Cuộc khủng hoảng GPU kéo dài và một năm ảm đạm cho thị trường phần cứng PC đã khiến nhiều người phải suy nghĩ về hướng đi của ngành công nghiệp này. Việc các linh kiện PC bán hết trong vài giây và giới “đầu cơ” thao túng thị trường không phải là điều mới, nhưng điều đáng lo ngại là các nhà sản xuất đang dần khiến chúng ta chấp nhận đây như một “bình thường mới”. Không còn những làn sóng phản đối mạnh mẽ như trước đây khi nguồn cung cực kỳ thiếu hụt hoặc linh kiện PC gặp lỗi.
Tình hình này đã thôi thúc chúng ta nhìn nhận lại mọi xu hướng tiêu cực đang hoành hành trong ngành, và cách mà tổng hòa các yếu tố này có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến phần cứng PC và PC gaming trong tương lai gần. PC gaming không chỉ ngày càng khó tiếp cận với đại đa số người dùng mà còn phải đối mặt với những thách thức nội tại và bên ngoài, đe dọa làm giảm sức hấp dẫn của nó hơn bao giờ hết. PC gaming có thể sẽ không “chết”, nhưng nó có nguy cơ trở thành một “xác khô vô hồn” nếu chúng ta không có những thay đổi cần thiết.
So sánh CPU Intel Core i9-14900K và AMD Ryzen 9, biểu tượng cho hiệu năng phần cứng PC
1. Chủ nghĩa tối giản lên ngôi, “độ” PC DIY lụi tàn
Đây có thể không phải là thách thức nghiêm trọng nhất trong danh sách, nhưng sự đa dạng về mặt hình ảnh trong các dàn PC gaming đang dần phai nhạt. Những năm 2000 chứng kiến các bản độ phần cứng “điên rồ” với ống CCFL, linh kiện phản ứng tia UV, đèn EL wire, lưới quạt và tấm bên hông tùy chỉnh, hay tản nhiệt ngâm trong chất lỏng. Ngay cả những năm 2010 cũng có các mẫu vỏ case PC độc đáo, hệ thống đèn RGB rực rỡ, linh kiện tích hợp màn hình LCD và cáp tùy chỉnh. Tuy nhiên, thập kỷ 2020 dường như trở nên nhàm chán hơn bao giờ hết.
Hầu hết các “thợ độ” PC đều chọn những vỏ case “bể cá”, hàng loạt quạt, bộ tản nhiệt khổng lồ và linh kiện RGB. Những thứ từng rất mới mẻ vài năm trước giờ đã trở nên cũ kỹ, và các linh kiện thay thế dường như đang loại bỏ sự đa dạng để ủng hộ chủ nghĩa tối giản. Những chiếc PC gọn gàng, vỏ case SFF (Small Form Factor) và các bộ PC lắp sẵn cao cấp có thể dùng làm vật trang trí nội thất đang là xu hướng, và phạm vi tùy biến phần cứng đang ở mức thấp kỷ lục. Nếu không có những xu hướng mới mẻ nào thổi luồng sinh khí đa dạng vào thị trường PC, việc tự lắp ráp và tùy chỉnh PC có thể trở thành một điều hiếm hoi.
Dàn máy tính PC gaming được tản nhiệt nước và mod dây custom đẹp mắt, biểu tượng của cá nhân hóa PC DIY
2. Hiệu năng tăng trưởng không đáng kể qua từng thế hệ
Không phải mọi thế hệ CPU và GPU trong quá khứ đều mang lại những bước nhảy vọt về hiệu năng, nhưng giai đoạn 2024-2025 đã khiến xu hướng này trở nên chấp nhận được hơn bao giờ hết. Đầu tiên, chúng ta chứng kiến dòng CPU AMD Ryzen 9000 về cơ bản mang lại hiệu năng chơi game tương đương với Ryzen 7000, khiến chúng bị gọi đùa là “Zen 5%”. Sau đó, các CPU Intel Arrow Lake được mong đợi lại hóa ra chậm hơn so với dòng Core thế hệ 14. Và cuối cùng, dòng Nvidia RTX 50 lại giống một phiên bản làm mới của dòng RTX 40 hơn là một thế hệ hoàn toàn mới.
Có vẻ như các nhà sản xuất đã sớm chấp nhận sự “kết thúc” của Định luật Moore, như CEO Jensen Huang của Nvidia đã tuyên bố. Họ hài lòng với việc tung ra cùng một sản phẩm trong bao bì mới, đòi hỏi nhiều tiền hơn cho giá trị thấp hơn. Ngay cả sự phẫn nộ chống lại những lần ra mắt này cũng không còn mạnh mẽ như trước, điều này có nghĩa là các nhà sản xuất đã làm chúng ta “chai sạn”, hoặc chính chúng ta cũng không còn quan tâm nhiều nữa – tôi không biết điều nào tệ hơn.
Nếu xu hướng tăng trưởng hiệu năng không đáng kể qua từng thế hệ này tiếp tục, sẽ không lâu nữa những người đam mê PC sẽ đặt câu hỏi về mục đích thực sự của việc xây dựng một dàn PC mới. Khi game thủ không tìm thấy lý do để nâng cấp lên phần cứng mới nhất, các nhà sản xuất sẽ bán sản phẩm cho ai? Nhiều game thủ đã tuyên bố rằng việc nâng cấp từ RTX 3080 lên RTX 5080 đã không còn hấp dẫn, vì dòng 50 series không mang lại điều gì mà dòng 40 series không có. Sẽ không lâu nữa, nhiều game thủ khác cũng sẽ cảm thấy như vậy.
Card đồ họa được lắp đặt dọc trong vỏ case PC để tối ưu luồng khí, thể hiện sự tối ưu không gian trong thiết kế PC
3. Các nhà sản xuất GPU quá phụ thuộc vào AI
Trí tuệ nhân tạo (AI) đã trở thành một động lực chính thúc đẩy hiệu năng GPU khi Nvidia ra mắt công nghệ DLSS cùng với các GPU RTX 20 series vào năm 2018. Mô hình AI cơ bản trong DLSS ban đầu đảm nhiệm việc điền vào các khoảng trống để nâng cấp độ phân giải, và sau đó cho phép tạo ra các khung hình hoàn toàn mới. Mặc dù công nghệ này cũng xử lý các khía cạnh khác như khử nhiễu (ray reconstruction) và khử răng cưa (DLAA), nhưng AI thực sự trở thành một vấn đề khi dòng RTX 50 giới thiệu Multi Frame Generation (MFG).
Tính năng này về cơ bản nhân rộng cả lợi ích lẫn nhược điểm của Frame Generation, vốn đã có trên các GPU RTX 40 series. Nvidia đã chọn cách tiếp thị các khung hình do AI tạo ra là tương đương với những khung hình được render bởi game engine, về cơ bản là gây hiểu lầm cho người tiêu dùng với những tuyên bố như RTX 5070 mang lại hiệu năng ngang ngửa RTX 4090. Trong khi MFG khiến nhiều người nghĩ rằng dòng 50 series sẽ cung cấp gấp đôi FPS so với dòng 40 series, thì mức tăng hiệu năng thực tế của các GPU 50 series chỉ nằm trong khoảng 10-30% (ở độ phân giải 4K), tùy thuộc vào từng SKU.
Và không chỉ Nvidia đang dựa vào AI thay vì hiệu năng phần cứng thuần túy. AMD cũng đã xác nhận rằng AI sẽ đóng vai trò lớn trong các GPU RDNA 4 của họ, cho phép nâng cấp độ phân giải, tạo khung hình và giảm độ trễ được cải thiện bằng FSR 4. Các GPU Intel Arc đã có các nhân AI chuyên dụng để xử lý nâng cấp độ phân giải và tạo khung hình, và một tính năng tương tự MFG chắc chắn sẽ sớm xuất hiện trên GPU của đội xanh. Rõ ràng, game thủ PC không mấy hoan nghênh sự chuyển dịch này sang AI để thúc đẩy tăng trưởng hiệu năng qua từng thế hệ.
So sánh chất lượng hình ảnh khi bật và tắt công nghệ DLSS 4 của Nvidia, cho thấy vai trò của AI trong tăng cường hiệu năng gaming
4. Game ngày càng nặng, nhưng lại nhiều lỗi và kém tối ưu
Nếu bạn đang đọc bài viết này, tôi đoán bạn là một game thủ PC. Vậy thì, bạn đã biết rõ tình trạng của các game AAA gần đây – một mớ hỗn độn của các tựa game kém tối ưu, những thất bại hàng triệu đô la không có cảm hứng, và một loạt các studio đóng cửa ngay cả sau khi phát hành các tựa game đình đám. Thật sự mà nói, chúng ta đang sống trong một kỷ nguyên đen tối của PC gaming. Mọi studio với ngân sách lớn đều đang đẩy ranh giới của chủ nghĩa hiện thực đồ họa, khiến game đòi hỏi cấu hình cao hơn bao giờ hết, nhưng những tựa game có hiệu năng ổn định và lối chơi hấp dẫn lại là một điều hiếm hoi trong năm 2025.
Khi những card đồ họa flagship cũng không thể đạt được tốc độ khung hình chấp nhận được trong các game mới nhất mà không cần đến upscaling và frame generation, thì không có hy vọng nào cho game thủ bình thường sử dụng RTX 4060. Hơn nữa, game thủ cần phải cảnh giác hơn bao giờ hết với các “game lừa đảo” như The Day Before, hóa ra không gì khác ngoài một trò lừa đảo để kiếm tiền, nơi các nhà phát triển đã quảng bá game như thể không có ngày mai (và đúng là không có thật), rồi đóng cửa chỉ vài ngày sau khi phát hành một sản phẩm tệ hại.
Nỗi đau phải chịu đựng những tựa game kém tối ưu đã đủ để đẩy game thủ PC sang console. Tuy nhiên, ngành công nghiệp game vẫn tiếp tục chồng chất với những hành vi không công bằng và sử dụng upscaling & frame generation như những “nạng đỡ”.
Cấu hình máy tính gaming với màn hình hiển thị game Cyberpunk 2077, minh họa thách thức tối ưu hóa game AAA
5. Console ngày càng mạnh mẽ và hấp dẫn hơn
Khi ngành công nghiệp chuyển sang PS5 và Xbox Series X, đã có một sự thay đổi rõ rệt trong nhận thức đối với console. Chúng không còn là những “cục sắt vụn” ồn ào như máy bay phản lực, đồ họa kém và tốc độ tải chậm như rùa. Thế hệ console mới nhất tự hào có tốc độ tải nhanh nhất và đồ họa ngang tầm PC. Bạn không cần phải đạt được FPS cực cao để mang lại trải nghiệm chơi game vượt trội nếu máy của bạn có thể cung cấp trải nghiệm 4K 60 FPS.
PS5 Pro thậm chí còn cung cấp khả năng dò tia (ray tracing) nâng cao và sức mạnh GPU lớn hơn trước, đưa console đến gần PC hơn bao giờ hết. Hơn nữa, việc sử dụng upscaling như một “nạng đỡ” không phải là nhược điểm đối với console khi công nghệ này đã trở nên phổ biến trên PC. Điểm hấp dẫn lớn nhất của console ngày nay là khả năng tối ưu hóa tốt hơn nhiều trong một số tựa game lớn nhất, mang lại cho game thủ hiệu năng ổn định với mức giá đầu vào thấp hơn nhiều. Thế hệ console tiếp theo có thể sẽ thúc đẩy một cuộc di cư của game thủ PC sang “phe đối địch”.
Tay cầm Xbox Series X trên thân máy console, tượng trưng cho trải nghiệm chơi game console ngày càng hấp dẫn
6. Phần cứng PC chưa hoàn thiện liên tục ra mắt
Có lẽ các nhà sản xuất phần cứng PC không muốn bị các công ty game vượt mặt, vì vậy họ quyết định rằng việc kiểm tra và đảm bảo chất lượng kỹ lưỡng là dành cho những kẻ yếu kém, và đã tung ra các sản phẩm với một số lỗi nghiêm trọng. Bạn có thể đã quen thuộc với việc CPU Intel thế hệ 13 và 14 bị lỗi nghiêm trọng gây treo máy và hư hỏng vĩnh viễn do một lỗi gây ra điện áp cao. Intel hẳn đã hy vọng xóa bỏ ký ức đó với các CPU Arrow Lake, nhưng ngay cả những con chip này cũng gặp vấn đề về độ ổn định khi ra mắt.
Về việc Intel tung ra các sản phẩm lỗi, chiếc Arc B580 vốn rất xuất sắc lại gặp phải vấn đề hiệu năng khi kết hợp với các CPU giá rẻ và cũ hơn – trớ trêu thay, đây lại là những chip phù hợp nhất cho nó. Vấn đề dường như không dễ dàng được giải quyết bằng bản cập nhật BIOS trong tương lai, vì có thể có các yếu tố cơ bản hơn đang ảnh hưởng. Mặt khác, AMD cũng không thể khắc phục hiệu năng chơi game của CPU Ryzen 9000 của mình ngay cả với các bản cập nhật BIOS, và có lẽ đã hối hận khi đưa ra những tuyên bố marketing phóng đại trước khi ra mắt.
Gần đây nhất, các GPU Nvidia RTX 50 series đã được xuất xưởng với các ROPs (Render Output Units) bị thiếu, đầu nối 12V-2×6 bị chảy (lại một lần nữa), và các vấn đề về driver gây ra màn hình đen. Chẳng phải chuỗi linh kiện PC chưa hoàn thiện này đang tiếp diễn mãi sao? Đến thời điểm này, nó gần như đã trở nên chấp nhận được vì tôi không thấy đủ người tiêu dùng lên tiếng phản đối.
Bộ nguồn Gigabyte UD850GM, ví dụ về linh kiện phần cứng PC cần được kiểm tra chất lượng nghiêm ngặt
7. Giá phần cứng PC trở nên đắt đỏ vô lý
Các công ty như Nvidia, AMD, Intel và các hãng khác đã dần biến các linh kiện PC cao cấp thành một thực tế. Nhiều năm trước, một GPU giá 1.000 USD dường như là điều không tưởng, nhưng ngày nay chúng ta đang thấy một chiếc RTX 5090 có giá 2.000 USD, và hiệu năng không nhanh hơn nhiều so với phiên bản tiền nhiệm với mức giá đó. Các card đồ họa của AMD trong lịch sử thường rẻ hơn của Nvidia, nhưng không quá nhiều. Và cả Intel lẫn AMD đã dần đẩy giá ngay cả các CPU bình dân của họ vượt xa phân khúc “bình dân” ban đầu.
CPU và GPU không phải là những linh kiện duy nhất đã đẩy giá thành vượt khỏi tầm với của game thủ bình thường. Các bo mạch chủ, bộ nhớ RAM và SSD mới nhất cũng đã góp phần vào tình trạng này. Sự “biến mất” của các linh kiện giá rẻ đang được cảm nhận rõ hơn bao giờ hết, khi thực sự chỉ còn một số ít GPU và CPU giá cả phải chăng và đáng để xem xét trên thị trường. Nvidia và AMD đã dịch chuyển “khung thành” của phân khúc bình dân và tầm trung đến mức việc nâng cấp PC sau vài năm đang trở nên không bền vững.
Giá cả hiển nhiên sẽ không giảm trong thời gian tới, vì vậy game thủ sẽ phải đưa ra lựa chọn – mua phần cứng kém chất lượng mà họ có thể chi trả, hoặc cuối cùng cân nhắc chuyển sang console hoặc các thiết bị chơi game cầm tay.
Đầu cấp nguồn của card đồ họa AMD Radeon RX 7800 XT, biểu tượng cho mức giá cao của linh kiện PC hiện nay
8. Tình trạng “Paper Launch” tiếp diễn, giá MSRP “biến mất”
Tình trạng thiếu hụt silicon và khủng hoảng chuỗi cung ứng từng hoành hành trong ngành từ năm 2020 đến 2022 dường như đang quay trở lại. Không ai ngoài giới “đầu cơ” có thể tìm thấy một GPU RTX 50 series hoặc CPU Ryzen X3D với mức giá hợp lý nữa. Ngay cả các GPU và CPU thế hệ trước cũng hết hàng ở khắp mọi nơi, góp phần tạo nên một thời điểm tồi tệ để nâng cấp PC của bạn. Nếu bạn nghĩ rằng những đợt “paper launch” này chỉ là một hiện tượng tạm thời, hãy nghĩ lại.
Số phận tương tự đang chờ đợi các GPU RX 9000 mới ra mắt của AMD và bất kỳ linh kiện PC nào sắp tới. Nguồn cung không đủ, thuế quan thương mại và sự chuyển dịch ưu tiên tổng thể sang chip AI sẽ tiếp tục đẩy game thủ PC vào thế khó khăn theo thời gian. Xu hướng này có thể buộc mọi người phải mua một chiếc console giá 1.000 USD bị đội giá thay vì một dàn PC gaming 2.000 USD bị đội giá. PC gaming vốn đã trên đà trở thành cuộc chơi của người giàu; ngành công nghiệp giờ đây đã xây dựng một đường cao tốc để giúp nó đến đích nhanh hơn.
Hình ảnh render card đồ họa Nvidia GeForce RTX 5080, minh họa cho tình trạng paper launch và khan hiếm hàng
PC gaming sẽ không chết, đúng không?
Những người bi quan từng dự đoán về sự “chết” của PC gaming đã đến và đi rất nhiều lần, và chúng ta vẫn ở đây (dù trong tình trạng nào). Thị trường PC gaming có lẽ sẽ không tự bốc cháy trong thời gian tới, nhưng tôi cũng không thấy một tương lai tươi sáng. Giá cả tăng cao sẽ tiếp tục khiến PC gaming khó tiếp cận với hầu hết mọi người, nguồn cung sẽ vẫn là một thách thức, console sẽ tiếp tục mang lại giá trị tốt hơn, và bất cứ sản phẩm nào được ra mắt có lẽ cũng sẽ chỉ ở mức “tạm được”.
Bạn nghĩ sao về tương lai của ngành PC gaming và phần cứng? Những thách thức nào khiến bạn lo ngại nhất? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
