Với tư cách là một nhiếp ảnh gia đam mê, tôi thường xuyên chụp ảnh bằng cả điện thoại thông minh lẫn máy ảnh chuyên nghiệp. Vì sử dụng nhiều thiết bị khác nhau, tôi ưu tiên chụp ở định dạng RAW để có thể dễ dàng đồng bộ màu sắc trong quá trình chỉnh sửa hậu kỳ. Suốt nhiều năm, Adobe Lightroom là công cụ quen thuộc để tôi thực hiện mọi nhu cầu chỉnh màu và đã phục vụ rất tốt. Tuy nhiên, chi phí đăng ký hàng tháng bắt đầu trở thành một gánh nặng, đặc biệt khi tôi không còn chụp và chỉnh sửa ảnh thường xuyên như trước. Tiếp tục trả tiền cho một dịch vụ ít khi sử dụng thực sự không còn hợp lý nữa.
Vì vậy, tôi đã hủy gói đăng ký và bắt đầu tìm kiếm các giải pháp thay thế miễn phí. Mặc dù có khá nhiều lựa chọn không yêu cầu đăng ký, nhưng tôi đã quyết định chọn Darktable. Lý do chính là Darktable có thể tự host (self-hosted), điều này hoàn toàn phù hợp với niềm đam mê gần đây của tôi về việc tự quản lý hầu hết các ứng dụng và dịch vụ thường dùng. Việc này không chỉ tăng cường quyền riêng tư mà còn cho phép tôi truy cập các ứng dụng này từ bất kỳ đâu trên thế giới, bằng bất kỳ thiết bị nào. Tôi nhanh chóng bắt tay vào thiết lập và Darktable đã chạy ổn định trên mạng nội bộ của mình chỉ trong thời gian ngắn. Sau vài tuần sử dụng, tôi tin rằng mình sẽ không bao giờ phải trả tiền cho Adobe nữa.
Sở Hữu Hầu Hết Các Tính Năng Chuyên Nghiệp Bạn Cần
Không Thiếu Sót Bất Kỳ Công Cụ Nào
Trước hết, Darktable có khả năng nhập nhiều định dạng hình ảnh, bao gồm cả RAW. Dù bạn chụp ở định dạng nào, bạn đều có thể nhập ảnh trực tiếp vào ứng dụng mà không cần chuyển đổi. Sau khi nhập, bạn có thể tổ chức ảnh bằng cách thêm thẻ (tags) và chỉnh sửa siêu dữ liệu (metadata) nếu cần. Tiếp theo là bộ công cụ chỉnh sửa quen thuộc với các điều khiển để thay đổi độ tương phản, phơi sáng, cân bằng trắng, mức độ nhiễu, hiệu ứng vignette, v.v. Tất cả được nhóm lại trong nhiều cài đặt khác nhau để dễ dàng tìm kiếm.
Nói về mức độ nhiễu, Darktable cho phép bạn khử nhiễu hình ảnh ngay cả khi bạn chụp ở mức ISO cực kỳ cao. Đây là điều không phổ biến ở các ứng dụng chỉnh sửa ảnh thông thường, mang lại lợi thế cho Darktable nếu bạn muốn làm mịn ảnh của mình. Các tính năng khác thường thấy trong các công cụ phổ biến như mặt nạ (masking), biểu đồ (histogram), hiệu chỉnh ống kính (lens correction) cũng đều có mặt trên Darktable. Nếu bạn đã quen dùng Lightroom, hãy yên tâm rằng bạn sẽ tìm thấy mọi công cụ trên Darktable, thậm chí còn nhiều hơn những gì bạn đã sử dụng. Khả năng kiểm soát chi tiết mà ứng dụng này cung cấp khi chỉnh sửa thực sự ấn tượng, đặc biệt đối với một ứng dụng hoàn toàn miễn phí.
Giao diện Darkroom của Darktable hiển thị các công cụ chỉnh sửa ảnh chuyên nghiệp
Yêu Cầu Một Chút Thời Gian Học Hỏi
Giao Diện Tốt, Nhưng Không “Đánh Bóng” Như Lightroom
Một trong những lợi thế lớn nhất khi sử dụng một ứng dụng phổ biến như Lightroom là giao diện cực kỳ bóng bẩy và dễ sử dụng. Nếu bạn là người mới bắt đầu, các ứng dụng của Adobe thường rất đơn giản để làm quen vì có vô số hướng dẫn trực tuyến, và các tùy chọn, tính năng cũng dễ điều hướng. Tuy nhiên, điều đó không đúng với Darktable. Đầu tiên, giao diện có thể hơi “đáng sợ”, điều này có thể khiến người mới dùng nản lòng. Nhưng nếu bạn dành chút công sức để vượt qua những khó khăn ban đầu và sử dụng ứng dụng trong vài ngày, bạn sẽ bắt đầu quen thuộc.
Ngoài thiết kế giao diện, bạn cũng có thể cảm thấy bối rối bởi các thuật ngữ được sử dụng cho các chế độ khác nhau, như “Lighttable” và “Darkroom”. Các tính năng như mặt nạ tham số (parametric masking), mặt nạ vẽ (drawn masks) và quản lý màu sắc (color management) sẽ đòi hỏi một mức độ quen thuộc nhất định với các khái niệm như độ chói (luminance) và dải màu (hue ranges), vốn không thân thiện với người mới bắt đầu. Thêm vào đó, việc hỗ trợ sẽ hạn chế nếu bạn gặp khó khăn, đặc biệt vì Darktable là một ứng dụng mã nguồn mở. Nó hoàn toàn được điều hành bởi cộng đồng, vì vậy bạn sẽ phải tìm đến các diễn đàn để được hỗ trợ trong trường hợp có vấn đề. Mặc dù có một hướng dẫn sử dụng chính thức, nhưng nó không chi tiết như mong muốn. Một số người dùng cũng chỉ ra rằng thuật ngữ được sử dụng cho một số tính năng là không chuẩn. Vì vậy, bạn có thể gặp khó khăn khi tìm hiểu ý nghĩa của các tính năng.
Mặc dù có vẻ như cần rất nhiều công sức, nhưng việc dành một tuần sử dụng ứng dụng sẽ giúp bạn làm quen với những kiến thức cơ bản. Sau đó, bạn có thể học cách sử dụng tất cả các công cụ khác nhau trong quá trình chỉnh sửa ảnh. Xem xét việc nó hoàn toàn miễn phí, một chút trở ngại ban đầu này hoàn toàn có thể bỏ qua.
So sánh logo Adobe Lightroom và Darktable, minh họa sự cạnh tranh giữa hai phần mềm chỉnh sửa ảnh
Chỉnh Sửa Ảnh Chuyên Nghiệp — Hoàn Toàn Miễn Phí
Khi đã quen với giao diện của Darktable, bạn sẽ nhận ra rằng quy trình chỉnh sửa ảnh trên ứng dụng này chi tiết và chuyên sâu hơn nhiều so với các ứng dụng tiêu chuẩn khác như Lightroom hay Affinity Photo. Số lượng tùy chọn mà ứng dụng cung cấp là vô song, điều này cũng mang đến cho bạn cơ hội thử nghiệm với nhiều phong cách khác nhau. Mặc dù là một ứng dụng miễn phí, nó có tất cả các công cụ chuyên nghiệp mà bạn mong đợi để chỉnh sửa ảnh và biến chúng trở nên hấp dẫn.
Biểu tượng (icon) của phần mềm chỉnh sửa ảnh mã nguồn mở Darktable
Darktable thực sự là một giải pháp thay thế Lightroom miễn phí, mạnh mẽ và đầy đủ tính năng cho những ai sẵn sàng đầu tư một chút thời gian học hỏi. Nếu bạn đang tìm kiếm một phần mềm chỉnh sửa ảnh RAW chuyên nghiệp mà không muốn bị ràng buộc bởi chi phí đăng ký, Darktable chắc chắn là một lựa chọn đáng cân nhắc.
Darktable hiển thị trên màn hình MacBook, thể hiện khả năng chỉnh sửa ảnh RAW chuyên nghiệp
Bạn đã thử Darktable chưa? Hãy chia sẻ trải nghiệm của mình về phần mềm chỉnh sửa ảnh mã nguồn mở này trong phần bình luận bên dưới nhé!
