Được đắm chìm vào những tựa game kinh điển của tuổi thơ luôn là trải nghiệm tuyệt vời đối với nhiều người. Tuy nhiên, không ít game thủ nhận ra rằng, dù những trò chơi này vẫn giữ được sức hút riêng, chúng có thể không mang lại cảm giác mượt mà và phản hồi nhanh nhạy như các tựa game hiện đại. Lý do chính thường đến từ độ trễ đầu vào (input lag) hay các yếu tố kỹ thuật khác trong quá trình phát triển game ở thời điểm đó. May mắn thay, với những ai sử dụng các phần mềm giả lập như RetroArch để chơi lại game cũ, một tính năng đặc biệt có tên “Run Ahead” có thể biến những trò chơi quen thuộc trở nên mượt mà và nhạy bén hơn bao giờ hết, như thể chúng vừa được phát hành.
Run Ahead trong RetroArch là một công cụ mạnh mẽ giúp các tựa game mang tính biểu tượng như Super Mario World có độ phản hồi tốt hơn đáng kể. Đây là một tính năng độc đáo cho phép người chơi thử nghiệm với các game cũ hoặc khám phá những tựa game mới mà họ chưa từng trải nghiệm, đặc biệt là những trò chơi bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi độ trễ đầu vào. Mặc dù Run Ahead có thể không thay đổi hoàn toàn sức hấp dẫn cốt lõi của một trò chơi, nhưng nó chắc chắn là một công cụ không thể thiếu cho những người đam mê game retro, muốn nâng cao trải nghiệm của mình lên một tầm cao mới.
Hai tay cầm chơi game đặt trên logo RetroArch, biểu tượng của việc cải thiện trải nghiệm giả lập game retro.
Run Ahead là gì và lợi ích mang lại?
Với các tựa game kinh điển như Super Mario World, luôn có một độ trễ nhỏ giữa thời điểm bạn nhấn nút và khi hành động tương ứng xuất hiện trên màn hình. Chẳng hạn, Mario có thể có độ trễ cố hữu là hai khung hình khi thực hiện một cú nhảy đơn giản, nghĩa là khi bạn nhấn nút nhảy, Mario sẽ chỉ thực hiện cú nhảy ở khung hình thứ ba. Mặc dù hầu hết người chơi có thể không quá bận tâm đến điều này khi thưởng thức một trò chơi mang tính biểu tượng, nhưng sự thật là độ trễ vẫn tồn tại. Việc loại bỏ độ trễ này có thể làm cho một trò chơi vốn đã xuất sắc trở nên tuyệt vời hơn.
Khi được kích hoạt, tính năng Run Ahead sẽ mô phỏng và tính toán trước các khung hình trong game dựa trên đầu vào của bạn. Cơ chế hoạt động của nó dựa trên các “save state” được tạo ra ở mỗi khung hình. Với giá trị K khung hình được thiết lập, Run Ahead sẽ tính toán trước K khung hình tương lai mà không có bất kỳ đầu vào bổ sung nào từ người dùng. Khi bạn nhấn một nút, hệ thống sẽ tự động “tua lại” về khung hình “thực” gần nhất và sau đó tái mô phỏng các khung hình tương lai đó, nhưng lần này đã bao gồm đầu vào của bạn. Kết quả là, bạn sẽ thấy trạng thái trò chơi lẽ ra phải xuất hiện muộn hơn 1-2 khung hình, nhưng lại diễn ra ngay lập tức.
Điều này có nghĩa là, với người chơi, độ trễ 1-2 khung hình bổ sung trong Super Mario World sẽ biến mất hoàn toàn khi bạn quyết định cho Mario nhảy. Nhờ đó, việc điều khiển Mario trở nên phản hồi nhanh nhạy hơn, mọi hành động bạn thực hiện đều không có độ trễ. Mario sẽ chạy và nhảy chính xác vào khoảnh khắc bạn nhấn nút trên tay cầm, giúp bạn vượt qua các chướng ngại vật khó khăn với thời gian chính xác hơn.
Có hai chế độ để sử dụng Run Ahead:
| Chế độ | Chức năng | Khi nào nên sử dụng |
|---|---|---|
| Single-instance | Nhanh chóng tạo save-state -> chạy các khung hình phụ với video bị tắt tiếng -> tải lại trạng thái trước khi hiển thị | Dành cho các lõi giả lập nhẹ, CPU có hiệu năng tốt |
| Second-instance | Một lõi giả lập thứ hai chạy âm thầm song song với lõi chính, giúp lõi chính không cần tải trạng thái | Dành cho các lõi nhạy cảm với âm thanh hoặc khi chế độ Single-instance gây ra tiếng ồn |
Trong hầu hết các trường hợp, đối với Super Mario World, cấu hình Single-instance hoạt động rất tốt. Tuy nhiên, nếu bạn gặp vấn đề về âm thanh, hãy thử cấu hình Second-instance để xem liệu nó có cải thiện trải nghiệm của bạn hay không. Mọi hoạt động của Run Ahead đều diễn ra trong RAM, vì vậy nó rất nhanh và quan trọng hơn, không làm hao mòn ổ SSD của bạn.
Mặc dù Super Mario World đã có một nền tảng vững chắc, nhưng với các game khác gặp vấn đề về độ trễ đầu vào theo nhiều cách khác nhau, Run Ahead có thể là một công cụ vô giá để chơi chúng. Việc tính toán giá trị input phù hợp có thể hơi phức tạp và khác nhau cho mỗi game, nhưng lợi ích mang lại vẫn không thay đổi. Những game cũ với hệ thống điều khiển kém do độ trễ đầu vào có thể trở thành những trải nghiệm tốt hơn nhiều, và điều này không chỉ giới hạn ở các game platformer. Các game đối kháng cũ hay thậm chí các game đua xe đòi hỏi thời gian chính xác đều có thể hưởng lợi từ việc bật Run Ahead trong RetroArch. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các tính năng như Run Ahead và Preemptive Frames thường không được phép trong các cuộc thi speedrun và giải đấu chính thức.
Giao diện cài đặt tính năng Run Ahead trong RetroArch, hiển thị tùy chọn để giảm độ trễ input trong game.
Tối ưu giá trị khung hình (frames) cho Run Ahead
Vì mỗi trò chơi được thiết kế khác nhau và có thể có một lượng độ trễ đầu vào riêng biệt, việc tính toán giá trị tối ưu cho một game cụ thể là chìa khóa để tận dụng tối đa Run Ahead.
Cách tính toán giá trị tối ưu
Khi sử dụng RetroArch, cách tốt nhất để tìm giá trị phù hợp cho cài đặt này là tạm dừng giả lập của một trò chơi, thực hiện một đầu vào (ví dụ: nhấn nút nhảy), và xem mất bao nhiêu khung hình để hành động đó được ghi nhận trong game bằng cách tua từng khung hình một. Khoảng thời gian (số khung hình) cần thiết để đầu vào được ghi nhận là số lượng khung hình trễ thông thường. Trừ đi 1 từ con số đó sẽ cho bạn giá trị để cài đặt cho Run Ahead. Ngoài ra, nhiều tựa game khác có thông tin độ trễ được công bố rộng rãi, vì vậy bạn thường có thể tìm kiếm thông tin về số khung hình trễ của một trò chơi và sử dụng giá trị đó.
Tính năng này đặc biệt mạnh mẽ vì thay vì thấy phản hồi của đầu vào sau vài khung hình, bạn sẽ nhận được hành động ngay lập tức. Mặc dù điều này hoạt động tốt nhất cho các game có số khung hình trễ thấp, như Super Mario World, các game khác có thể cho kết quả khác nhau. Giá trị Run Ahead càng cao, khả năng một số game sẽ hiển thị hiện tượng giật hình hoặc bỏ qua khung hình khi bạn chơi càng lớn. Trong một số trường hợp, việc cài đặt sai giá trị Run Ahead cũng có thể dẫn đến độ trễ lớn hơn cho các hành động, vì vậy việc tìm kiếm sự cân bằng phù hợp có thể hơi khó khăn. May mắn thay, các tính năng khác trong RetroArch giúp giảm độ trễ hoặc các vấn đề khác vẫn có thể được tận dụng khi sử dụng cài đặt Run Ahead. Vì vậy, với các tính toán và điều chỉnh chính xác, một game cũ có thể mang lại cảm giác như một bản phát hành hiện đại.
Hồi sinh trải nghiệm game kinh điển
Đối với nhiều người sử dụng các trình giả lập như RetroArch để chơi lại những tựa game yêu thích, các tính năng như Run Ahead sẽ giúp cải thiện trải nghiệm tổng thể. Theo thời gian, các phiên bản và cập nhật mới hơn cho trình giả lập sẽ tăng số lượng tùy chọn để người dùng có thể tinh chỉnh và tùy chỉnh trải nghiệm chơi game kinh điển. Super Mario World đã là một tựa game mang tính biểu tượng trên Super Nintendo, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể tìm cách để làm cho nó tốt hơn nữa. Các tính năng giả lập như Run Ahead là một bước đi đúng hướng. Các khía cạnh khác của những công cụ này cuối cùng sẽ tìm cách làm cho việc chạy trình giả lập hiệu quả tài nguyên hơn trên các hệ thống, đồng thời nâng cấp những trải nghiệm mà chúng ta vẫn còn nhớ rất rõ.
Kết luận: Run Ahead của RetroArch là một tính năng đột phá, giúp khắc phục nhược điểm lớn của game retro – độ trễ đầu vào. Bằng cách mô phỏng và tính toán trước các khung hình, nó mang lại cảm giác phản hồi tức thì, biến trải nghiệm chơi game cũ trở nên mượt mà và hiện đại hơn. Hãy thử nghiệm và khám phá tính năng này để hồi sinh những tựa game yêu thích của bạn một cách trọn vẹn nhất! Bạn đã sẵn sàng để những tựa game kinh điển cảm thấy “mới tinh” chưa? Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về Run Ahead trong RetroArch dưới phần bình luận nhé!
