The Last of Us không chỉ là một tựa game PlayStation danh giá hay một tựa game zombie thông thường. Nó là một tác phẩm thô ráp, tàn khốc và mang ý nghĩa sâu sắc đối với rất nhiều người chơi. Sau hai kiệt tác đầy cảm xúc và lấy đi nhiều nước mắt, đã đến lúc chúng ta nên để những nhân vật và câu chuyện này được an nghỉ.
Phần thứ hai của series đã mang đến cho chúng ta một sự khép lại. Không phải là một cái kết đẹp đẽ, viên mãn, mà là một sự khép lại chân thực. Một cái kết thừa nhận nỗi đau, những hậu quả và sự thật rằng không thể tiến về phía trước mà không mang theo những vết sẹo. Và chính vì lý do đó, đã đến lúc chúng ta ngừng đòi hỏi The Last of Us Part 3.
Cốt truyện đã đạt đến đỉnh cao cảm xúc
Tiếp tục chỉ làm loãng đi giá trị
Joel đã đưa ra một lựa chọn ở cuối The Last of Us Part I – một lựa chọn ích kỷ, đậm tính con người và tan nát cõi lòng. Và Part II, dù tàn bạo đến đâu, đã buộc anh ta phải chịu trách nhiệm cho hành động đó. Đó là điều cần thiết. Sâu thẳm bên trong, mọi người đều biết rằng việc Joel phải trả giá cho hành động của mình chỉ là vấn đề thời gian, và chúng ta hiểu tại sao điều đó phải xảy ra. The Last of Us Part II không chỉ là một phần tiếp theo – đó là một sự trừng phạt. Nó khắc họa những hậu quả từ hành động của Joel và dẫn dắt chúng ta qua nỗi đau, sự hối lỗi và vòng luẩn quẩn bạo lực mà nó tạo ra.
Nhưng chúng ta sẽ đi đâu từ đó? Ellie đã mất gia đình và một phần bản ngã của chính mình. Abby đã tìm thấy một sự bình yên nhất định, bất chấp sự mất mát của tất cả những người cô yêu thương. Dina đã bước tiếp, và không gì đáng để làm xáo trộn cuộc sống của cô ấy thêm lần nữa. Tommy chỉ còn là cái bóng của chính mình. Việc tái hiện lại những nhân vật này không chỉ làm vết thương lòng của họ mở ra, mà còn làm giảm giá trị cuộc hành trình mà họ đã trải qua. Những nhân vật này đã trải qua một đời đầy đau khổ. Hãy để họ được an nghỉ.
Tập hợp các nhân vật game single-player huyền thoại: Geralt, Ellie, Batman, Arthur Morgan và Joel Miller, đại diện cho những cốt truyện sâu sắc trong game
Lối chơi đã đạt đến giới hạn, đã đến lúc tiến lên
Công thức đã hoàn thiện, cần sự đổi mới
Đừng giả vờ rằng Naughty Dog không biết cách đổi mới lối chơi. Nhưng ngay cả như vậy, sau Part II (và bản remaster của nó), công thức đã được hoàn thiện đến gần như tuyệt đối – lén lút, né tránh, nằm sấp, chế tạo, lặp lại. Nó hoạt động hiệu quả, và nó hoạt động rất tốt, đó là lý do tại sao trò chơi nhận được nhiều đánh giá cao. Lối chơi lén lút trong các game The Last of Us sánh ngang với Metal Gear Solid ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng liệu chúng ta có thực sự muốn thấy một phiên bản lặp lại của cùng một thứ nữa không?
Ngay cả về mặt cơ chế, The Last of Us Part 3 cũng có nguy cơ mang lại cảm giác an toàn, và Naughty Dog chưa bao giờ là một hãng thích chơi an toàn. Uncharted 4 đã kết thúc câu chuyện của Nate một cách duyên dáng và trưởng thành. Đã đến lúc The Last of Us cũng làm điều tương tự cho Ellie, Abby, Dina và những người còn lại. Chúng ta không cần một hoạt ảnh cúi người hoàn hảo khác. Chúng ta cần những thế giới mới táo bạo, những nhân vật mới mạnh mẽ và những câu chuyện mới mẻ, tất cả những điều đó có vẻ như Intergalactic: The Heretic Prophet sẽ mang lại cho chúng ta.
Một cảnh trong game Metal Gear, gợi nhớ lối chơi lén lút (stealth gameplay) đỉnh cao từng được so sánh với The Last of Us
Đừng kìm hãm sự đổi mới vì đòi hỏi sự quen thuộc
Các IP mới xứng đáng được tin tưởng
Có một mâu thuẫn trong ngành game hiện đại – chúng ta than thở về việc thiếu ý tưởng mới, nhưng lại bám víu một cách tuyệt vọng vào những gì chúng ta đã biết. The Last of Us từng là một IP (Intellectual Property) táo bạo, xa lạ – và hãy nhìn xem nó đã trở thành gì: một hiện tượng toàn cầu đã đặt ra những tiêu chuẩn mới trong các trò chơi điện ảnh. Vậy tại sao không trao cho Naughty Dog không gian để tạo ra một cái gì đó hoàn toàn mới một lần nữa?
Nếu chúng ta cứ tiếp tục đòi hỏi The Last of Us Part 3, chúng ta đang góp phần vào chính vòng lặp mà chúng ta chỉ trích. Các studio lớn trở nên nổi bật trong lịch sử bằng cách chấp nhận rủi ro, chứ không phải nhân đôi những gì đã có. Cho dù đó là một vũ trụ mới hay một thể loại mà chúng ta không ngờ tới từ họ, chúng ta nợ Naughty Dog – và chính chúng ta – một cơ hội để đón nhận những điều chưa biết. Tia lửa đã thắp sáng thế giới với Joel và Ellie? Nó vẫn đang cháy.
Hình ảnh ghép từ Alan Wake 2 và Death Stranding, đại diện cho những tựa game độc đáo, thử thách sự đổi mới trong ngành game
Không phải câu chuyện nào cũng cần một bộ ba
Buông bỏ khi thời điểm chín muồi
Những câu chuyện nặng nề như The Last of Us luôn để lại dấu ấn. Các nhân vật này cảm thấy chân thực vì họ đã chân thực đối với chúng ta. Ellie, Joel, Abby – tất cả họ đều đã phải trả giá. Và nếu đây thực sự là kết thúc, thì đó sẽ là một lời chia tay phù hợp, dù ám ảnh. Không phải mọi câu chuyện đều cần một bộ ba. Một số được định sẵn để kết thúc một cách trang trọng, với những tiếng vọng còn đọng lại trong tâm trí và trái tim chúng ta.
Chúng ta sẽ luôn có những trò chơi. Chúng ta sẽ có phiên bản chuyển thể trên HBO để xem lại câu chuyện qua một lăng kính khác. Nhưng hãy ngừng yêu cầu Naughty Dog khơi lại những vết thương cũ chỉ vì chúng ta sợ phải nói lời tạm biệt. Ngay cả Neil Druckmann cũng đã thừa nhận rằng hiện không có kế hoạch nào cho phần thứ ba. Và có lẽ điều đó là tốt nhất. Nếu The Last of Us đã dạy chúng ta điều gì, thì đó là đôi khi, điều khó khăn nhất – và cũng là điều đúng đắn nhất – chính là buông bỏ.
Ellie cầm cung, Joel khoác áo khoác mùa đông và Abby mặc áo ba lỗ, ba nhân vật trung tâm trong The Last of Us Part II
Hãy để câu chuyện của họ được an nghỉ – vì lợi ích của họ và của chúng ta
Buông bỏ thật khó, đặc biệt khi một câu chuyện mang ý nghĩa rất lớn. Nhưng The Last of Us không chỉ kết thúc một câu chuyện. Nó khép lại một chương về những nhân vật đã trải qua mất mát không thể tưởng tượng, sự trưởng thành và sự cứu rỗi. Tiếp tục câu chuyện của họ bây giờ sẽ làm mất đi sự nặng trĩu đã khiến nó trở nên khó quên.
Đã đến lúc chúng ta ngừng đòi hỏi nhiều hơn từ những người đã cho chúng ta mọi thứ. Nỗi đau của Ellie, sự hy sinh của Joel, sự sống sót của Abby – tất cả đều có ý nghĩa vì nó đã kết thúc. Hành động yêu thương lớn nhất mà chúng ta có thể dành cho thương hiệu này bây giờ? Là để nó được an nghỉ.
