Việc chọn ra một năm duy nhất là “Tuyệt vời nhất mọi thời đại” (GOAT) cho bất kỳ lĩnh vực nào cũng là một việc gây tranh cãi, và trong ngành trò chơi điện tử, điều này còn khó khăn hơn nữa. Đơn giản là đã có quá nhiều năm đỉnh cao, hoặc là thúc đẩy ngành công nghiệp tiến lên, hoặc là mang lại những ký ức chơi game đáng giá cả đời. Những năm như 1998, 2004, 2010 và 2013 đã mang đến cho chúng ta một số tựa game và console có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, trong khi 2017 và 2018 được biết đến như kỷ nguyên vàng mới của game. Tuy nhiên, nếu phải chọn một năm (ngay cả khi bị ép buộc) mà không chỉ có số lượng game xuất sắc đáng kinh ngạc được phát hành, mà còn để lại dấu ấn không thể phai mờ trong ngành công nghiệp (và game thủ), tôi sẽ chọn năm 2007. Dưới đây là những lý do cụ thể chứng minh cho nhận định này, điểm lại những game đình đám của năm đó đã định hình nên một phần quan trọng của làng game toàn cầu.
Metroid Prime 3: Corruption (Nintendo Wii)
Điển hình cho đổi mới đúng đắn
Thật đáng nói khi chúng ta mở đầu danh sách này bằng một tựa game xuất sắc như Metroid Prime 3: Corruption. Phần thứ ba trong series Metroid đã trở thành minh chứng thực sự đầu tiên cho khả năng điều khiển chuyển động mới của Nintendo Wii. Nó cho phép người chơi bắn kẻ thù với độ chính xác chưa từng có, mở khóa cửa và phá hủy lá chắn của đối thủ một cách thỏa mãn.
Retro Studios cũng tận dụng tối đa các công nghệ của kỷ nguyên HD mới nổi để tạo ra những cấp độ hình ảnh tuyệt đẹp, khiến người chơi phải dừng lại để chiêm ngưỡng. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên người chơi có thể điều khiển tàu của Samus để di chuyển đến các hành tinh khác nhau trong game hoặc gọi hỗ trợ pháo binh khi gặp khó khăn. Nintendo thậm chí còn triển khai tính năng điều khiển chuyển động rất được yêu thích này vào hai phần đầu của series. Đáng tiếc, để sở hữu tựa game huyền thoại này ngày nay, bạn phải tìm mua trên thị trường game cũ vì Nintendo không còn bán bản mới.
Poster game Metroid Prime 3 Corruption với Samus Aran trong bộ giáp đặc trưng của cô
Hình ảnh tổng hợp các cảnh chiến đấu và khám phá trong Metroid Prime 3 Corruption, thể hiện đồ họa đẹp mắt và lối chơi góc nhìn thứ nhất
Samus Aran trong Metroid Prime 3 Corruption đối mặt với kẻ thù trong môi trường tối tăm, ánh sáng phản chiếu trên bộ giáp
Samus Aran khám phá một hành tinh xa lạ trong Metroid Prime 3 Corruption, công nghệ Wii Motion Plus được tối ưu
Samus Aran bắn súng trong Metroid Prime 3, thể hiện khả năng điều khiển mục tiêu chính xác của Nintendo Wii
Metroid Prime 3: Corruption là phần thứ ba trong bộ ba của Retro Studios, nhưng có lẽ nó là phần có ảnh hưởng nhất. Game đã tận dụng tối đa khả năng điều khiển chuyển động của Wii, mang đến một số môi trường đẹp mắt nhất trong series, và cho phép người chơi những cách thức mới để di chuyển giữa các hành tinh cũng như tận hưởng hành động đỉnh cao.
Uncharted: Drake’s Fortune (PS3)
Bước đi táo bạo của Naughty Dog
PlayStation đã mang đến cho chúng ta những thương hiệu đình đám định hình nhiều thế hệ console, và Uncharted chắc chắn là một trong những thương hiệu xuất sắc nhất. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 2007 với Uncharted: Drake’s Fortune khi Naughty Dog rẽ sang một hướng đi mới, khai sinh ra gã thợ săn kho báu bốc đồng và liều lĩnh Nathan Drake. Studio đã đưa người chơi vào một cuộc phiêu lưu để đời khi Nate du hành khắp thế giới để tìm kiếm của cải và những cuộc phiêu lưu, được thúc đẩy bởi khao khát sâu thẳm muốn chứng minh bản thân xứng đáng với di sản của mình.
Tựa game đầu tiên trong series, vốn giờ đây đã trở nên lớn hơn rất nhiều so với những gì studio từng tưởng tượng, dù chưa hoàn thiện như các tựa game sau này, nhưng đây chính là nơi mọi thứ bắt đầu. Lối chơi đậm chất điện ảnh, những trận chiến hỗn loạn, phần leo trèo thỏa mãn và dàn nhân vật đáng yêu – đây là những yếu tố đã định nghĩa nên series. Tôi chỉ khám phá thương hiệu này với Uncharted 4: A Thief’s End, nhưng không mất nhiều thời gian để tôi quay lại và trải nghiệm những ngày đầu tuyệt vời của Nathan Drake.
Nathan Drake, nhân vật chính của Uncharted Drake's Fortune, đang chiến đấu trong môi trường rừng rậm
Tổng hợp các cảnh quay hành động, khám phá và giải đố trong game Uncharted Drake's Fortune, minh họa lối chơi điện ảnh
Nathan Drake, nhân vật chính của Uncharted Drake's Fortune, đang chiến đấu trong môi trường rừng rậm
Nathan Drake đối mặt với kẻ thù trong một hang động cổ xưa, ánh sáng mờ ảo
Nathan Drake ẩn nấp sau một chiếc xe jeep bị hư hại trong Uncharted, thể hiện yếu tố chiến đấu có tính che chắn
Ba nhân vật chính Nathan Drake, Elena Fisher và Victor Sullivan cùng nhau khám phá trong Uncharted Drake's Fortune
Là một sự thay đổi mạnh mẽ so với các sản phẩm trước đây của Naughty Dog, Uncharted: Drake’s Fortune đã khởi đầu một thương hiệu mang tính bước ngoặt, trở thành một trong những thương hiệu vĩ đại nhất trong lịch sử console. Trò chơi đã gieo mầm cho lối chơi săn kho báu, hành động nhanh, điện ảnh và một cốt truyện hấp dẫn, tất cả những yếu tố đã định nghĩa toàn bộ series này.
Call of Duty 4: Modern Warfare (PC, PS3, Xbox 360)
Trở về hiện tại
Thương hiệu Call of Duty đã ra đời được bốn năm khi Call of Duty 4: Modern Warfare ra mắt vào năm 2007. Tuy nhiên, Infinity Ward không muốn quay lại kỷ nguyên Thế chiến thứ 2 một lần nữa, mà thay vào đó chọn đưa series này đến một bối cảnh hiện đại. Đưa người chơi đi khắp toàn cầu, game trang bị cho họ công nghệ tiên tiến và vũ khí vượt trội trong cuộc chiến chống lại một đội quân nổi loạn, mang đến một chiến dịch điện ảnh hiếm khi được thử trước đây trong series.
Trong khi phần chơi đơn đã tạo ra một số nhiệm vụ mang tính biểu tượng nhất trong series, thì thành phần chơi mạng đã thay đổi hoàn toàn cách game thủ chơi trực tuyến. Tùy chỉnh trang bị với các đặc quyền (perks) và phụ kiện (attachments), theo đuổi chuỗi điểm hạ gục (killstreaks) và tiến trình cấp bậc (rank progression), cùng với hệ thống XP chi tiết đã trở thành những đặc điểm mới của trải nghiệm FPS nhiều người chơi hiện đại. Ngay cả 18 năm sau, các máy chủ chơi mạng của Call of Duty 4: Modern Warfare vẫn hoạt động mạnh mẽ, chứng minh sức hấp dẫn và ảnh hưởng lâu dài của trò chơi.
Tổng hợp các cảnh chiến đấu và môi trường hiện đại trong Call of Duty 4 Modern Warfare, nổi bật lối chơi bắn súng thực tế
Call of Duty 4: Modern Warfare là một luồng gió mới cho các tựa game bắn súng quân sự vốn tràn ngập các chiến dịch thời Thế chiến thứ 2 vào năm 2007. Nó không chỉ mang đến cho người chơi một cuộc chiến tranh hiện đại để đắm chìm, mà còn làm sống lại mảng chơi mạng, truyền cảm hứng cho nhiều trò chơi khác ra đời sau này.
Crysis (PC)
Cuối cùng cũng chạy được Crysis
“But can it run Crysis?” đã trở thành một meme, nhưng nguồn gốc của câu nói này đã làm nổi bật sự vượt trội về công nghệ của Crysis, phần đầu tiên trong bộ ba của Crytek. Tựa game FPS này mang đến cho người chơi một thế giới giả tưởng đầy sức mạnh với bộ giáp nano tiên tiến mang lại siêu năng lực, lối chơi mở với vũ khí và phương tiện tương lai, cùng một thế giới trông thực tế hơn bất cứ thứ gì từng có trước đây.
Engine của Crytek tiên tiến đến mức hầu như không ai có thể chơi game ở cài đặt tối đa, nhưng bất chấp cốt truyện và bối cảnh có phần chung chung, game vẫn nổi bật. Hai phần tiếp theo tiếp tục phát triển và giữ đúng những đặc điểm định hình của series – đồ họa đột phá và lối chơi tương lai – nhưng phần đầu tiên vẫn có thể đứng vững. Một phiên bản remaster cũng đã được phát hành vào năm 2021 cho một thế hệ người chơi và phần cứng mới.
Tổng hợp các cảnh hành động và đồ họa tiên tiến trong game Crysis, thể hiện sức mạnh của Nanosuit
Một nhân vật Nanosuit trong Crysis đang ngắm bắn kẻ thù trong môi trường rừng rậm nhiệt đới tuyệt đẹp
Cảnh chiến đấu hoành tráng trong Crysis với Nanosuit đang kích hoạt khả năng tăng cường sức mạnh, đồ họa ấn tượng
Một chiếc máy bay phản lực bay qua khu rừng hoang tàn trong Crysis, thể hiện quy mô của chiến trường
Nhân vật chính trong bộ Nanosuit đứng giữa khu rừng bị tàn phá, chứng tỏ khả năng đồ họa vượt trội của Crysis
Cảnh hành động trong Crysis với nhân vật đang ngắm bắn từ xa, sử dụng công nghệ tiên tiến của Nanosuit
Một cảnh cận cảnh bộ Nanosuit trong Crysis, chi tiết bề mặt và hiệu ứng ánh sáng được thể hiện chân thực
Crysis chịu trách nhiệm thúc đẩy đồ họa PC tiến lên vào năm 2007, khiến các hệ thống phải “quỳ gối” nhờ đồ họa tân tiến nhất. Cốt truyện có thể sáo rỗng, nhưng bộ giáp nano công nghệ cao, công nghệ ngoài hành tinh và các nhiệm vụ đa dạng đã giúp tựa game FPS này trở thành một cái tên quen thuộc.
God of War II (PS2)
Lại một cuộc chiến khác
God of War II ra mắt chỉ vài tháng sau khi PlayStation 3 được phát hành vào cuối năm 2006, nhưng nó được tạo ra dành cho PS2. Trước khi Santa Monica khởi động lại God of War vào năm 2018, người chơi đã tận hưởng một thể loại “giết thần” và trả thù rất khác vào những năm 2000. Những gì studio đã làm được với God of War vào năm 2005 đã nhận được một bản nâng cấp đáng kể với phần tiếp theo, tiếp tục gặt hái được sự hoan nghênh rộng rãi như trước.
Dù bạn xét về lối chơi chiến đấu đẫm máu, tàn bạo hay những trận đánh boss hoành tráng, God of War II không bao giờ cho phép bạn nghỉ ngơi. Thiết kế cấp độ tuyệt đẹp và cốt truyện trả thù thỏa mãn tạo nên một tựa game hành động-phiêu lưu ngoạn mục, đẩy series lên một tầm cao mới và chắc chắn là một trong những điểm nhấn của năm 2007.
Poster game God of War II với Kratos cầm Blades of Chaos, sẵn sàng cho trận chiến
Tổng hợp các khoảnh khắc chiến đấu tàn bạo và các trận đánh boss hoành tráng trong God of War II
God of War II giao cho người chơi nhiệm vụ thực hiện cuộc trả thù của Kratos khi anh ta tiêu diệt các vị thần và các sinh vật thần thoại khác. Trò chơi đã nhận được sự hoan nghênh rộng rãi nhờ lối chiến đấu, cốt truyện và bối cảnh tổng thể xuất sắc.
BioShock (PC, Xbox 360)
Đầy sáng tạo và kinh ngạc
Trước Columbia, có Rapture. BioShock và các phần tiếp theo của nó đã chứng tỏ là một số trò chơi có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Lấy bối cảnh thành phố dưới nước Rapture, phần game đầu tiên đã mang đến cho người chơi những công cụ chưa từng thấy trước đây – các plasmid tiêm chích mang lại siêu năng lực, lối chơi môi trường buộc họ phải suy nghĩ nhanh nhạy, và cách kể chuyện đầy không khí giải quyết các chủ đề phức tạp hiếm khi được đề cập theo cách này.
Năm 2007 là năm ra đời của nhiều IP mới mang tính bước ngoặt, nhưng BioShock chắc chắn là một trong những tựa game có ảnh hưởng lớn và sâu sắc hơn hầu hết.
Tấm hình giới thiệu game BioShock Remastered, với cảnh thành phố Rapture dưới nước và hình ảnh Big Daddy
Tổng hợp các cảnh quan thành phố Rapture và các nhân vật trong BioShock, thể hiện bầu không khí kinh dị và độc đáo
BioShock là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất độc đáo mà tầm ảnh hưởng của nó không thể bị phóng đại. Cách kể chuyện và lối chơi đột phá, bối cảnh nhập vai và việc khám phá các chủ đề phức tạp đã truyền cảm hứng cho nhiều trò chơi mang tính bước ngoặt khác.
Assassin’s Creed (PS3, Xbox 360)
Sự ra đời của tín điều
Assassin’s Creed nguyên bản ra mắt vào năm 2007, kể câu chuyện về sát thủ bậc thầy Altair và đặt nền móng cho một trong những thương hiệu trò chơi điện tử bán chạy nhất mọi thời đại. Lấy bối cảnh Thánh địa vào thế kỷ 11, trò chơi cho phép người chơi hóa thân vào một thế giới phong phú, chính xác về mặt lịch sử, đầy rẫy những sát thủ chết người và templar bị mắc kẹt trong cuộc đấu tranh vĩnh cửu vì hòa bình thông qua những lý tưởng đối lập. Việc truy cập ký ức di truyền thông qua Animus đã thu hút người chơi hơn bao giờ hết.
Người chơi được giới thiệu với cơ chế tàng hình độc đáo, lối chơi chiến đấu thỏa mãn và một câu chuyện vững chắc xoay quanh các cổ vật ma thuật và thậm chí cả yếu tố thời hiện đại. Trò chơi có những vấn đề riêng, và các phiên bản sau này nhận được nhiều lời khen ngợi hơn, nhưng nó đã thành công hơn mong đợi trong việc đạt được mục tiêu của mình – thiết lập một IP mới dựa trên truyền thuyết phong phú, lối chơi sáng tạo và các môi trường thế giới mở được tạo dựng tỉ mỉ.
Tổng hợp các cảnh lén lút, parkour và chiến đấu trong game Assassin's Creed đầu tiên
Assassin Altair đang leo trèo trên một tòa nhà cao chót vót trong game Assassin's Creed, thể hiện cơ chế parkour
Altair thực hiện cú ám sát bí mật từ trên cao xuống một mục tiêu trong Assassin's Creed
Altair đang đi giữa đám đông ở một thành phố đông đúc trong Assassin's Creed, hòa mình vào môi trường
Altair đang chiến đấu với nhiều kẻ thù cùng lúc trong Assassin's Creed, sử dụng kiếm và kỹ năng chiến đấu
Thương hiệu đã định nghĩa Ubisoft khởi đầu vào năm 2007 với Assassin’s Creed và cuộc tìm kiếm sự thật của Altair ở Thánh địa thế kỷ 12. Bối cảnh lịch sử chính xác, lối chơi hành động và tàng hình, cùng một cốt truyện phong phú đã mang đến cho người chơi một tựa game mà họ không biết mình cần.
Super Mario Galaxy (Nintendo Wii)
Chinh phục thiên hà
Trong một năm đầy rẫy những Assassin’s Creed, BioShock, Crysis và Uncharted, Super Mario Galaxy vẫn tỏa sáng rực rỡ. Nintendo chắc chắn biết cách tạo ra những trò chơi hấp dẫn, và Super Mario Galaxy vẫn là một trong những trò chơi vĩ đại nhất của công ty. Là cuộc phiêu lưu 3D đầu tiên của Mario sau 5 năm, và là game Mario đầu tiên trên Nintendo Wii, kỳ vọng rất cao, nhưng trò chơi đã chứng tỏ là một tác phẩm kinh điển ngay lập tức. Đây là một trong số ít trò chơi đạt điểm Metacritic 97.
Được trang bị nhiều đổi mới lối chơi hơn bạn có thể nhớ, một cách tiếp cận nền tảng được cải tiến và những thử thách sáng tạo không ngừng cho thợ sửa ống nước mang tính biểu tượng, Super Mario Galaxy có ảnh hưởng đến mức nó đã nhận được một phần tiếp theo hiếm hoi dưới dạng Super Mario Galaxy 2. Có thể bạn sẽ không thể mua một bản mới ngày nay, nhưng vẫn có thể mua một bản đã qua sử dụng từ eBay hoặc Amazon.
Poster game Super Mario Galaxy với Mario và Rosalina bay lượn giữa các hành tinh nhỏ trong không gian
Tổng hợp các màn chơi sáng tạo và cơ chế trọng lực độc đáo trong Super Mario Galaxy
Có lẽ là một trong những game Nintendo hay nhất từng được phát hành, và là game Mario vĩ đại nhất, Super Mario Galaxy đã đưa thợ sửa ống nước đi theo những hướng mới, mỗi hướng đều biến game thành một tác phẩm kinh điển ngay lập tức. Tận dụng tuyệt vời khả năng điều khiển chuyển động của Wii và các cơ chế gameplay mới, đây là một trong những khoảnh khắc chơi game đáng nhớ nhất năm 2007.
Team Fortress 2 (PC, PS3, Xbox 360)
Một chiến thắng nữa cho Valve
Team Fortress 2 là một bản mod của Half-Life trong Team Fortress Classic, mà sau này Valve đã biến thành một game bắn súng nhiều người chơi chính thức với lối chơi dựa trên lớp nhân vật (class-based) định nghĩa thể loại. Công ty đã chọn một phong cách nghệ thuật vui tươi, mang đến cho các nhân vật những tính cách độc đáo và cho phép người chơi tập trung vào chiến thuật và khả năng của mình.
Trò chơi đã trở thành miễn phí vào năm 2011, dựa vào giao dịch siêu nhỏ cho các vật phẩm trang trí và các nâng cấp khác, và nó đã được đền đáp cho việc đó. Nhiều chế độ, bản đồ và vũ khí độc đáo cùng các bản cập nhật miễn phí liên tục đã giữ cho trò chơi luôn mới mẻ và phổ biến. Nó đã truyền cảm hứng cho nhiều tựa game vĩ đại khác cùng thể loại, như Overwatch, và vẫn là một trong những dự án thành công nhất của Valve.
Cảnh chiến đấu từ game Team Fortress 2 với các lớp nhân vật hoạt hình đặc trưng đang giao tranh
Tổng hợp các lớp nhân vật và môi trường chiến đấu đầy màu sắc trong Team Fortress 2, thể hiện lối chơi đồng đội
Team Fortress 2 của Valve vẫn là một trong những game hành động nhiều người chơi phổ biến nhất mọi thời đại. Với các lớp nhân vật riêng biệt cùng khả năng và chiến thuật độc đáo, trò chơi đã đặt nền móng cho nhiều game bắn súng mang tính biểu tượng ngày nay. Phong cách nghệ thuật vui nhộn của game che giấu lối chơi phức tạp và đầy tính tư duy.
Halo 3 (Xbox 360)
Cú “home run” ngoạn mục
Mặc dù Halo 3 chỉ ra mắt trên PC vào năm 2020 như một phần của Halo: The Master Chief Collection, nhưng nó đã tận hưởng nhiều năm chơi mạng trực tuyến xuất sắc. Trong khi trò chơi được coi là một trong những game vĩ đại nhất mọi thời đại, thì chiến dịch chơi đơn lại không có gì đặc biệt. Tuy nhiên, những gì Bungie đã đạt được với thành phần chơi mạng của trò chơi thực sự là phi thường.
Sự đa dạng trong các bản đồ của game, hệ thống ghép trận (matchmaking) tuyệt vời và các chế độ tùy chỉnh vô tận đã tạo ra một trong những cộng đồng chơi mạng lớn và năng động nhất từng thấy. Với Halo: The Master Chief Collection, chế độ chơi mạng của game vẫn tiếp tục sống, dễ dàng trở thành một trong những lựa chọn phổ biến nhất trong tất cả các phiên bản.
Tổng hợp các cảnh chiến đấu hành động và nhân vật Master Chief trong game Halo 3, nhấn mạnh trải nghiệm nhiều người chơi
Halo 3 là tựa game xuất sắc nhất của Xbox 360 vào năm 2007, và được nhiều người coi là một trong những game hay nhất mọi thời đại. Phần lớn lời khen ngợi đó là nhờ vào các bản đồ, chế độ và hệ thống ghép trận chơi mạng của nó, trong khi câu chuyện chỉ ở mức khá.
Kết luận
Nhìn lại năm 2007, chúng ta có thể thấy rõ ràng đây không chỉ là một năm phát hành game thông thường. Đó là một năm mà sự sáng tạo bùng nổ, công nghệ được đẩy lên một tầm cao mới, và những thương hiệu game vĩ đại được khai sinh, định hình sâu sắc ngành công nghiệp trò chơi điện tử cho nhiều thập kỷ sau đó. Từ những đổi mới trong điều khiển chuyển động của Metroid Prime 3, cách kể chuyện điện ảnh của Uncharted, cuộc cách mạng FPS hiện đại của Call of Duty 4, đồ họa tiên phong của Crysis, trận chiến đậm chất thần thoại trong God of War II, đến không khí nhập vai của BioShock, sự ra đời của thế giới mở đầy lịch sử trong Assassin’s Creed, lối chơi sáng tạo vượt mọi giới hạn của Super Mario Galaxy, tính đồng đội vui nhộn của Team Fortress 2, và trải nghiệm chơi mạng đỉnh cao của Halo 3.
Mỗi tựa game kể trên không chỉ là một trò chơi hay vào thời điểm đó mà còn là cột mốc quan trọng, góp phần tạo nên một “kỷ nguyên vàng” thực sự cho game thủ trên toàn thế giới. Năm 2007 đã chứng minh rằng sự đổi mới, chất lượng nội dung và tầm nhìn xa có thể tạo ra những tác phẩm nghệ thuật kỹ thuật số có giá trị vượt thời gian. Hãy cùng nhìn lại những di sản này và chia sẻ tựa game yêu thích của bạn từ năm 2007 trong phần bình luận dưới đây!
