Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận và điều hướng thế giới một cách triệt để. Từ một dự án nhỏ khởi nguồn vào năm 2004, ứng dụng bản đồ này nhanh chóng trở thành công cụ không thể thiếu đối với hàng tỷ người dùng và doanh nghiệp trên khắp hành tinh. Nhân dịp kỷ niệm 20 năm Google Maps ra đời, hãy cùng congnghetonghop.com tìm hiểu về hành trình phát triển đầy ấn tượng, từ những ý tưởng sơ khai cho đến những phương pháp thu thập dữ liệu độc đáo, đã giúp Google Maps thiết lập vị thế dẫn đầu trong lĩnh vực bản đồ số và định vị.
Google Maps ra đời như thế nào?
Từ ý tưởng ban đầu đến hiện thực hóa
Câu chuyện về Google Maps bắt đầu vào năm 2004 tại Sydney, Úc, với một dự án khởi nghiệp mang tên “Where 2”. Bốn nhà sáng lập tài năng – Lars Rasmussen, Jens Rasmussen, Noel Gordon và Stephen Ma – đã thai nghén ý tưởng về một công nghệ bản đồ mang tên Expedition. Ban đầu, họ dự định phát triển Expedition dưới dạng một ứng dụng độc lập. Tuy nhiên, sau khi dự án gặp khó khăn về tài chính, nhóm đã có cơ hội trình bày ý tưởng của mình với Larry Page, đồng sáng lập Google.
Larry Page, với tầm nhìn chiến lược, đã đưa ra một yêu cầu nổi tiếng: “Chúng tôi thích web.” Ông đề nghị nhóm phát triển một phiên bản bản đồ dựa trên nền tảng web thay vì một ứng dụng truyền thống. Được giao một thời hạn cụ thể, nhóm Where 2 đã làm việc không ngừng nghỉ và cho ra mắt một phiên bản beta hoạt động vào tháng 8 năm 2004, sau đó nhanh chóng ký hợp đồng với Google với một khoản tiền không được tiết lộ.
Không lâu sau, Google tiếp tục củng cố nền tảng bản đồ của mình bằng cách mua lại Keyhole, một công ty tiên phong trong công nghệ hình ảnh vệ tinh trái đất (sau này phát triển thành Google Earth), và Zipdash, chuyên phân tích dữ liệu giao thông thời gian thực. Sự kết hợp của ba công nghệ này đã tạo nên nền tảng vững chắc cho Google Maps như chúng ta biết ngày nay. Ban đầu, Google Maps chỉ cung cấp ba tính năng cơ bản: tìm địa điểm, tìm doanh nghiệp và chỉ đường.
Mặc dù ban đầu nhóm phát triển tập trung vào các thành phố lớn, họ nhanh chóng nhận ra nhu cầu mở rộng phạm vi. Google Maps đã bị rò rỉ vào ngày 7 tháng 2 năm 2005 và chính thức ra mắt vào ngày hôm sau, 8 tháng 2 năm 2005, thu hút hơn 10 triệu lượt xem chỉ sau một ngày. Sau thành công ban đầu, phải mất một năm nữa để ứng dụng này thực sự phổ biến trên toàn thế giới.
Phát triển và mở rộng tầm ảnh hưởng
Sau khi đạt được sự chấp nhận rộng rãi, Google đã thay đổi quyết định ban đầu và phát triển ứng dụng Google Maps dành cho thiết bị di động. Quyết định này đã nâng cao đáng kể sự tiện lợi cho người dùng, cho phép họ nhận chỉ đường và hỗ trợ định vị ngay cả khi đang di chuyển mà không cần máy tính. Với kho dữ liệu bản đồ khổng lồ, Google sau đó còn bán quyền sử dụng dữ liệu này cho nhiều công ty khác, góp phần hình thành và phát triển các nền tảng dịch vụ nổi tiếng như Uber, DoorDash, Tripadvisor và vô số ứng dụng khác, khẳng định vị thế của Google Maps như một hệ sinh thái bản đồ số toàn diện.
Hành trình “làm bản đồ” đầy sáng tạo của Google
Từ xe hơi đến… lạc đà và cừu
Google Maps đã sử dụng vô số phương pháp để tạo ra bản đồ với dữ liệu thời gian thực và hình ảnh sống động. Bên cạnh việc cung cấp chế độ xem bản đồ truyền thống, ứng dụng còn mang đến chế độ xem toàn cảnh 360 độ (Street View) và thậm chí cho phép người dùng “đi bộ” dọc theo các con phố để quan sát khu vực như thể đang có mặt trực tiếp.
Khi mới bắt đầu xây dựng bản đồ số, Google đã sử dụng những chiếc xe hơi đặc biệt gắn camera lớn trên nóc để thu thập hình ảnh Street View của các thành phố. Với quyền truy cập vào hình ảnh vệ tinh từ Keyhole, họ đã tạo ra chế độ xem vệ tinh cho trình duyệt, thu hút hàng triệu người dùng tìm kiếm hình ảnh ngôi nhà của mình. Đối với những khu vực không thể tiếp cận bằng xe hơi, Google đã thuê người mang ba lô gắn camera để đi bộ và lập bản đồ các địa điểm. Gần đây hơn, Google Maps còn tận dụng dữ liệu do người dùng gửi thông qua hình ảnh và video để liên tục cập nhật và cải thiện bản đồ.
Các phương pháp độc đáo Google Maps sử dụng để thu thập dữ liệu Street View
Để lập bản đồ chính xác cho những địa điểm khó khăn, Google đã phải áp dụng các giải pháp vô cùng sáng tạo. Một ví dụ nổi bật là việc họ sử dụng lạc đà để chở camera băng qua sa mạc Liwa rộng lớn. Tại Quần đảo Faroe, một quần đảo có số lượng cừu nhiều hơn người, Google đã sử dụng chính những chú cừu này để thu thập hình ảnh. Không dừng lại ở đó, họ còn sử dụng thợ lặn để lập bản đồ các phần dưới đại dương, camera gắn trên thuyền để khám phá mặt nước. Các phi hành gia đã được huy động để cung cấp cho người dùng Trái đất cái nhìn trực diện từ Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), và thậm chí Google còn sử dụng dây cáp zipline để đưa camera đi qua các ngọn núi lửa đang hoạt động, thể hiện sự tận tâm và sáng tạo không ngừng trong công cuộc số hóa thế giới.
Google Maps: Công cụ không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại
Google Maps không chỉ là một ứng dụng chỉ đường thông minh giúp mọi người di chuyển từ điểm A đến điểm B một cách dễ dàng. Nó còn là một công cụ ấn tượng cho phép người dùng xem hình ảnh thời gian thực từ khắp nơi trên thế giới, từ đó khám phá những địa điểm mới, chiêm ngưỡng những cảnh quan mà có thể họ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy ngoài đời thực. Đối với những người yêu du lịch, Google Maps là trợ thủ đắc lực trong việc lập kế hoạch lộ trình và chuyến đi, loại bỏ nhu cầu mua các loại bản đồ và cẩm nang du lịch truyền thống.
Google Maps đã thực sự thay đổi cách chúng ta nhìn nhận thế giới, biến những chuyến đi xa xôi trở nên gần gũi hơn bao giờ hết và vẫn tiếp tục là một công cụ bản đồ số không thể thiếu đối với hàng tỷ người dùng và doanh nghiệp trên toàn cầu.
Google Maps đã trải qua một hành trình phát triển đầy ngoạn mục, từ một dự án khởi nghiệp tại Sydney trở thành ứng dụng chỉ đường và bản đồ số hàng đầu thế giới. Với những nỗ lực không ngừng nghỉ trong việc thu thập dữ liệu bằng các phương pháp sáng tạo, Google Maps đã và đang định hình lại cách chúng ta tương tác với thế giới xung quanh, mang đến những trải nghiệm định vị và khám phá vượt trội. Hãy chia sẻ cảm nhận và những trải nghiệm thú vị của bạn với Google Maps trong phần bình luận bên dưới nhé!
