Trở lại với những tựa game cũ có thể là một trong những sở thích khó khăn nhất, vì đôi khi nó đòi hỏi phần cứng hoặc những tựa game cổ điển khó kiếm. Tuy nhiên, ngày nay việc tham gia vào thế giới game retro đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, phần lớn nhờ vào sự phổ biến ngày càng tăng của máy chơi game cầm tay retro, đưa các trình giả lập lên thiết bị cầm tay để giúp việc mô phỏng trở nên dễ tiếp cận hơn. Dĩ nhiên, định nghĩa về “game retro” không được thống nhất hoàn toàn và phần lớn phụ thuộc vào độ tuổi của bạn. Bạn có thể đặt giới hạn ở các tựa game 3D hoặc năm 2000, nhưng quy tắc chung dường như là bất cứ thứ gì hơn 15 đến 20 năm tuổi đều được coi là retro. Có thể bạn không muốn nghe điều này, nhưng điều đó có nghĩa là có cả những tựa game Xbox 360 và PS3 đã đủ tuổi để được xem là game retro, mặc dù danh sách này sẽ tập trung vào những trò chơi cũ hơn một chút.
Máy tính chơi game hiển thị trò Contra 1987, minh họa giả lập game retro trên PC
5. Super Mario Sunshine
Khi vị trí “kém nhất” trong dòng game Mario 3D vẫn vượt trội 99% các game khác
Phát hành năm 2002 cho hệ máy Nintendo GameCube, Super Mario Sunshine mang một tiếng xấu nhất định. Nó thường được coi là điểm thấp nhất của các tựa game Mario 3D, nhưng khi chơi lại sau hơn 20 năm, nó vẫn giữ được giá trị hơn nhiều so với các trò chơi khác. Vâng, nó vẫn còn một vài lỗi và màn pachinko vẫn là một cơn ác mộng, nhưng thiết kế cốt lõi của game vẫn rất xuất sắc. Không chỉ mỗi địa điểm trên Đảo Delfino được sử dụng một cách thú vị, chẳng hạn như khu sòng bạc khách sạn đóng vai trò là màn nhà Boo, mà điều nổi bật nhất chính là sự gắn kết.
Super Mario Sunshine có một chủ đề và trọng tâm đảo quốc gắn kết, với cốt truyện xoay quanh graffiti và du lịch, và mặc dù không có gì quá sâu sắc, nhưng cảm giác “vibes” của hòn đảo là không thể chê vào đâu được. Thêm vào đó, Metal Mario trông cực kỳ ngầu và cơ chế F.L.U.U.D. vẫn giữ được giá trị như một cơ chế Mario 3D hoạt động rất tốt.
4. Harvest Moon: Magical Melody
Một trong những tựa game Harvest Moon hay nhất
Mặc dù chúng ta đang sống trong một thế giới mà Stardew Valley là tựa game thư giãn (cozy game) đỉnh cao, và nó đã truyền cảm hứng cho một làn sóng mới của các game mô phỏng nông trại tuyệt vời, nhưng vẫn đáng để khám phá một số tác phẩm kinh điển đã truyền cảm hứng cho nó. Một trong số đó là Harvest Moon: Magical Melody, được phát hành trên Nintendo GameCube vào năm 2005. Tựa game này có tất cả các tính năng cổ điển: một trang trại để trồng trọt và bán cây trồng, một chuồng để nuôi động vật, câu cá và khai thác mỏ, cũng như một loạt các nhân vật thị trấn để kết bạn và thậm chí kết hôn. Điều làm cho tựa game này đặc biệt là hai thứ: đầu tiên là phong cách đồ họa chibi, giúp nó trở nên dễ thương ngoài việc tạo cảm giác ấm cúng.
Thứ hai là hệ thống nốt nhạc. Một trong những mục tiêu chính của bạn là giải thoát Nữ thần Thu hoạch khỏi nhà tù tượng của bà, điều này có thể thực hiện bằng cách thu thập đủ nốt nhạc. Những nốt nhạc này được trao dưới dạng thành tựu, đánh dấu các cột mốc hoặc thành tích bạn đã đạt được. Điều này cung cấp một con đường dễ dàng để hiểu bạn nên tập trung vào điều gì, đồng thời mang lại những phần thưởng rõ ràng và đơn giản khi hoàn thành những việc đó.
Các nhân vật biểu tượng của Nintendo và logo GameCube, gợi nhớ về những tựa game kinh điển trên hệ máy này
3. Diablo 2
Hành động khám phá hầm ngục không bị ràng buộc bởi các yếu tố hiện đại
Là một tác phẩm kinh điển ngay cả trong chính dòng game của mình, Diablo 2 vẫn là tựa game khám phá hầm ngục được ưa chuộng mặc dù đã phát hành từ năm 2000. Mặc dù có hai phiên bản hiện đại hơn là Diablo 3 và Diablo 4 bạn có thể chơi, Diablo 2 mang đến trải nghiệm khám phá hầm ngục hardcore ít bị ảnh hưởng bởi các yếu tố live-service hiện đại. Mặc dù hệ thống bảng xếp hạng (ladders) vẫn tồn tại, và phiên bản remastered cũng bao gồm chúng, nhưng việc thiếu một meta bắt buộc và các thay đổi cân bằng liên tục có nghĩa là bạn có thể xây dựng nhân vật của mình theo cách bạn muốn. Đây cũng là một tựa game khó và ít hướng dẫn hơn so với các phiên bản hiện đại. Không chỉ cách xây dựng nhân vật và thu thập vật phẩm vẫn giữ được giá trị so với các tựa game hiện đại, mà thời gian cũng không thể lấy đi cảm giác chơi game tuyệt vời mà Diablo 2 vẫn mang lại.
Tựa game này cũng không bị gánh nặng bởi phần cứng cũ kỹ mà nó được tạo ra. Không chỉ có phiên bản remastered trên các console và PC hiện đại, mà bạn vẫn có thể sở hữu phiên bản gốc cho PC qua Battle.net và khả năng cao là chiếc PC hiện tại của bạn hoàn toàn có thể chạy được một trò chơi từ năm 2000.
Nhân vật pháp sư trong Diablo 2 Resurrected chiến đấu trên cánh đồng, thể hiện lối chơi ARPG hầm ngục
2. Pokémon Fire Red
Bản remake cũng đủ tuổi để trở thành game retro
Thế giới trò chơi điện tử đã tồn tại đủ lâu đến mức một số bản remake cũng đã đủ tuổi để được coi là game retro. Một ví dụ điển hình là Pokémon Fire Red, bản làm lại của Pokémon Red gốc trên Game Boy Advance. Phiên bản này có màu sắc, một số nội dung bổ sung và những cải tiến nhỏ mà dòng game này đã thấy ở các thế hệ sau bản gốc. Đây cũng là một trong những dạng Pokémon thuần túy nhất mà bạn có thể trải nghiệm. Nó vẫn có một chút thách thức về độ khó, và không có chia sẻ EXP toàn đội (full-party EXP share), một điều gây tranh cãi trong các tựa game Pokémon mới hơn, tùy thuộc vào quan điểm của mỗi người. Nếu bạn thích “cày cuốc” trong các game RPG theo lượt, trải nghiệm cổ điển này sẽ rất hấp dẫn, theo một cách mà các game Pokémon hiện đại không chỉ không còn mà nhiều game thậm chí không còn tính năng để chơi ở định dạng cổ điển.
Điểm trừ duy nhất của Pokemon Fire Red là việc tìm mua một bản sao trò chơi Game Boy Advance chính hãng có thể khá tốn kém, và có thể khó phân biệt hàng giả với hàng thật nếu bạn không có kiến thức. Tuy nhiên, việc thiết lập giả lập Game Boy Advance trên PC hoặc điện thoại khá dễ dàng, ngoài ra còn có nhiều máy giả lập cầm tay bạn có thể mua.
1. Paper Mario: The Thousand-Year Door
Bạn không cần phiên bản mới
Tôi hiểu tại sao bạn có thể muốn sở hữu phiên bản Nintendo Switch của Paper Mario: The Thousand-Year Door, nhưng thực sự bạn không cần thiết. Không chỉ phiên bản GameCube gốc năm 2004 vẫn giữ được giá trị đáng kinh ngạc cho đến ngày nay, mà phiên bản đó chạy ở tốc độ 60 FPS, trong khi phiên bản mới chỉ đạt 30 FPS. Lớp sơn mới không đáng để bạn bỏ ra 60 đô la, khi bạn có thể dễ dàng chơi phiên bản GameCube gốc.
Paper Mario: The Thousand-Year Door cũng được nhiều người coi không chỉ là tựa Paper Mario hay nhất mà còn là game RPG Mario hay nhất. Nó có dàn nhân vật phụ xuất sắc với cá tính chân thật, kịch bản sắc sảo và hài hước xuyên suốt, cùng với hệ thống chiến đấu theo lượt năng động không bị sa đà vào các mánh lới quảng cáo như các phiên bản hiện đại. Việc giả lập GameCube cũng đang ở một trạng thái tuyệt vời, mặc dù nếu bạn muốn chơi trò này trên phần cứng gốc, một bản sao vật lý của trò chơi có thể khá đắt, khiến sức hấp dẫn của phiên bản Nintendo Switch càng trở nên rõ ràng hơn.
Chơi game retro chưa bao giờ dễ dàng đến thế
Trong khi nhu cầu sở hữu phần cứng gốc ngày càng trở thành một món đồ xa xỉ thay vì một sự cần thiết, việc tham gia vào thế giới game retro đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Không chỉ các trình giả lập hoạt động tốt trên hầu hết các PC hiện đại và ngay cả điện thoại, mà không cần nhiều công sức, còn có rất nhiều công ty sản xuất các máy chơi game cầm tay retro, một số trong đó đi kèm với các trò chơi đã được cài đặt sẵn. Các cửa hàng game như GOG cũng đang giúp những tựa game này dễ tiếp cận hơn cho bất kỳ ai muốn sở hữu hợp pháp những trò chơi kinh điển này. Ngay cả khi bạn không hoài niệm về kỷ nguyên này, vẫn có rất nhiều tác phẩm kinh điển tuyệt vời để chơi ngay hôm nay.
