Chúng ta yêu thích những trò chơi cho phép mình đưa ra các lựa chọn, phải không? Dù là chọn vũ khí, quản lý kho đồ, chọn bạn đồng hành hay đưa ra quyết định ảnh hưởng đến cốt truyện, các lựa chọn chính là yếu tố biến game thành một phương tiện tương tác đỉnh cao. Tuy nhiên, mọi thứ không phải lúc nào cũng “màu hồng”, bởi vì một số lựa chọn khó khăn đến mức khiến chúng ta chỉ muốn đặt bộ điều khiển xuống và bỏ đi.
Những tựa game thử thách không chỉ nằm ở các “trùm” bất khả chiến bại, mà còn ở những lựa chọn tưởng chừng không thể thực hiện được. Dù là quyết định số phận của một nhân vật yêu quý hay đưa ra một phán đoán làm thay đổi mọi thứ, một số lựa chọn đặt nặng lên trái tim người chơi. Đây không chỉ là những quyết định khó khăn – chúng còn là những điều bất khả thi, những thứ ám ảnh bạn rất lâu sau khi màn hình kết thúc cuộn lên. Dưới đây là một số trường hợp khi game đẩy chúng ta vào những lựa chọn kinh hoàng không thể thực hiện, vẫn còn đè nặng trong tâm trí và trái tim.
1. Prey: Vấn đề xe điện phiên bản không gian
Một số lựa chọn trong game giáng một đòn mạnh vào người chơi. Prey (ra mắt năm 2017) không chỉ tấn công bạn, mà còn khiến bạn phải nhìn chằm chằm vào nút bấm, tay đầm đìa mồ hôi, đắn đo liệu mình sắp đẩy một vài người vào chỗ chết hay có nguy cơ hủy diệt toàn bộ hành tinh. Bạn bị mắc kẹt trên một trạm không gian bị tràn ngập bởi những sinh vật ngoài hành tinh kinh hoàng có thể bắt chước đồ vật, chui qua kẽ nứt và biến xác chết thành nơi sinh sản. Khi một tàu con thoi thoát hiểm khởi hành cùng một nhóm người sống sót mà chính bạn đã giúp đỡ, bạn có một lựa chọn cuối cùng. Hệ thống cảnh báo rằng nó không thể quét hoàn toàn tàu con thoi – có thể có một sinh vật ngoài hành tinh trên đó.
Bạn không có bất kỳ bằng chứng nào – không có câu trả lời rõ ràng. Chỉ có một nút nhấp nháy có thể làm bốc hơi mọi người bên trong hoặc để họ đi tự do, có thể mang theo hiểm họa đến Trái Đất. Phần hay nhất? Prey từ chối cho bạn biết lựa chọn nào là đúng. Ngay cả khi bạn quyết định nổ súng, trò chơi không bao giờ xác nhận liệu hành động của bạn có chính đáng hay không. Không có thanh karma, không có hậu quả rõ ràng – chỉ có bạn, ngồi đó, tự hỏi liệu mình đã cứu nhân loại hay phạm một hành động không thể tha thứ mà không vì điều gì cả. Đó là một tình huống khó xử về đạo đức ở dạng thuần túy và ám ảnh nhất.
Hình ảnh tổng hợp từ game Prey, minh họa không khí căng thẳng khi đưa ra lựa chọn khó khăn trong game.
2. Wolfenstein: The New Order: Chọn giữa tương lai của Fergus hay Wyatt
Khi nói đến những lựa chọn ảnh hưởng đến cốt truyện và mang nặng ý nghĩa, một số trò chơi nhẹ nhàng đưa bạn vào thế giới của chúng. Tuy nhiên, Wolfenstein: The New Order lại nắm lấy cổ họng bạn và đòi hỏi câu trả lời trước khi bạn kịp định thần. Ngay cuối nhiệm vụ đầu tiên, bạn bị Tướng Deathshead bắt và buộc phải đưa ra một lựa chọn tàn khốc – hy sinh một trong hai đồng đội thân cận nhất của mình. Trò chơi ép bạn phải chọn giữa Fergus dày dặn kinh nghiệm chiến trường hoặc Wyatt trẻ tuổi, đầy lý tưởng.
Đây là cách mà tựa game Wolfenstein phiên bản reboot yêu cầu bạn, trong vòng một giờ đầu, theo cách tồi tệ nhất có thể, chọn dòng thời gian mà bạn muốn sống. Điều này cho thấy rằng đôi khi, những tựa game khó khăn nhất không phải do lối chơi mà là do những lựa chọn nặng nề khiến chúng trở nên như vậy. Khi bạn ngồi đó, bộ điều khiển trong tay, cảm thấy tệ hại về bất kỳ lựa chọn nào bạn đưa ra, không có gì là đúng đắn cả. Đơn giản là không có quyết định nào là chính xác – chỉ có gánh nặng khủng khiếp của việc bạn vừa ký một án tử hình cho một trong hai người.
Cảnh trong Wolfenstein The New Order, nơi người chơi phải đưa ra quyết định sinh tử giữa Fergus hoặc Wyatt.
3. Gears 5: Hy sinh JD hay Del?
Bạn không đơn độc nếu Gears 5 khiến bạn trở thành một mớ cảm xúc hỗn độn khi màn hình kết thúc cuộn lên. Bạn bắt đầu trò chơi với một nhân vật Kait Diaz mạnh mẽ, cầm súng cưa máy đầy uy lực, nhưng những gì bạn nhận được thay vào đó là một quyết định đau lòng – cứu JD, con trai của Marcus, hay Del Walker, người bạn thân nhất của bạn. Phần tệ nhất? Không có sự chuẩn bị nào, không có hy sinh anh hùng nào – chỉ là một pha bóp cổ tàn bạo, nhanh chóng khiến bạn choáng váng trong im lặng. Tôi đã chọn cứu Del, điều này khiến cuộc đối đầu tiếp theo với Marcus càng trở nên đau lòng hơn, khi tôi trao lại thẻ quân nhân của chính con trai ông ấy.
Là một tác phẩm đỉnh cao về sự tàn phá cảm xúc, lựa chọn này hoặc cướp đi thành viên gia đình cuối cùng còn lại của Marcus, hoặc kết án người duy nhất đã luôn bên bạn qua mọi chuyện. Điều khiến lựa chọn chơi game bất khả thi này trở nên đau đớn hơn nữa là cách Gears 5 thậm chí không dừng lại ở đó – nó chỉ tiếp tục, như thể muốn nói, “Ừ, chuyện đó đã xảy ra rồi. Tiếp tục chiến đấu đi.” Không có sự giải tỏa hay thanh lọc nào ở đây – chỉ có sự tàn khốc, không khoan nhượng của chiến tranh, nơi các lựa chọn không bao giờ mang lại cảm giác chiến thắng.
Khoảnh khắc quyết định trong Gears 5, khi Kait Diaz đứng giữa sự sống và cái chết của JD hoặc Del.
4. The Walking Dead của Telltale: Để Clementine bắn bạn hay bỏ đi?
Ồ, lựa chọn này chắc chắn phải có mặt ở đây. Rất ít lựa chọn trong game lại khó khăn như quyết định cuối cùng trong mùa đầu tiên của The Walking Dead của Telltale. Xuyên suốt toàn bộ mùa đầu tiên của trò chơi, bạn bảo vệ Clementine như con gái mình trong thế giới hậu tận thế khắc nghiệt. Tuy nhiên, cuối cùng, bạn chỉ còn một yêu cầu cuối cùng khi bị nhiễm bệnh. Bạn có yêu cầu Clementine bóp cò và kết liễu mình, hay bạn để cô bé bỏ đi, giữ sự ngây thơ của cô bé nguyên vẹn thêm một chút nữa, tha cho cô bé khỏi nỗi ám ảnh phải bắn bạn?
Đây không phải là một lựa chọn về sự sống còn – đó là về loại người mà bạn muốn Clem trở thành khi bạn trút hơi thở cuối cùng. Có thực sự có một câu trả lời đúng không? Không, và đó là điều khiến nó trở nên đau lòng đến vậy. Dù bằng cách nào, đó cũng là một lựa chọn nghiệt ngã mà trò chơi buộc bạn phải đưa ra. Telltale đã tạo ra một khoảnh khắc khó quên trong lịch sử game, không phải về cơ chế hay lối chơi, mà là về cảm xúc thô sơ và nhân văn.
Lee Everett và Clementine trong The Walking Dead, tượng trưng cho lựa chọn đau lòng ở cuối mùa một.
5. Life is Strange: Đánh đổi Vịnh Arcadia hay Chloe?
Có rất nhiều lựa chọn trong Life is Strange khó đưa ra, và khiến bạn phải dừng lại để suy ngẫm về hậu quả của chúng. Tuy nhiên, trò chơi lại dành lựa chọn tàn khốc nhất cho cuối cùng. Bạn có hy sinh toàn bộ thị trấn Arcadia Bay vì một người duy nhất có ý nghĩa cả thế giới đối với bạn? Hay bạn để số phận làm chủ, nhìn Chloe chết một lần nữa, tin rằng mình không được yêu thương, tất cả chỉ để cứu một thị trấn có thể còn không xứng đáng? Đó là một cuộc chiến giữa tình yêu và trách nhiệm, giữa sự ích kỷ và sự hy sinh.
Trong suốt năm tập, Life is Strange khiến bạn quan tâm đến Chloe, yêu mến cô bé và bảo vệ cô bé nhiều lần. Đáng buồn thay, cuối cùng, nó buộc bạn phải đưa ra lựa chọn khó khăn nhất có thể – mất đi người đã luôn ở bên bạn, một người bạn cảm thấy không được yêu thương cho đến khi bạn kết nối lại, hoặc mất đi cả một thị trấn. Bất kể lựa chọn của bạn là gì, Life is Strange đảm bảo rằng bạn sẽ không bao giờ thực sự thoát khỏi nó mà không bị tổn thương. “Làm điều đúng” cảm thấy dễ dàng hơn rất nhiều nếu đó không phải là những người bạn yêu thương đang gặp nguy hiểm, và cái kết của Life is Strange đã đánh thẳng vào ngực bạn với nhận thức đó.
Max và Chloe trong Life is Strange, đứng trước quyết định giữa Arcadia Bay và tình bạn vĩnh cửu.
Lựa chọn tạo nên sự tương tác trong game
Trò chơi có thể là lối thoát của chúng ta khỏi thực tại, nhưng đôi khi, chúng lại đẩy chúng ta vào những tình thế khó xử mà cảm giác quá đỗi chân thực. Dù đó là quyết định sinh tử, một bài kiểm tra đạo đức không có câu trả lời đúng, hay một lựa chọn khiến chúng ta phải đặt nghi vấn về mọi thứ, những khoảnh khắc này nhắc nhở chúng ta tại sao game lại là một phương tiện mạnh mẽ đến vậy.
Bất kể thời gian trôi qua bao lâu, sức nặng của những lựa chọn bất khả thi này vẫn còn đọng lại. Chúng ta có thể chơi lại game, chọn những con đường khác, hay hợp lý hóa quyết định của mình, nhưng sâu thẳm bên trong, chúng ta biết – chúng ta chưa bao giờ thực sự sẵn sàng để đưa ra chúng. Xét cho cùng, đó là điều khiến chúng trở nên khó quên. Hãy chia sẻ với chúng tôi về những lựa chọn khó khăn nào trong game đã từng ám ảnh bạn nhất nhé!
