Từ thuở bình minh của các hệ máy chơi game console, thiết bị cầm tay cho đến PC, một trong những “huy hiệu danh dự” được tranh luận sôi nổi nhất trong cộng đồng game thủ chính là việc hoàn thành những tựa game có độ khó khét tiếng. Từ Dark Souls đến Cup Head, người chơi có được cảm giác tự hào khi cuối cùng cũng đánh bại một con trùm đáng sợ hoặc đạt đến cuối game ở cấp độ khó cao nhất. Mặc dù ngày nay có rất nhiều game khó, nhưng bất kỳ game thủ kỳ cựu nào cũng sẽ đồng ý rằng một số tựa game “khó nhằn” nhất lại nằm trên hệ máy NES (Nintendo Entertainment System).
Trong thời kỳ hoàng kim của NES, các trò chơi từ kỷ nguyên arcade đã đổ bộ lên console và không ai có thể thoát khỏi sức hút của chúng. Các tựa game này thường ngắn, vì vậy các công ty phải làm cho chúng “đáng đồng tiền” và nếu là phiên bản port từ arcade, chúng được thiết kế để “vắt kiệt” từng xu trong túi người chơi. Với những yếu tố đó, các nhà phát triển đã tạo ra một số trò chơi có độ khó tàn bạo nhất, đến mức khai sinh ra cụm từ “Nintendo Hard” – một thuật ngữ vẫn còn được nhắc đến cho đến ngày nay. Vậy, nếu bạn nghĩ mình đủ bản lĩnh, hãy thử sức với những tựa game NES khó nhất dưới đây.
Tay cầm NES giả lập cho Nintendo Switch đặt trên các áp phích game Mario, biểu tượng cho game cổ điển NES
1. Battletoads
Nỗi đau trong một băng game
Tựa game beat’em up này nổi tiếng là một trong những game khó nhất trên NES, thường xuyên đứng đầu trong các danh sách tổng hợp. Người chơi chọn một trong các Battletoads là Rash, Zitz, hoặc Pimple, và bắt đầu cuộc hành trình đối đầu với tay sai của Nữ hoàng Bóng tối qua từng màn chơi “đau khổ”. Giống như nhiều game beat’em up khác, người chơi phải đấm đá xuyên qua kẻ thù và vượt qua các chướng ngại vật cản đường.
Điều khiến tựa game này trở nên khó khăn là cơ chế điều khiển “lạch cạch” (clunky controls), khả năng phát hiện va chạm kém (poor collision detection), và tổng thể cơ chế game không cân bằng. Điều đó có nghĩa là, mặc dù game vui và gây nghiện, người chơi sẽ thấy mình chết liên tục vì độ khó tăng đột biến, các cạm bẫy môi trường “rẻ tiền” và điều khiển không phản hồi. Nếu bạn nghĩ rằng nhiều người chơi hơn sẽ giúp mọi thứ dễ dàng hơn, bạn đang tự lừa dối mình. Bạn nhiều khả năng sẽ vô tình “hạ gục” đồng đội trước khi họ có thể giúp ích. Yêu Battletoads thì yêu thật, nhưng mà – nó tàn bạo quá.
2. Ninja Gaiden
Ninja quyến rũ, game thủ gục ngã
Nhân vật chính ngầu lòi? Điệp viên? Trận chiến ninja? Nhạc nền đỉnh cao? Ninja Gaiden nghe có vẻ là công thức của thành công. Người chơi điều khiển Ryu Hayabusa trong hành trình trả thù, rồi biến thành sứ mệnh cứu thế giới. Có rất nhiều điều để yêu thích về tựa game platformer hành động phong cách truyện tranh này. Mọi thứ, ngoại trừ việc nó khó một cách lố bịch. Bạn chắc chắn có thể thấy ảnh hưởng của game arcade ở đây.
Độ khó của game nằm ở lũ quái vật hồi sinh liên tục, những cú nhảy cần độ chính xác cao và thời gian căn chuẩn hoàn hảo. Kẻ thù xuất hiện ở những vị trí đã được tính toán, khiến việc đi đâu đó mà không bị mất máu dù chỉ một chút là điều gần như không thể. Và đừng quên hiệu ứng “giật lùi” mà nhân vật của bạn phải chịu sau mỗi cú đánh. Đôi khi chỉ cần bị trúng đòn thôi cũng đủ để bạn rơi xuống vực sâu. Đây dễ dàng là một trong những tựa game gây ức chế nhất trong danh sách này. Thực tế, bất kỳ tựa game Ninja Gaiden nào trên NES đều được coi là “hành hạ tâm hồn”. Nhưng nó chắc chắn vẫn là một trong những game hay nhất.
3. Zelda 2: The Adventure of Link
“Nàng công chúa ghẻ lạnh” của dòng Zelda
Zelda 2: The Adventure of Link là một tựa game khá gây tranh cãi, tùy thuộc vào phe phái nào trong cộng đồng fan Zelda mà bạn hỏi. Nó đã thay đổi series từ một game hành động phiêu lưu góc nhìn từ trên xuống thành một game kết hợp màn hình cuộn ngang, một sự thay đổi lớn so với bản gốc. Tôi chưa bao giờ bận tâm về điều đó, và series này từ đó đã tiếp tục thử nghiệm với các tựa game Zelda, ngay cả đến ngày nay. Không giống như game đầu tiên, Zelda 2 có hệ thống điểm kinh nghiệm, mạng sống và tương tác nhân vật phong phú hơn. Link đang trên hành trình đánh thức công chúa Zelda đang ngủ, và đó là một cuộc phiêu lưu thú vị.
Bạn muốn nghĩ như vậy, phải không? Zelda 2 không phải là game khó nhất trong danh sách này, xét cho cùng. Tuy nhiên, một khi bạn đến Death Mountain, độ khó sẽ tăng đột biến một cách tàn bạo. Điều tồi tệ hơn là không phải tất cả các câu đố đều dễ giải hoặc thậm chí là trực quan. Đây là điều mà chúng tôi thường gọi là một game “Nintendo Power”. Người chơi phải mua tạp chí Nintendo Power để nhận bất kỳ gợi ý nào mà Nintendo đưa ra để vượt qua game. Dù sao đi nữa, Zelda 2 vẫn là một game thú vị và đáng để thử nếu bạn muốn biết tại sao nó lại gây tranh cãi đến vậy.
Nhân vật Link và Zelda trong các tựa game Legend of Zelda nổi tiếng, minh họa dòng game phiêu lưu kinh điển
4. Ghosts ‘n Goblins
Kẻ trộm xu huyền thoại
Hãy sẵn sàng để bị những con quỷ “hành hạ”. Ghosts ‘n Goblins ban đầu được phát triển và ra mắt cho các máy arcade nhưng sau đó đã có mặt trên NES. Thiết lập của game platformer này rất đơn giản: cô gái của bạn bị bắt đi, và bạn phải đưa cô ấy trở về từ tay Ác quỷ (Devil). Vì vậy, người chơi phải cầm một cây giáo và chiến đấu xuyên qua vô số zombie, rồng và các quái vật khác.
Bây giờ đến phần khó: người chơi chỉ có thể chịu tổng cộng hai cú đánh trước khi chết. Bị đánh một lần? Mất áo giáp. Bị đánh hai lần? Mất mạng. Và bây giờ hãy tưởng tượng mọi thứ đều cố gắng giết bạn. Ồ, và chúng đều hồi sinh. Nếu bạn mất mạng, bạn phải bắt đầu lại một cấp độ. Tuy nhiên, game có các điểm checkpoint, vì vậy bạn không phải bắt đầu lại từ đầu mỗi khi chết. Vấn đề là làm thế nào để đến được chúng trước tiên.
Có một vài vật phẩm bạn có thể nhặt để tiến gần hơn đến Ác quỷ, như vũ khí mới hoặc áo giáp phụ, nhưng kẻ thù quá khó đến mức dường như không quan trọng. Nếu bạn xoay sở để đánh bại Ác quỷ, thì đừng vội thư giãn. Bạn phải chơi lại toàn bộ game một lần nữa, và nó thậm chí còn khó hơn nhiều ở lần chơi thứ hai. Tôi đã nói rằng còn có đồng hồ đếm ngược thời gian cho mỗi màn chơi chưa? Tôi có thể cảm thấy lòng bàn tay mình đang đổ mồ hôi.
5. Castlevania (I – III)
Bộ ba tàn bạo
Cảnh chơi game Castlevania trên NES với Simon Belmont đối đầu quái vật, thể hiện độ khó đặc trưng của game
Một tựa game platformer hành động kinh điển và được yêu thích khác? Tôi nghĩ mình đang nhận ra một mô hình. Trong Castlevania, người chơi điều khiển Simon Belmont, một thợ săn ma cà rồng, trong hành trình tiêu diệt Dracula. Nghe có vẻ tuyệt vời? Đó là bởi vì nó đúng như vậy. Thực tế, series này là một nửa lý do Metroidvania tồn tại. Mục tiêu là tiêu diệt ma cà rồng bằng cây roi đáng tin cậy của Simon và hoàn thành từng màn chơi trước khi hết thời gian. Đây là một tựa game kinh dị “chuẩn mực”; tất cả các quái vật phim kinh điển đều có mặt ở đây. Vấn đề là nó cực kỳ khó nhằn, nói nhẹ nhàng là vậy. Điều này áp dụng cho tất cả các game Castlevania trên NES, mặc dù một số khó hơn những game khác.
Người chơi được cấp một số mạng sống và lượng thời gian giới hạn để hoàn thành các màn chơi. Tất nhiên, tất cả đều phụ thuộc vào tài nguyên hạn chế, quái vật hồi sinh, và đôi khi là các mối nguy hiểm từ môi trường và do cơ chế game gây ra. Cây roi của Simon có một độ trễ nhỏ; bạn có thể bị kẹt trên cầu thang, nhưng không giống như một số tựa game khác trong danh sách này, thử thách khá công bằng. Điều đó không làm chúng bớt khó đi chút nào.
6. Dragon Warrior
Chiến hay chạy?
Trận chiến trong Dragon Warrior trên NES, chiến binh đối đầu quái vật slime, minh họa cơ chế RPG và cày cấp
Nếu bạn muốn dành phần lớn thời gian chơi game để cày cấp, Dragon Warrior, hay Dragon Quest bản gốc, là dành cho bạn. Nó có thể không phải là game thú vị nhất, nhưng nó đã khởi đầu một series đáng kinh ngạc mà chúng ta vẫn biết và yêu thích ngày nay. Bạn là Chiến binh Rồng, người phải tiêu diệt Dragonlord, và cách tốt nhất để làm điều đó là tiêu diệt một loạt quái vật, khám phá ngục tối, cứu một hoàng tử và kiếm được trang bị tốt hơn.
Vấn đề với Dragon Warrior là nó có thể vừa tẻ nhạt vừa trừng phạt. Khi bạn dấn thân sâu hơn vào bản đồ, quái vật sẽ trở nên khó khăn hơn. Và tôi không nói về việc đi qua một cây cầu đến một lục địa mới – mặc dù đó về cơ bản là một “án tử”. Chỉ cần đi đến những ngọn đồi hoặc núi bên ngoài lâu đài đầu tiên cũng có thể gây chết người. Không giống như các game khác trong thời đại này, bạn có thể lưu tiến trình của mình mà không cần mật mã. Thật không may, bạn phải quay trở lại lâu đài đầu tiên và nói chuyện với nhà vua để làm điều đó. Nhưng đừng lo lắng – bạn sẽ quay lại đó rất nhiều để hồi phục vết thương.
7. Contra
Bạn sẽ cần mã Konami đó!
Cảnh game Contra trên NES, nhân vật đối đầu boss ngoài hành tinh, nhấn mạnh lối chơi bắn súng tốc độ cao và thử thách
Contra là một trong những game yêu thích của tôi khi lớn lên. Tựa game run-and-gun này cực kỳ dễ chơi và có thể chơi hàng giờ liền một mình hoặc với người chơi thứ hai. Lấy bối cảnh tương lai xa, người chơi phải tiêu diệt một tổ chức ngoài hành tinh độc ác đang âm mưu tiêu diệt nhân loại – bạn biết đấy, nội dung phim hành động cơ bản. Mục tiêu là vượt qua từng cấp độ, tiêu diệt kẻ thù bằng một kho vũ khí bạn nhặt được trong quá trình chơi. Nghe có vẻ không phải là game khó nhất từ trước đến nay. Vâng, đó là nhờ vào mã Konami.
Bất cứ khi nào người chơi nhập mã Konami một cách chính xác, họ sẽ được tặng thêm 30 mạng sống. Xem xét việc một cú đánh có thể giết chết bạn, và bạn chỉ có ba mạng ban đầu, 30 mạng thêm là một phước lành. Vì mỗi cấp độ đều đầy rẫy hỏa lực của kẻ thù đôi khi không thể né tránh, việc cố gắng đánh bại Contra mà không dùng mã Konami là một thử thách đáng sợ. Vì vậy, nếu bạn đủ dũng cảm hoặc chỉ muốn “nhổ hết tóc” của mình, hãy thử mà không gian lận.
8. Mike Tyson’s Punch-Out!
Xin lỗi… tôi là Mr. Dream
Little Mac đối đầu Bald Bull trong game Mike Tyson's Punch-Out! trên NES, thể hiện lối chơi quyền Anh đầy thử thách
Trong tựa game quyền anh huyền thoại Punch-Out, Little Mac cần phải chiến đấu để vươn lên đỉnh cao và cuối cùng cố gắng giành lấy đai vô địch từ Mike Tyson (sau này là Mr. Dream). Người chơi đối mặt với các đối thủ khác nhau, học cách di chuyển của họ và tiến đến Trận đấu tranh đai. Càng tiến xa trong giải đấu, đối thủ của bạn càng ra đòn mạnh hơn. Đây thực sự là tựa game đáng chơi nhất trong số các game quyền anh. Có rất nhiều nhân vật kỳ quặc, điều khiển mượt mà và game khá cân bằng.
Vậy tại sao tựa game này lại có mặt trong danh sách? Chính là Mike Tyson. Một khi bạn đã vượt qua mọi khó khăn để vươn lên đỉnh cao, bạn phải đối mặt với võ sĩ khét tiếng hung hãn này – và anh ta chơi rất “ăn thua”. Một cú đấm thôi cũng đủ để hạ gục nhân vật của bạn, và bộ chiêu thức của anh ta cực kỳ khó để nắm bắt. Phần tồi tệ nhất thậm chí không phải là thua cuộc. Mà là thực tế bạn phải bắt đầu lại từ đầu một khi thua. Đúng vậy; thua Mike Tyson về cơ bản là nhấn nút reset. Nó hơn cả một chút bực bội, nhưng nếu bạn muốn thử và sở hữu Nintendo Switch, có rất nhiều tựa game tương tự Punch-Out trên Nintendo Switch Online.
9. Mega Man (Bất kỳ phiên bản nào)
Nhạc nền đỉnh cao, độ khó nghiệt ngã
Mega Man đối đầu boss trong một màn chơi trên NES, minh họa độ khó đặc trưng của dòng game platformer hành động
Ngay từ đầu, Mega Man đã khó một cách “ác quỷ”. Robot mất kiểm soát trong tựa game platformer hành động cuộn ngang kinh điển này, và Mega Man phải ngăn chặn Dr. Wily để sửa chữa mọi thứ. Nếu anh ta có thể đi xa đến vậy, tất nhiên. Bạn có thể tự do chọn bất kỳ cấp độ nào bạn muốn bắt đầu, và điều đó không thực sự quan trọng – bạn sẽ gặp khó khăn với bất kỳ cấp độ nào trong số đó. Tất nhiên, nếu bạn đánh bại các boss theo một thứ tự nhất định, bạn có thể sử dụng bộ kỹ năng bạn nhận được từ họ để đối phó với các boss khác.
Giống như các game cuộn ngang khác cùng thời, người chơi di chuyển qua màn chơi, đánh bại kẻ thù, thu thập sức mạnh và cuối cùng là đối mặt với một boss. Nhanh, vui và gây bực bội, đây là một trong những game thử thách nhất trên NES. Nó cũng khá ngắn, vì vậy nỗi đau sẽ không kéo dài quá lâu nếu bạn cố gắng vượt qua.
10. Final Fantasy
Một cuộc chiến dai dẳng
Màn hình nhiệm vụ trong Final Fantasy phiên bản NES, khởi đầu cuộc phiêu lưu RPG kinh điển
Một game RPG khác trong danh sách này, Final Fantasy là khởi đầu của một series đình đám (giống như nhiều tác phẩm kinh điển khác trong danh sách này) vẫn làm say mê khán giả cho đến ngày nay. Người chơi có thể tạo một nhóm bốn thành viên bằng cách sử dụng sáu lớp nghề nghiệp: chiến binh (warrior), trộm (thief), võ sĩ (black belt), pháp sư trắng (white mage), pháp sư đen (black mage) và pháp sư đỏ (red mage). Lập đội Chiến binh Ánh sáng (Light Warriors) của bạn và bắt đầu cuộc hành trình cứu thế giới. Giống như hầu hết các game RPG, Final Fantasy là về khám phá, chiến đấu để lên cấp và một câu chuyện sử thi.
Nghe có vẻ khá đơn giản, vậy độ khó đến từ đâu? Thứ nhất, rất dễ bị lạc nếu bạn không biết mình đang đi đâu. Nếu bạn nhớ từ phần Dragon Warrior của chúng ta, đôi khi việc bị lạc có thể khiến bạn mất mạng. Nếu bạn đi lạc vào một khu rừng sai, bạn có thể dễ dàng gặp phải một kẻ thù quá mạnh có thể tiêu diệt toàn bộ nhóm của bạn chỉ trong một đòn duy nhất. Nếu không có hướng dẫn, việc thúc đẩy câu chuyện tiến lên có thể khó khăn. (Tốt nhất là mua Nintendo Power!)
Mặc dù hệ thống chiến đấu rất đổi mới vào thời điểm đó, nhưng nó vẫn khá khó chịu, và nếu một trong các thành viên trong nhóm của bạn bị chết, bạn phải đi bộ quay lại thị trấn để hồi sinh họ. Bạn phải khôn ngoan về việc mua phép thuật nào, chọn khả năng nào và theo dõi kho đồ của mình. Ngoài ra, hãy cẩn thận lên cấp cho nhóm của bạn bằng cách chiến đấu và lưu ý đến việc bỏ chạy khỏi trận chiến.
Kết luận
Các tựa game NES không chỉ là những dấu ấn đáng nhớ của lịch sử trò chơi điện tử mà còn là những bài học về sự kiên trì và kỹ năng cho biết bao thế hệ game thủ. Cụm từ “Nintendo Hard” không chỉ đơn thuần là một cách gọi, mà còn là minh chứng cho thiết kế game đầy thử thách, đôi khi khắc nghiệt, nhưng luôn mang lại cảm giác chinh phục mãn nhãn. Từ những cú nhảy căn thời gian hoàn hảo trong Ninja Gaiden đến những màn đấu boss đầy cam go của Mike Tyson’s Punch-Out! hay sự cày cuốc không ngừng nghỉ của Dragon Warrior, mỗi game đều đòi hỏi người chơi phải nỗ lực vượt qua giới hạn của chính mình.
Cho dù bạn là một game thủ kỳ cựu muốn sống lại những kỷ niệm xưa, hay một người chơi hiện đại tò mò muốn khám phá nguồn gốc của độ khó trong game, danh sách này chắc chắn sẽ mang đến những trải nghiệm không thể quên. Hãy nhớ rằng, đằng sau mỗi lần thất bại là một bài học, và chiến thắng cuối cùng sẽ ngọt ngào hơn bao giờ hết. Bạn đã từng chinh phục được tựa game NES khó nhằn nào chưa? Hãy chia sẻ những trải nghiệm của bạn và cùng khám phá thêm nhiều điều thú vị về thế giới game tại congnghetonghop.com!
