Trong thập kỷ qua, ngành phần cứng PC đã trải qua một thời kỳ tăng trưởng vượt bậc, từ một thú vui tương đối “ngách” trở thành một lĩnh vực bùng nổ. Cùng với đó, bản thân phần cứng cũng được đổi mới với tốc độ chóng mặt, liên tục phá vỡ các giới hạn. Tuy nhiên, giờ đây, ngành công nghiệp phần cứng PC dường như đã bước vào giai đoạn “trì trệ” rõ rệt. Vậy ai là người có lỗi trong tình trạng này? Phải chăng các nhà sản xuất đang gặp khó khăn trong việc đổi mới, hay chính kỳ vọng của chúng ta với tư cách là người tiêu dùng đang trở nên phi thực tế?
Card đồ họa NVIDIA GeForce RTX 4070 SUPER Founders Edition, biểu tượng của sự phát triển và thách thức trong ngành PC
Hiệu Năng Tăng Ít Dần Qua Từng Thế Hệ: Lý Do Nâng Cấp Không Còn Hấp Dẫn?
Nếu có một điều mà các thế hệ phần cứng PC gần đây đã dạy chúng ta, thì đó chính là Định luật Moore đang tiến gần đến điểm bùng phát. Từ thế hệ này sang thế hệ khác, chúng ta đang chứng kiến sự cải thiện ít hơn bao giờ hết, nhưng điều này không chỉ dừng lại ở giới hạn vật lý của silicon trong máy tính của chúng ta. Chắc chắn vẫn có những bước tiến có thể đạt được, nhưng chúng ta đơn giản là không còn thấy chúng ở cấp độ người tiêu dùng nữa.
Định luật Moore và sự giảm sút hiệu năng thực tế
Card đồ họa RTX 5090 là một ví dụ điển hình cho sự tăng trưởng hiệu năng ấn tượng. Mặc dù về cơ bản nó tuân theo cùng đường cong hiệu suất trên mỗi watt như RTX 4090, nhưng nó vẫn là một bước nhảy vọt đáng kể về sức mạnh. Bỏ qua yếu tố giá cả, những người sở hữu RTX 4090 nâng cấp lên 5090 chắc chắn sẽ nhận thấy lợi ích rõ rệt. Tuy nhiên, điều tương tự không thể nói đối với phần còn lại của dòng sản phẩm. Nhiều người dùng card đồ họa RTX 30 series không nâng cấp, không phải vì vấn đề nguồn cung hay giá cả, mà là vì mức tăng hiệu năng không đáng kể.
Thậm chí còn có ít lý do hơn để nâng cấp một khi bạn đã sở hữu card RTX 40 series. Phân khúc tầm trung của RTX 50 series không mấy ấn tượng. Điều này không có gì ngạc nhiên khi hai kiến trúc này có mối liên hệ mật thiết; cả Ada Lovelace và Blackwell đều được sản xuất trên cùng một tiến trình 4N. Chắc chắn đã có những cải tiến về kiến trúc, nhưng những cải tiến này ngày càng ít và xa hơn so với các kiến trúc Fermi, Kepler và Maxwell của những năm 2010.
Điểm sáng từ CPU nhưng cũng chưa đủ đột phá
Mặt trận CPU đã có những phát triển thú vị hơn, với công nghệ 3D V-Cache của AMD tạo ra những bước tiến lớn cho những người theo đuổi khung hình cao. Tuy nhiên, thật đáng để suy nghĩ khi Ryzen 7 5800X3D, CPU 3D V-Cache đầu tiên của AMD, đã được phát hành vào tháng 4 năm 2022, tức là hơn 3 năm trước. Tôi sẽ không nói rằng ngành CPU đã trì trệ nhiều như GPU, nhưng chắc chắn cũng không còn xa so với mô tả đó.
So sánh card đồ họa ASUS STRIX 1080Ti và EVGA RTX 3080, minh họa sự tăng trưởng kích thước và công nghệ GPU qua các thế hệ
Kiểm Soát Chất Lượng Đáng Báo Động: Nỗi Lo Khi Nâng Cấp
Một lý do khác cho sự trì trệ có thể liên quan đến các vấn đề kiểm soát chất lượng đáng ngờ mà chúng ta đã chứng kiến từ các nhà sản xuất lớn trong không gian phần cứng PC. Để đưa ra một ví dụ về CPU, bộ xử lý Intel thế hệ thứ 13 và 14 đã bị ảnh hưởng bởi một vấn đề mất ổn định nghiêm trọng mà không thể khắc phục trong nhiều tháng, khiến một số người dùng không thể mở ứng dụng. Về phía GPU, việc Nvidia chọn tiêu chuẩn 12VHPWR để cấp nguồn phụ cho card đồ họa của họ đã trở thành một sai lầm khá đau đớn. Do thiết kế kém và một phần lỗi từ người dùng, sự cố cháy, chảy đầu nối đã diễn ra trong vài năm qua chắc chắn không tạo được niềm tin trong tâm trí người tiêu dùng. Kết hợp với việc thiếu các đơn vị ROPs trên một số đợt card RTX mới nhất, tôi thực sự không thể trách bất kỳ ai đã quyết định tạm dừng sở thích phần cứng PC của mình.
NVIDIA RTX 4060, một trong những card đồ họa thế hệ mới bị ảnh hưởng bởi vấn đề kiểm soát chất lượng
AI Không Chỉ Là “Từ Khóa Hot”: Trọng Tâm Mới Của Các Ông Lớn
Rất nhiều sự hoài nghi xung quanh phần cứng PC gần đây đến từ sự bùng nổ AI và tác động của nó đến cách các công ty đối xử với người tiêu dùng. Ở mọi ngóc ngách, đều có một tính năng AI nào đó đang ẩn mình, chờ đợi được giới thiệu tại các buổi thuyết trình và được cài đặt vào máy tính của bạn ngay lập tức.
Tôi tự tin rằng hầu hết những người đam mê phần cứng PC đều khá mệt mỏi với việc các tính năng AI bị “nhồi nhét” vào các sản phẩm ngẫu nhiên. Nhưng chưa hết, các công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) dựa trên AI cũng đã có tác động đến cảm nhận của chúng ta về các bản phát hành phần cứng hiện tại và sắp tới. Các công nghệ upscaling rất có khả năng mang lại trải nghiệm chơi game mượt mà trên một cỗ máy cấu hình thấp, nhưng khi một công ty như Nvidia đưa ra những tuyên bố đáng xấu hổ như “hiệu năng của RTX 5070 tương đương RTX 4090”, đó là một dấu hiệu cho thấy mọi thứ đã trì trệ. Tất nhiên, Nvidia không phải là người duy nhất chịu trách nhiệm cho điều này, nhưng họ chắc chắn là “hình mẫu” của AI trong lĩnh vực phần cứng PC vào thời điểm hiện tại.
So sánh hiệu năng chơi game với và không có DLSS 4, minh họa vai trò của công nghệ AI trong việc tối ưu đồ họa PC
Tuy nhiên, không phải tất cả đều u ám. Vẫn có những công ty đang tạo ra những điều thú vị trong không gian này, nhưng họ đang bị lu mờ bởi những bản phát hành đáng thất vọng mà chúng ta đã trải nghiệm trong những năm gần đây. Chẳng hạn, mảng vỏ case và tản nhiệt của ngành công nghiệp này đã khá sôi động. Kiến trúc ARM cũng đang dần xuất hiện trên desktop và các yếu tố hình thức mới đang dần tìm được chỗ đứng. Bất kể chúng ta có sử dụng chúng hay không, việc thấy một số loại tiến bộ là điều đáng phấn khởi.
Kết Luận: Tổng Hòa Của Nhiều Yếu Tố
Chúng ta đã đi một chặng đường dài từ những ngày hiệu năng tăng 15-20% sau mỗi thế hệ, và dường như Định luật Moore đang bị thử thách hơn bao giờ hết. Chắc chắn vẫn có những bước tiến đáng kể, và đổi mới không phải lúc nào cũng có nghĩa là tăng hiệu suất ngay lập tức. Tuy nhiên, sẽ rất tuyệt nếu sớm có một bản phát hành phần cứng thực sự hấp dẫn dành cho người tiêu dùng. Có lẽ bước nhảy vọt lớn tiếp theo về tiến trình sản xuất chip sẽ mang lại những lợi ích đáng kể mà người dùng thực sự cảm nhận được, thay vì những cải tiến khó nhận thấy hơn trong trung tâm dữ liệu.
Bạn nghĩ sao về sự trì trệ của ngành phần cứng PC hiện nay? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
