạt xạ thủ trong cuộc đối đầu cuối cùng ở Red Dead Redemption
8. Desmond Miles — Assassin’s Creed III
Ubisoft đã “giết chết” nhân vật chính của hiện tại quá sớm
Tôi không phải là người duy nhất nói rằng cái chết của Desmond Miles là một trong những cái chết nhân vật vô nghĩa nhất trong tất cả các trò chơi. Ngay từ phần Assassin’s Creed đầu tiên, anh ấy là sợi dây liên kết của chúng ta với quá khứ, đóng vai trò là điểm neo hiện đại cho vòng xoáy của những âm mưu và dòng thời gian lịch sử. Là những game thủ lớn lên cùng thương hiệu này trong những năm đầu, chúng ta đã luyện tập cùng anh ấy, chứng kiến anh ấy trưởng thành và học cách nhìn qua đôi mắt của tổ tiên anh ấy. Đến khi AC III ra mắt, Desmond đã trở thành nhiều hơn một thiết bị khung. Rõ ràng là mọi thứ đang dẫn đến việc anh ấy trở thành một nhân vật chính với những thách thức thực sự trong trò chơi AC của riêng mình ở thời hiện đại. Vậy tại sao Ubisoft lại giết chết anh ấy trong một đoạn cắt cảnh với rất ít kết cục?
Cái chết của Desmond có cảm giác vội vàng, bởi vì nó đúng là như vậy. Rõ ràng là studio rất muốn loại bỏ toàn bộ cốt truyện ở thời hiện tại. Sự chuẩn bị, hiệu ứng “chảy máu ký ức” (bleeding effect) và các đền thờ Isu ở thời hiện đại đều bị gạt bỏ để series có thể tiếp tục cho ra đời các tựa game mới mà không cần phải liên kết tất cả các nhân vật chính với Desmond. Cung bậc câu chuyện của anh ấy xứng đáng có một cái kết thích đáng thay vì một khoảnh khắc hy sinh hời hợt trong một căn phòng khoa học viễn tưởng sáng chói. Desmond là Sát thủ thời hiện đại mà Ezio đã có cuộc trò chuyện cùng. Anh ấy là sợi chỉ gắn kết tất cả lại, và họ đã cắt nó quá sớm.
Desmond Miles, Ezio Auditore và Edward Kenway, các nhân vật chính qua các thời kỳ của Assassin's Creed
Kết luận: Những cái chết ám ảnh trong thế giới game
Rõ ràng, có một ranh giới mỏng manh giữa những lựa chọn kể chuyện táo bạo và sự đau lòng không cần thiết trong game. Không phải lúc nào game cũng phải kết thúc một cách hoàn hảo với mọi nhân vật đều mỉm cười dưới ánh hoàng hôn. Tuy nhiên, khi các nhân vật đã tạo được sự đồng cảm sâu sắc, người chơi không muốn mất họ chỉ vì một cú “plot twist” hay để tạo thêm sức nặng cho câu chuyện một cách hời hợt.
Những cái chết của các nhân vật game được đề cập trên đây, đặc biệt, vẫn “sống miễn phí” trong tâm trí nhiều game thủ, bên cạnh những file save mà họ sẽ không bao giờ ghi đè. Chúng ta luôn mong muốn một cái kết xứng đáng, một sự hy sinh có ý nghĩa hoặc thậm chí là một cuộc sống bình yên cho những người hùng mà chúng ta đã gắn bó. Vậy còn bạn, cái chết của nhân vật game nào đã khiến bạn thất vọng nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về những khoảnh khắc đáng tiếc này nhé!
