Là một người đã đọc qua những bài viết của tôi, chắc hẳn ai cũng biết rằng The Last of Us Part II luôn là một trong những tựa game yêu thích nhất của tôi, và điều đó sẽ không bao giờ thay đổi. Tuy nhiên, tôi vẫn không thể vượt qua cảm giác thất vọng về cách kịch bản được xây dựng còn nhiều lỗi và nhịp độ game đôi khi quá đột ngột. Mặc dù vậy, cốt truyện vẫn để lại ấn tượng mạnh mẽ, các nhân vật không thể nào quên, và bài học mà tôi rút ra từ nó thực sự sâu sắc.
Tuần trước, Naughty Dog đã phát hành một bản cập nhật miễn phí cho game, được gọi là Chế độ Chronological (Dòng Thời Gian). Đây là một trong những điểm khiến tôi phàn nàn nhiều nhất về game gốc, và tôi từng tin rằng việc thay đổi nhịp độ có thể khắc phục được nhiều lỗi kịch bản. Trong bản gốc, The Last of Us Part II tập trung toàn bộ ba ngày của Ellie tại Seattle trước, đẩy mọi thứ lên cao trào, sau đó hoàn toàn hạ nhiệt và đưa người chơi quay lại từ ngày đầu tiên của Abby ở Seattle. Điều này có thể được sửa chữa nếu người chơi lần lượt trải nghiệm từng ngày của cả hai nhân vật chính. Chế độ Chronological mới đã làm điều đó, nhưng lại đi quá xa theo một hướng khác, khiến kết quả, dù không còn lộn xộn nữa, nhưng lại giống như một câu chuyện được viết ra hàng tuần một cách vụng về.
Ellie trẻ và Joel lớn tuổi trong cảnh rừng, gợi nhớ mối quan hệ của họ trong The Last of Us.
Cốt Truyện The Last of Us Part II: Sức Lay Động Mạnh Mẽ Nhưng Đầy Rẫy Khuyết Điểm
Không cần phải nói đi nói lại – nhưng The Last of Us Part II thực sự đã mắc phải lỗi kịch bản ở một số điểm. Khi vào vai Ellie, người chơi trải qua nhiều giờ chơi, khám phá ba ngày ở Seattle, cùng với một số đoạn hồi ức về cuộc sống của cô với Joel. Sau đó, game hoàn toàn dừng lại và đột ngột chuyển đổi góc nhìn ở giữa chừng.
Mục tiêu của việc chuyển đổi góc nhìn này rất rõ ràng: tạo ra sự mất mát về bản sắc cho người chơi và khiến họ học cách chấp nhận Abby, “người khác”. Trên lý thuyết, tôi hiểu điều đó. Nhưng bạn biết đấy, với cảm xúc con người, mọi thứ không hoạt động đơn giản như vậy. Tôi vừa dành mười lăm giờ để hóa thân thành Ellie, nhớ Joel, và chìm đắm trong nỗi đau khổ mà Abby đã gây ra cho tôi và bạn bè. Tự nhiên, sẽ không dễ dàng để tha thứ và quên đi. Hơn nữa, điều này chỉ khiến nhịp độ game bị đình trệ đột ngột, làm cho những giờ đầu tiên với Abby, lẽ ra phải là lúc người chơi làm quen với việc điều khiển cô ấy, trở nên khó chịu và mệt mỏi hơn, bởi vì cốt truyện đã đạt đến cao trào trước khi mọi thứ chỉ… chùng xuống.
Tôi không phải là người duy nhất nghĩ rằng việc điều chỉnh nhịp độ game có thể làm cho nó trở nên tốt hơn đáng kể. Hãy tưởng tượng nếu chúng ta chơi ngày đầu tiên của Ellie ở Seattle, sau đó là của Abby, trước khi quay lại với Ellie cho ngày thứ hai, và cứ thế tiếp tục. Điều này không chỉ giúp cốt truyện diễn biến mượt mà hơn mà còn tạo ra sự mất mát bản sắc cá nhân cho người chơi một cách mạnh mẽ hơn. Nếu tôi chơi Ellie vài giờ, sau đó chơi Abby vài giờ tiếp theo, tôi sẽ phải vật lộn để gắn kết với bất kỳ nhân vật chính nào, và sẽ dễ dàng tiếp nhận ý tưởng thích Abby hơn, thay vì bị buộc phải chấp nhận cô ấy sau mười giờ chơi game.
Các nhân vật chính Ellie, Joel, Tommy và Abby từ series game The Last of Us, thể hiện sự phức tạp của cốt truyện.
Chế Độ Chronological Mode: Sửa Lỗi Nhịp Độ Nhưng Lại Tạo Ra Vấn Đề Mới
Khi lần đầu tiên nghe về bản cập nhật miễn phí Chế độ Chronological, tôi vô cùng vui mừng, nghĩ rằng nó sẽ khắc phục lỗi lớn của game và cải thiện nhịp độ. Tôi cài đặt lại game và bắt đầu chơi mà không tìm hiểu trước. Ngay từ đầu, game đã cảnh báo người chơi rằng Chế độ Chronological giống như một chế độ New Game Plus, không nên chơi nếu bạn đang trải nghiệm câu chuyện lần đầu. Tôi hoàn toàn đồng ý.
Ngay khi game bắt đầu, vai tôi chùng xuống vì thất vọng. Họ đã làm một điều mà tôi thậm chí không nghĩ tới – họ thực sự bám sát “thứ tự thời gian”. Do đó, game giờ đây bắt đầu từ phần mà bản gốc coi là nửa sau. Bạn bắt đầu với Abby thời trẻ, theo dõi và giúp đỡ con ngựa vằn bị thương cùng với cha cô. Sau đó là phần mở đầu gốc của game với Joel tâm sự với Tommy về những gì anh đã làm ở cuối phần đầu tiên, và tặng cây đàn guitar cho Ellie. Tiếp theo, cảnh thứ ba trong chế độ mới này (và cảnh đầu tiên có thể chơi được với Ellie) là một trong những phân cảnh game gây cảm xúc và ấn tượng mạnh mẽ nhất thế kỷ này – phân cảnh ở bảo tàng, nơi Joel mang đến cho Ellie một ngày đầy kỳ diệu và những chuyến du hành không gian.
Có khoảng hai đến ba giờ để thiết lập bối cảnh ở đây, nơi chúng ta xem tất cả các đoạn hồi ức từ cả hai nhân vật chính, tất cả đều xảy ra trước đêm vũ hội. Ít nhất thì chế độ này cũng làm đúng một điều. Việc nhìn thấy Abby và cha cô ở đầu game cảm thấy hợp lý. Nó cũng làm cho cái chết của ông dưới tay Joel trở nên tức thì hơn, vì đó là điều đầu tiên chúng ta thấy trong phần tiếp theo này, mà không có mười lăm giờ câu chuyện của Ellie trước khi nhìn thấy Abby khóc trên xác cha mình. Điều này đạt được điều mà mùa 2 của bộ phim The Last of Us của HBO cũng làm đúng – cho người chơi (hoặc người xem) biết tại sao Abby lại muốn Joel chết.
Ellie trong game The Last of Us Part II và Ellie trong series HBO, minh họa sự chuyển thể nhân vật.
Tuân Thủ “Thuần Túy” Theo Dòng Thời Gian Làm Tổn Hại Trải Nghiệm Cốt Truyện
Tuy nhiên, mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ hơn từ đó. Người chơi bị tấn công bởi tất cả những phân cảnh lẽ ra phải là hồi ức trong game gốc, và chắc chắn, tôi hiểu rằng về mặt kỹ thuật, Naughty Dog chỉ đang tuân thủ định nghĩa sách giáo khoa về thứ tự thời gian. Tuy nhiên, tại sao tôi lại phải xem những khoảnh khắc này rất lâu trước khi “game” thực sự bắt đầu, tức là ba ngày của cả hai phụ nữ? Tại sao việc nhìn thấy khoảnh khắc tình yêu dịu dàng nhất giữa Ellie và Joel khi anh tìm thấy cuộn băng ghi âm chuyến đổ bộ mặt trăng lại có tác động, khi mà toàn bộ ý nghĩa của khoảnh khắc đầy hoài niệm này chỉ có giá trị bởi vì Joel đã chết trong giờ đầu tiên của game, và chúng ta liên tục muốn thấy bất kỳ và tất cả những khoảnh khắc nào của anh ấy, giống như Ellie?
Tương tự, hãy nghĩ về khoảnh khắc cuối cùng trong phiên bản gốc của The Last of Us Part II. Ellie nhớ lại cuộc trò chuyện của cô với Joel trên hiên nhà, nơi anh nhâm nhi cà phê và kiên quyết với quyết định cứu cô trong phần đầu tiên. Đây là nơi chúng ta biết rằng Ellie thực sự đã quyết định tha thứ cho Joel và bắt đầu hàn gắn mối quan hệ của họ.
Những tiết lộ đầy ý nghĩa này cảm thấy lạc lõng, và làm mất đi mục đích của các đoạn cắt cảnh.
Đây là một tiết lộ cuối cùng, nơi người chơi nhận ra rằng Joel và Ellie lẽ ra đã có thể cải thiện mối quan hệ của họ, và ngay ngày hôm sau, anh ấy đã chết. Do đó, những năm Ellie lãng phí vì xa cách anh là điều đã thúc đẩy cơn thịnh nộ không ngừng của cô khi truy đuổi Abby – nỗi ân hận vì đã không tha thứ cho Joel sớm hơn.
Bây giờ, hãy tưởng tượng việc xem phân cảnh này diễn ra trong hai giờ đầu tiên của game, rất lâu trước khi Ellie thậm chí còn đi tuần tra với Dina. Nó cảm thấy lạc lõng, và mặc dù diễn xuất tuyệt vời đảm bảo rằng mỗi đoạn cắt cảnh vẫn là một trải nghiệm thú vị để xem, nhưng cách sắp xếp này đã lấy đi mục đích của đoạn cắt cảnh, vốn được cho là một tiết lộ cuối cùng, và một cú đấm mạnh cuối cùng vào cảm xúc người chơi.
Các nhân vật chính Ellie, Joel, Tommy và Abby từ series game The Last of Us, thể hiện sự phức tạp của cốt truyện.
Chế Độ Chronological Khiến Tôi Cảm Thấy Bị Xem Thường
Tôi đã mong muốn rằng Chế độ Chronological của The Last of Us Part II sẽ khắc phục được các vấn đề về nhịp độ của game. Điều này có nghĩa là những người chơi mới sẽ có được trải nghiệm tốt hơn. Đáng buồn thay, chế độ mới chỉ sắp xếp mọi sự kiện nối tiếp nhau, bám sát thứ tự thời gian, và do đó, vứt bỏ mọi công cụ điện ảnh và kịch bản khác.
Các chủ đề về Ellie và Abby gần như đã sống cùng một cuộc đời, điều mà chúng ta nhận ra thông qua các đoạn hồi ức được đặt đúng chỗ, giờ đây lại nằm cạnh nhau, gần như sỉ nhục sự hiểu biết của người chơi về các phương tiện truyền thông. Bây giờ, khi những ngày của Ellie và Abby ở Seattle diễn ra, mọi thứ chỉ là hành động, không có hồi ức, không có những khoảnh khắc dịu dàng hơn để tiếc nuối về sự mất mát của Joel hay để thấy Abby đã lớn lên như thế nào, bởi vì chúng ta giờ đây được cho là phải nhớ những đoạn hồi ức đó từ đầu game.
Việc loại bỏ các công cụ tự sự và ép buộc người chơi chấp nhận chủ đề của game không phải là điều Chế độ Chronological nên làm.
Thứ tự thời gian đáng lẽ chỉ nên áp dụng cho các sự kiện cốt truyện thực tế trong The Last of Us Part II – Abby và Ellie ở Seattle, trải qua ba ngày địa ngục và cuối cùng nhận ra những gì họ đã gây ra cho nhau. Suốt thời gian đó, các đoạn hồi ức về Ellie trẻ với Joel, hoặc Abby trẻ với cha cô, bạn bè, hoặc Owen, đơn giản là nên được giữ nguyên vị trí ban đầu của chúng. Tại sao các sự kiện của các đoạn hồi ức không thể diễn ra khi các nhân vật đang hồi tưởng chúng?
Thay vào đó, những gì chúng ta nhận được gần như mang tính châm biếm. “Ồ, bạn nghĩ mọi thứ sẽ tốt hơn nếu chúng tôi sắp xếp ba ngày của cả hai theo thứ tự thời gian? Vậy tại sao chúng tôi không đưa cho bạn mọi thứ đã xảy ra, vì bạn gặp quá nhiều khó khăn trong việc theo dõi?” Đây là cảm giác Naughty Dog đang nói với nỗ lực mới này. Việc loại bỏ hoàn toàn các công cụ tự sự như hồi ức và ép buộc người chơi chấp nhận các chủ đề phức tạp của game không phải là điều Chế độ Chronological nên làm. Nó có thể đã trở thành một thứ gì đó vĩ đại hơn nhiều.
Ellie cầm cung tên, Joel mặc áo khoác mùa đông và Abby mặc áo ba lỗ, đại diện cho ba nhân vật chủ chốt trong The Last of Us.
Chế Độ Chơi Mới Đáng Lẽ Nên Được Thực Hiện Như Thế Nào?
Tôi không chỉ chỉ trích game vì muốn vậy. Thậm chí, nếu có thì tôi chỉ thất vọng vì năm năm sau khi phát hành, The Last of Us Part II đã rất gần với việc trở thành một câu chuyện tuyệt vời, như lẽ ra nó phải vậy ngay từ đầu. Hình xăm con bướm đêm của Ellie trên cánh tay tôi là minh chứng cho việc tôi yêu tựa game này đến mức nào, và do đó, chế độ chơi mới này đã khiến tôi thất vọng biết bao.
Naughty Dog không nhất thiết phải làm theo thứ tự hoàn toàn thời gian – thay vào đó, nếu tất cả những gì họ làm là giữ nguyên nhịp độ cho đến khi Ellie đến Seattle để bắt đầu cuộc báo thù, và sau đó đảm bảo họ lật ngược góc nhìn cho từng ngày, thì điều này đã có thể trở nên hoàn hảo. Hãy nghĩ xem – người chơi sẽ chơi Ellie ở Seattle trước, sau đó là Abby, và lặp lại hai lần cho đến khi game đạt đến cao trào vào cuối ngày thứ ba ở Seattle. Mọi thứ trước và sau đó lẽ ra nên được giữ nguyên.
Tiềm năng bị lãng phí của Chế độ Chronological do các lựa chọn đạo diễn lạ lùng thực sự đáng thất vọng.
Điều này sẽ đạt được nhịp độ hoàn hảo – các đoạn hồi ức sẽ xảy ra khi các nhân vật đang hồi tưởng, nhớ lại ký ức, con người và cuộc sống mà họ đã mất. Tác động cảm xúc khi gặp lại Joel, thông qua những đoạn hồi ức này, sẽ còn tốt hơn, bởi vì chúng ta, giống như Ellie, đã nhớ anh ấy và muốn có thêm thời gian bên anh ấy.
Cuối cùng, sự mất mát bản sắc cá nhân mà game muốn tạo ra sẽ xảy ra một cách hữu cơ hơn, và người chơi sẽ ít ngần ngại hơn khi vào vai Abby. Thật gần… nếu Chế độ Chronological đã được đạo diễn khác đi, nó có thể đã thêm vào game này nhiều điều hơn. Tiềm năng bị lãng phí của nó do các lựa chọn đạo diễn lạ lùng thực sự đáng thất vọng.
Minh họa tổng hợp về các khoảnh khắc và nhân vật quan trọng trong The Last of Us Part II, thể hiện chiều sâu của cốt truyện.
Chế Độ Chronological Đáng Lẽ Có Thể Cải Thiện The Last of Us Part II, Nhưng Lại Không Làm Được
Với Chế độ Chronological mới trong The Last of Us Part II, Naughty Dog đã có cơ hội hoàn hảo để định hình lại câu chuyện của game, làm cho nó tác động mạnh mẽ hơn, mạch lạc hơn, và thực sự mang lại những thăng trầm mà chỉ có được khi người chơi biết đủ để cảm nhận được sức nặng của mọi thứ.
Thay vào đó, kết quả là một chế độ chơi đơn giản chỉ di chuyển một vài đoạn cắt cảnh có thể chơi được, tước đi chiều sâu và sự tinh tế đã làm cho nhịp độ bản gốc có thể chấp nhận được, và không phù hợp cho những người chơi mới chưa từng trải nghiệm bản gốc vốn đã có lỗi trong cách kể chuyện. Vậy bạn nghĩ sao về chế độ Chronological này? Liệu nó có thực sự làm cho trải nghiệm The Last of Us Part II trở nên tốt hơn hay chỉ khiến bạn thêm bối rối? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn với chúng tôi!
