Series game The Legend of Zelda là một tượng đài không thể lay chuyển trong làng game thế giới, với gần 40 năm lịch sử phát triển và hàng loạt tựa game đã ra đời. Khởi đầu từ những đồ họa 8-bit đơn giản trên máy NES, series này đã vươn mình trở thành những siêu phẩm thế giới mở như Tears of the Kingdom và Breath of the Wild. Trong bối cảnh Nintendo Switch 2 sắp ra mắt, hứa hẹn mang đến các bản nâng cấp trả phí cho cả Tears of the Kingdom và Breath of the Wild, cùng với việc bổ sung siêu phẩm GameCube Wind Waker vào dịch vụ NSO, đây chính là thời điểm lý tưởng để nhìn lại hành trình tiến hóa ấn tượng của series The Legend of Zelda kể từ những năm 80.
Các băng game NES xếp chồng lên nhau với biểu tượng Legend of Zelda
Link’s Awakening: Đưa Zelda lên thiết bị cầm tay
Sự thay đổi lớn đầu tiên của The Legend of Zelda đến vào năm 1993, khi The Legend of Zelda: Link’s Awakening được phát hành cho hệ máy Game Boy (và sau đó là phiên bản cập nhật cho Game Boy Color). Đây là một trong số ít các phiên bản game diễn ra bên ngoài vương quốc Hyrule, đưa trải nghiệm phiêu lưu hành động của series lên các thiết bị cầm tay. Mặc dù xuất hiện trên Game Boy với đồ họa đen trắng, Link’s Awakening vẫn mang đến cảm giác của một tựa game chính thống nhờ việc sử dụng góc nhìn từ trên xuống tương tự các phiên bản cũ và thiết kế các hầm ngục tinh tế. Đây cũng là trò chơi đầu tiên giới thiệu tính năng câu cá và cây Ocarina, chi tiết sau này trở nên vô cùng quan trọng đối với series. Nếu bạn tò mò về trải nghiệm của trò chơi này, một phiên bản làm lại chân thực đã có mặt trên Nintendo Switch, cho phép bạn thưởng thức game trên thiết bị cầm tay hiện đại.
Cảnh Link đang đứng trong trò chơi The Legend of Zelda Link's Awakening DX trên Game Boy Color
Ocarina of Time: Bước nhảy vọt lên 3D và cơ chế chiến đấu đột phá
Mặc dù phải mất năm năm sau Link’s Awakening để The Legend of Zelda: Ocarina of Time ra mắt, nhưng việc hai tựa game liên tiếp đều tạo ra những bước đột phá cho series vẫn là điều vô cùng ấn tượng. Với các tựa game 2D đã có mặt trên console cầm tay và Nintendo 64 — console gia đình hiện tại có khả năng xử lý đồ họa 3D — trở thành mái nhà của nhiều siêu phẩm kinh điển, việc Ocarina of Time tận dụng công nghệ này là hoàn toàn hợp lý. Chuyển sang đồ họa 3D, trò chơi đã trở thành một trải nghiệm góc nhìn thứ ba, nơi Link chiến đấu bằng kiếm, bắn cung và ném bom với góc nhìn qua vai. Tựa game này cũng giới thiệu cơ chế Z-targeting (khóa mục tiêu), một tính năng sau này trở thành yếu tố cốt lõi của series và là thành phần không thể thiếu trong nhiều game hành động góc nhìn thứ ba hiện đại. Ocarina of Time cũng sở hữu một vẻ ngoài “thực tế” hơn so với các phiên bản trước, một kết quả của đồ họa 3D tiên tiến.
Breath of the Wild: Tự do khám phá thế giới mở
The Legend of Zelda: Breath of the Wild đánh dấu rất nhiều bước tiến hóa cho series, đến nỗi thật khó để chọn ra chỉ một điểm nổi bật. Đây là tựa game bán chạy nhất trong series với 32.8 triệu bản (theo Nintendo), biến một trong những trụ cột của Nintendo thành một trong những series bán chạy nhất của hãng. Game cũng đánh dấu sự ra mắt của Nintendo Switch, trở thành tựa Zelda đầu tiên được phát hành trên hệ máy lai giữa console gia đình và thiết bị cầm tay, giúp người chơi có thể trải nghiệm ở bất cứ đâu. Tuy nhiên, quan trọng nhất, Breath of the Wild đã giới thiệu một cấp độ tự do tự định hướng chưa từng thấy. Bạn có thể chinh phục các hầm ngục chính theo bất kỳ thứ tự nào, giải các câu đố Shrine bao nhiêu tùy thích và thậm chí có thể đối mặt với Ganon chỉ trong vài giờ sau khi bắt đầu game. Mặc dù một số người hâm mộ vẫn hoài niệm công thức cũ, nhưng phiên bản mới này rõ ràng được yêu thích rộng rãi.
Tears of the Kingdom: Đỉnh cao của sự sáng tạo không giới hạn
Mặc dù The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom thừa hưởng phần lớn cấu trúc từ Breath of the Wild, nhưng có lý do tại sao nó lại trở thành tựa game Zelda được đánh giá cao nhất. Trong khi Breath of the Wild cho phép bạn đi bất cứ đâu, các công cụ của bạn vẫn khá cụ thể. Có sự linh hoạt khi giải các câu đố, nhưng khả năng Ultrahand trong Tears of the Kingdom đã biến mọi thứ thành gần như tự do hoàn toàn. Nếu bạn chưa quen thuộc, Ultrahand cho phép bạn lấy hầu hết mọi vật thể trong môi trường và kết hợp chúng lại với nhau. Đơn giản nhất, bạn có thể tạo một cây cầu để vượt qua một khoảng trống, nhưng sử dụng các cỗ máy, bạn có thể chế tạo các phương tiện và robot hoàn chỉnh nếu muốn. Mức độ tự do đó đã vượt xa Breath of the Wild theo nhiều cách.
Hay chỉ là sự tinh chỉnh một con đường đã định sẵn?
Nhìn lại The Legend of Zelda bản gốc, có vô số điểm tương đồng về mức độ tự do mà trò chơi mang lại. Mặc dù các công cụ và câu đố có giải pháp cụ thể hơn, bạn vẫn trải qua trò chơi mà không có nhiều chỉ dẫn về mục tiêu hay nơi cần đến, việc cần làm. Sự tự do tiếp cận các vấn đề này luôn hiện diện một phần, đó là lý do tại sao hầu hết mọi phiên bản trong series đều được giới phê bình đánh giá cao. Breath of the Wild và Tears of the Kingdom có thể trông giống như những sự thay đổi lớn cho series, nhưng sau khi trải nghiệm cả hai, cảm giác như đây là con đường tự nhiên mà series Zelda luôn hướng tới.
Link đang bay tự do trên bầu trời Hyrule trong The Legend of Zelda Tears of the Kingdom
Kết luận
Hành trình tiến hóa của The Legend of Zelda từ một tựa game 8-bit đơn giản trên NES đến những siêu phẩm thế giới mở như Tears of the Kingdom đã chứng minh khả năng thích nghi và đổi mới không ngừng của Nintendo. Mỗi phiên bản không chỉ tận dụng tối đa công nghệ hiện có mà còn định hình lại các tiêu chuẩn của thể loại game phiêu lưu hành động. Từ việc khám phá Hyrule trên thiết bị cầm tay, trải nghiệm 3D đột phá, đến sự tự do vô hạn trong thế giới mở, Zelda luôn biết cách giữ chân và làm hài lòng người hâm mộ. Series này không chỉ là một huyền thoại mà còn là minh chứng sống động cho sự sáng tạo và tầm nhìn dài hạn trong ngành công nghiệp game. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về sự tiến hóa của series game huyền thoại này nhé!
