Card mạng (NIC – Network Interface Card) là một trong những nâng cấp được săn đón nhiều nhất trong hệ thống home lab, và điều này hoàn toàn có lý do chính đáng. Không chỉ đơn thuần là việc bổ sung thêm các cổng kết nối Ethernet hay Fibre Channel, bạn còn có thể lựa chọn những mẫu card mạng siêu tốc để đẩy mạnh tốc độ truyền tải dữ liệu lên một tầm cao mới. Hơn nữa, bạn có thể khai thác sức mạnh kết nối của chúng thông qua các cổng PCIe và USB, làm cho card mạng trở nên hữu ích cho mọi thứ, từ các hệ thống máy chủ mạnh mẽ và PC cũ kỹ cho đến các thiết bị NAS (Network Attached Storage) và máy tính bảng mạch đơn (Single-Board Computers). Với kinh nghiệm đã nâng cấp thực tế hầu hết mọi thiết bị quan trọng trong home lab của mình bằng card mạng USB hoặc PCIe, dưới đây là danh sách những cách thú vị mà tôi đã áp dụng để tận dụng chúng.
1. Thiết Lập Link Aggregation (Kết Nối Gộp)
Tăng băng thông tổng thể cho NAS của bạn
Trước hết, tôi muốn làm rõ rằng Link Aggregation (hay còn gọi là kết nối gộp) không phải là cách để tăng gấp đôi tốc độ truyền tải dữ liệu của một cổng mạng đơn lẻ trên máy chủ lưu trữ NAS của tôi. Về mặt kỹ thuật, việc thiết lập Link Aggregation cho phép máy chủ lưu trữ của tôi gộp các kết nối vật lý từ bo mạch chủ và card mạng rời thành một đơn vị logic duy nhất. Điều này làm tăng băng thông tổng thể có sẵn của máy chủ, thay vì tăng lượng dữ liệu có thể được gửi qua một cổng duy nhất.
Nhiều sợi cáp Ethernet và một bộ định tuyến, minh họa cho kết nối mạng
Hãy hình dung thế này: việc thêm một card mạng 10 GbE cùng với cổng 10 Gigabit tích hợp trên bo mạch chủ sẽ không cho phép một cổng đơn truyền dữ liệu ở tốc độ 20 GbE. Thay vào đó, nó tăng tổng băng thông khả dụng của máy chủ. Vì vậy, nếu tôi có hai thiết bị (mỗi thiết bị đều có khả năng Ethernet 10 GbE) đang cố gắng sao lưu các tệp nhỏ qua cùng một cổng, điều này có thể dẫn đến tắc nghẽn. Link Aggregation có thể loại bỏ nút thắt cổ chai đó (hoặc ít nhất là giảm thiểu nó ở một mức độ nào đó). Do tôi có nhiều thiết bị sao lưu dữ liệu quan trọng cho gia đình, Link Aggregation thực sự rất hữu ích.
Hơn nữa, tôi có thể yên tâm rời xa home lab hàng đêm mà không phải lo lắng về việc các bản sao lưu đã lên lịch bị lỗi nếu một cổng mạng đơn bị hỏng (một điều hoàn toàn có thể xảy ra đối với phần cứng doanh nghiệp đã được sử dụng nhiều). Tôi phải thừa nhận rằng đại đa số người dùng thông thường sẽ không bao giờ cần thiết lập Link Aggregation, nhưng nó vẫn là một tính năng tuyệt vời khi bạn có nhiều thiết bị trong home lab như tôi.
2. Xây Dựng Máy Chủ ESXi Bare-Metal
Giải quyết vấn đề tương thích với card mạng tích hợp
Giấy phép miễn phí của ESXi đã trở lại… và cùng với đó là các vấn đề tương thích phần cứng liên quan đến nền tảng ảo hóa này. Không một thiết bị nào trong home lab của tôi – ngoại trừ ZimaBoard 2 và bộ điều khiển Ethernet Intel của nó – có thể chạy được ESXi, và điều này bao gồm cả một hệ thống Xeon đầy đủ!
Mặc dù tôi không phải là một người hâm mộ cuồng nhiệt ESXi, nhưng đây chắc chắn là một nền tảng thiết yếu cho những ai đang tìm kiếm sự nghiệp trong lĩnh vực DevOps và quản trị hệ thống (sysadmin). Vì vậy, nếu bạn sở hữu các card mạng dựa trên chip Intel, bạn có thể không phải chịu số phận tương tự như tôi khi xây dựng một home lab ESXi.
3. Tăng Cường Tốc Độ Truyền Tải Dữ Liệu
Đặc biệt hữu ích khi lưu trữ game trên iSCSI Shares
Cổng Ethernet trên máy tính hàng ngày của tôi bị giới hạn ở tốc độ 2.5G, điều này là khá tốt cho hầu hết người dùng. Tuy nhiên, vì tôi sử dụng các ổ SSD NVMe trên các máy chủ lưu trữ của mình, tốc độ 2.5G trở thành một nút thắt cổ chai lớn đối với tốc độ truyền tải của chúng. Mặc dù kết nối 10 GbE vẫn chưa đủ để giúp chúng phát huy hết tiềm năng, nhưng nó nhanh hơn nhiều so với việc gửi tệp qua cổng 2.5 Gigabit.
Tôi cũng có một thiết lập khá đặc biệt (thậm chí có phần phi lý) khi tôi lưu trữ thư viện ROM và các tựa game Steam ít chơi hơn trên một iSCSI share chạy trên một NAS riêng biệt. Mặc dù việc giảm độ trễ là khá nhỏ, nhưng việc lắp một card mạng nhanh hơn vào NAS này giúp cải thiện đáng kể thời gian tải, đặc biệt là khi tôi đã phân bổ các ổ SSD cho iSCSI share.
Thiết bị NAS Aiffro K100 cùng với ổ cứng HDD, SSD và bộ điều khiển, thể hiện giải pháp lưu trữ dữ liệu
4. Biến Hệ Thống Cũ Thành Tường Lửa Mạnh Mẽ
Một cổng Ethernet đơn lẻ là không đủ
Tạm gác lại các cấu hình router-on-a-stick phức tạp, bạn thường sẽ muốn có hai kết nối Ethernet riêng biệt trên một thiết bị mà bạn muốn sử dụng làm bộ định tuyến: một kết nối cắm vào mạng nội bộ của bạn và một kết nối khác cắm vào cổng WAN trên router chính. Thật không may, hầu hết các mini-PC, máy tính bảng mạch đơn (SBC) và PC full-tower trong home lab của tôi chỉ có một cổng Ethernet, và việc cấu hình VLAN cho một thiết lập tường lửa một cổng có thể thêm một số phức tạp không cần thiết.
May mắn thay, hầu hết các card mạng rời chỉ có giá vài đô la. Miễn là tôi thực hiện nghiên cứu kỹ lưỡng về driver của chúng, chúng thường hoạt động khá tốt như các bộ định tuyến chuyên dụng chạy pfSense, OPNsense và OpenWRT.
Card mạng không phải lúc nào cũng là nâng cấp cần thiết cho mọi người
Một người đang cầm card mạng TP-Link 10 Gigabit Ethernet (10GbE) để nâng cấp hiệu suất mạng
Một lần nữa, card mạng là một khoản đầu tư tuyệt vời nếu bạn là một người đam mê công nghệ, yêu thích NAS hoặc người có home lab. Dù không muốn thừa nhận, cổng 1 Gigabit mà bạn sẽ tìm thấy trên hầu hết các bo mạch chủ tiêu dùng và hệ thống được build sẵn là đủ cho người dùng thông thường. Bạn chỉ nên chi số tiền khó kiếm được của mình vào các card mạng chuyên dụng nếu khối lượng công việc của bạn yêu cầu tốc độ mạng nhanh hơn, nhiều cổng hơn hoặc hỗ trợ Link Aggregation.
Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về việc nâng cấp card mạng cho home lab bên dưới phần bình luận!
