Năm 2024 đã chứng kiến nhiều thăng trầm trong ngành công nghiệp game, mang đến cho game thủ hàng loạt siêu phẩm ấn tượng nhưng cũng không thiếu những “bom xịt” gây thất vọng nặng nề. Từ những studio quản lý yếu kém, các bản làm lại kém chất lượng cho đến những cơ chế gameplay lỗi thời, thị trường game đã phải đón nhận nhiều tựa game AAA (Triple-A) không đạt kỳ vọng. Khác với các game Early Access hay game indie thường có nguồn lực hạn chế, các tựa game AAA được đầu tư hàng triệu đô la, do đó, thất bại của chúng càng trở nên đáng chú ý và gây ảnh hưởng lớn. Bài viết này của congnghetonghop.com sẽ đi sâu phân tích sáu tựa game AAA lớn nhất đã trở thành nỗi thất vọng của năm 2024, làm rõ những nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ của chúng và bài học đắt giá cho các nhà phát triển cũng như phát hành.
6. Alone in the Dark
Một nỗ lực remake thất bại và cái kết buồn cho studio
Sau hai lần khởi động lại thất bại, thương hiệu kinh dị sinh tồn Alone in the Dark đã trở lại lần thứ ba vào năm 2024 dưới sự bảo trợ của nhà phát hành kỳ cựu THQ Nordic và được phát triển bởi Pieces Interactive. Với kỳ vọng tái hiện lại bản gốc năm 1992, trò chơi gây ấn tượng mạnh với đồ họa được nâng cấp vượt trội. Tuy nhiên, điểm yếu cốt tử của tựa game kinh dị này lại nằm ở cách thức triển khai.
Alone in the Dark phiên bản 2024 thiếu vắng đi các cơ chế sinh tồn đáng kể và yếu tố kinh dị chỉ dừng lại ở mức nhạt nhòa, khó có thể so sánh với những ông lớn cùng thể loại như Resident Evil hay Silent Hill. Mặc dù game có bầu không khí u ám và ma mị, cùng với phần lồng tiếng và các phân cảnh được đầu tư kỹ lưỡng, nhưng hệ thống chiến đấu lại khá lúng túng, còn các tình huống kinh dị thiếu đi chiều sâu và sự ám ảnh cần có.
Một cảnh tổng hợp các khoảnh khắc kinh dị và chiến đấu trong game Alone in the Dark remake 2024.
Dù Alone in the Dark được công nhận là người tiên phong của thể loại kinh dị sinh tồn trong lịch sử game, bản remake này đã không thể cạnh tranh trong bối cảnh các game kinh dị hiện đại. Doanh số thấp thảm hại của trò chơi đã dẫn đến việc Pieces Interactive phải đóng cửa chỉ ba tháng sau khi ra mắt, một cái kết buồn cho một studio đầy tâm huyết.
5. Star Wars Outlaws
“Thế lực” game thủ không mong muốn và sự lặp lại của Ubisoft
Star Wars Outlaws là một tựa game tuyệt đẹp về mặt đồ họa, không thể phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, doanh số bán ra èo uột của nó lại bắt nguồn từ những vấn đề sâu xa hơn liên quan đến chính Ubisoft – nhà phát hành game – cùng với chiến lược marketing yếu kém và các cơ chế gameplay chưa được trau chuốt. Những tựa game Star Wars gần đây thành công như Jedi Fallen Order và Jedi Survivor đều mang đến lối chơi chiến đấu theo phong cách Dark Souls đầy thử thách, khiến người hâm mộ mong chờ một trải nghiệm tương tự.
Việc Star Wars Outlaws lại chọn phong cách bắn súng lén lút (stealth shooter) không phải là điều mà cộng đồng fan Star Wars đang tìm kiếm. Điều này tương tự như trường hợp của Star Wars Squadrons (2020) chỉ tập trung vào mô phỏng bay và chiến đấu không gian. Mặc dù cả hai game đều khai thác các khía cạnh khác nhau của vũ trụ Star Wars, nhưng khi được đặt vào một thế giới khoa học viễn tưởng với những thanh kiếm laser và pháp sư không gian, người chơi thường mong muốn được trải nghiệm những cơ chế đó với nhân vật chính của mình, hoặc ít nhất là có lựa chọn để làm vậy.
Nhân vật chính Kay Vess cùng người bạn Nix trong Star Wars Outlaws đang thực hiện nhiệm vụ lén lút, thể hiện đồ họa ấn tượng của game.
Về mặt cơ chế, Star Wars Outlaws còn tồn tại nhiều lỗ hổng. Trí tuệ nhân tạo (AI) của kẻ thù đôi khi bị lỗi, chúng có thể nhìn xuyên tường hoặc không nhìn thấy bạn ngay cả khi bạn ở ngay trước mắt. Việc bị một kẻ địch phát hiện sẽ cảnh báo toàn bộ khu vực, khiến nhiều người chơi phải thường xuyên tải lại game từ các điểm lưu (save scumming), gây thêm sự bực bội do hệ thống tự động lưu không nhất quán. Người chơi chỉ có một vũ khí duy nhất xuyên suốt game, và việc không thể bắn súng khi đang lái speeder là một thiếu sót nghiêm trọng.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất mà hầu hết game thủ gặp phải với Star Wars Outlaws cũng chính là phàn nàn chung về các game Ubisoft hiện đại: tất cả đều như một khuôn mẫu với lớp vỏ khác biệt. Avatar: Frontiers of Pandora cũng gặp phải tình trạng tương tự. Game thủ mong muốn Ubisoft có nhiều đổi mới hơn. Điểm duy nhất mà mọi người dường như đồng ý về Star Wars Outlaws là Nix – người bạn đồng hành của Kay Vess – cực kỳ đáng yêu và lẽ ra nên là ngôi sao của toàn bộ trò chơi.
4. South Park: Snow Day!
Một phần tiếp theo nhạt nhẽo và lãng quên
South Park: Snow Day! là một cái tên đáng buồn trong danh sách này, đặc biệt khi nhìn vào thành công rực rỡ của hai người tiền nhiệm: The Stick of Truth và The Fractured But Whole. Sau khi đã tìm ra công thức để một game South Park vừa trông vừa có cảm giác như một tập phim truyền hình, người hâm mộ rất vui mừng khi được đón nhận một tựa game mới với cùng phong cách, có thể kèm theo một số cải tiến về gameplay và cốt truyện.
Thật không may, đó không phải là những gì chúng ta nhận được từ South Park: Snow Day!. Các phiên bản trước của series là game nhập vai chiến đấu theo lượt 2D (turn-based RPG) mang lại cảm giác chân thực như đang xem phim. Ngược lại, South Park: Snow Day! lại là một game hack-and-slash 3D nhiều người chơi, được thiết kế để chơi cùng bạn bè.
Các nhân vật South Park trong tạo hình 3D, đang mua sắm tại một khu chợ trong South Park: Snow Day!, cho thấy sự thay đổi phong cách nghệ thuật.
Ngoài sự thay đổi về phong cách nghệ thuật, game còn phải chịu đựng một cốt truyện thiếu hấp dẫn, gameplay lặp đi lặp lại và hệ thống tiến triển chậm chạp. Thời lượng chơi game cũng là một điểm trừ lớn đối với người hâm mộ, khi mỗi phần của game chỉ mất khoảng một giờ để hoàn thành, có nghĩa là bạn có thể “phá đảo” trò chơi chỉ trong sáu giờ.
South Park nổi tiếng với việc thay đổi thể loại và cốt truyện một cách linh hoạt, đó là lý do tại sao người hâm mộ vẫn nuôi hy vọng rằng họ sẽ làm cho trò chơi này trở nên xứng đáng. Tuy nhiên, ngoài một vài đoạn cắt cảnh hài hước, trò chơi này hầu như nhạt nhẽo, có những tình tiết và yếu tố hài hước rất “hiền”, và đơn giản là không thể tái hiện được vẻ ngoài và cảm giác của series mà các phiên bản tiền nhiệm đã xây dựng.
3. Suicide Squad: Kill the Justice League
Tựa game “giết” nhiều hơn là chỉ Liên Minh Công Lý
Suicide Squad: Kill the Justice League được phát triển bởi Rocksteady Studios, studio đã tạo ra series Arkham – những tựa game hành động phiêu lưu đơn người chơi tuyệt vời. Do đó, ngay từ đầu, việc các nhà phát triển này chuyển hướng sang một game live-service đã được dự đoán là sẽ làm giảm đánh giá và lượng người chơi. Điều đầu tiên khiến nhiều người hâm mộ bất mãn là Rocksteady quyết định biến nó thành phần tiếp nối cốt truyện của series Arkham thay vì một vũ trụ riêng biệt (điều này càng khiến fan tức giận hơn khi chơi qua chiến dịch).
Sau đó, các “cờ đỏ” bắt đầu xuất hiện xuyên suốt quá trình phát triển, với những rò rỉ cốt truyện và ghi chú nội bộ xuất hiện trực tuyến. Giữa chừng quá trình phát triển, những người sáng lập studio đã rời đi, cho thấy nhiều bất ổn trong chu kỳ phát triển. Khi game được tiết lộ là một tựa looter shooter anh hùng live-service, ngay cả những người hâm mộ tận tâm nhất cũng bắt đầu quay lưng.
Biệt đội Suicide Squad với Harley Quinn, Deadshot, King Shark và Captain Boomerang trong một cảnh hành động hoành tráng của game.
Tại thời điểm ra mắt, game được bán với phiên bản Tiêu chuẩn với giá 70 USD và phiên bản Deluxe với giá 100 USD. Phiên bản Deluxe cho phép người chơi truy cập sớm 72 giờ, nhưng nhiều người đã gặp phải một lỗi nghiêm trọng khiến chiến dịch của họ tự động được đánh dấu là “hoàn thành 100%”, buộc Rocksteady phải tạm ngưng trò chơi trong vài giờ để bảo trì. Nhà phát hành cũng từ chối cung cấp bản review cho các trang tin để tránh bị điểm đánh giá thấp trước khi game kịp bán ra.
Tính đến thời điểm hiện tại, trò chơi đã có nhiều đợt giảm giá đến 95% trong năm đầu tiên. Rocksteady đã bổ sung chế độ chơi offline cho game và thông báo sẽ phát hành mùa cuối cùng, mùa thứ tư, trước khi ngừng hỗ trợ. Các máy chủ sẽ vẫn hoạt động trong thời gian tới, điều này ít nhất cũng tốt hơn so với một số nhà phát triển khác trong danh sách này.
2. Skull & Bones
“Cuộc sống cướp biển” không như mơ
Skull & Bones lẽ ra đã trở thành một siêu phẩm khi được công bố lần đầu vào năm 2013, ngay sau thành công rực rỡ của Assassin’s Creed IV Black Flag. Người hâm mộ khi đó vô cùng khao khát một IP mới về cướp biển, chiến đấu hải quân và khám phá đảo. Tuy nhiên, những gì chúng ta cuối cùng nhận được lại quá ít, quá muộn, và chứa đầy các yếu tố gameplay mà người hâm mộ không còn hứng thú sau 10 năm.
Skull & Bones được nhà phát triển quảng cáo không chỉ là một game AAA mà còn là một game AAAA (Quadruple-A), điều này đã gây ra nhiều tiếng cười từ cộng đồng game thủ khi nó ra mắt. Trò chơi có đồ họa khá đẹp, nhưng như chúng ta đã thấy với các game khác như Sea of Thieves, người hâm mộ quan tâm nhiều hơn đến gameplay và xây dựng thế giới, hơn là vẻ ngoài của game.
Một hạm đội tàu cướp biển hùng mạnh trong Skull & Bones, thể hiện quy mô và đồ họa đẹp mắt của các trận hải chiến.
Sau gần một thập kỷ mắc kẹt trong “địa ngục phát triển” (development hell), người hâm mộ dự án đã hy vọng rằng sự chờ đợi sẽ được đền đáp. Tuy nhiên, việc thiếu hụt các yếu tố như khám phá đảo, chiến đấu nhân vật, đổ bộ tàu địch, và sự hiện diện của các yếu tố live-service đã để lại một vị đắng trong miệng của phần lớn cộng đồng fan.
Phải ghi nhận rằng, chiến đấu hải quân trong Skull & Bones khá vui nhộn, và các trận chiến PvE (Người chơi đấu với Môi trường) có thể hấp dẫn và khá khó ở giai đoạn cuối game. Thế nhưng, sự thiếu đa dạng trong các hoạt động trên biển có thể khiến game trở nên nhàm chán và lặp lại. Hơn nữa, việc có ít hoặc không có những cuộc gặp gỡ NPC (Nhân vật không điều khiển được) có ý nghĩa đã khiến hầu hết các tương tác cướp biển trong game chỉ diễn ra qua các màn hình menu.
1. Concord
“Cơn đau đầu” mới và cái kết chóng vánh của Sony
Không thể phủ nhận, Concord chính là sự thất vọng lớn nhất năm 2024 – một tựa game bắn súng anh hùng góc nhìn thứ nhất (first-person hero shooter) theo mô hình live-service đã xuất hiện và biến mất chỉ trong vài tháng ngắn ngủi. Firewalk Studios, nhà phát triển đứng sau trò chơi, được cho là đã phát triển game này trong hơn tám năm với mục tiêu cạnh tranh với các đối thủ lớn trong thể loại như Overwatch, Apex Legends và Valorant.
Sau nhiều năm phát triển, công ty này đã được Sony Interactive mua lại trong nỗ lực của PlayStation nhằm tăng cường danh mục các game live-service của mình. Mặc dù Concord từng cho thấy tiềm năng trong thể loại này, nhưng việc không thể tạo ra sự khác biệt và quyết định bỏ qua mô hình miễn phí (free-to-play) đã khiến rất ít người chơi sẵn lòng bỏ ra 40 USD để trải nghiệm game.
Tập thể các nhân vật anh hùng trong Concord, tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất với phong cách đồ họa tươi sáng, ra mắt năm 2024.
Với một đội ngũ phát triển dày dặn kinh nghiệm đến từ Activision và Bungie, game lẽ ra đã có thể thâm nhập thị trường nếu có đủ thời gian. Tuy nhiên, với số lượng người chơi cao nhất chỉ đạt 697 người chơi đồng thời trên Steam khi ra mắt, Sony đã quyết định “rút phích cắm” trò chơi chỉ sau hai tuần có mặt trên thị trường và hoàn tiền cho những người đã mua game.
Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu Sony ngừng hoạt động để giữ thể diện hay để bù đắp thua lỗ, nhưng sau khi tắt máy chủ của game, người chơi không còn có thể trải nghiệm trò chơi nữa. Chỉ hai tháng sau, Sony tổ chức một cuộc họp báo và thông báo quyết định đóng cửa vĩnh viễn Firewalk Studios.
Kết luận: Bài học đắt giá cho ngành game
Trong khi nhiều tựa game trong danh sách này sở hữu đồ họa đẹp mắt và các cơ chế gameplay độc đáo, chúng có một điểm chung: chúng đã đánh đổi khả năng sinh lời của thương hiệu lấy cốt truyện và trải nghiệm mà chúng lẽ ra phải mang lại. Tất cả các nhà phát hành lớn trong ngành đang cố gắng chạy theo xu hướng và kiếm tiền từ mọi khía cạnh của một trò chơi ngay cả trước khi nó được phát hành. Điều này đã khiến các studio phải cho ra đời những tựa game kém chất lượng với tiền đề tầm thường. Game thủ đang “bỏ phiếu bằng ví” của mình, và doanh số thấp cùng những đánh giá tệ hại của các tựa game kể trên là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó.
Thị trường game năm 2024 đã gửi một thông điệp mạnh mẽ: chất lượng và trải nghiệm người chơi vẫn là yếu tố then chốt. Hy vọng các nhà phát triển và phát hành sẽ rút ra bài học từ những thất bại này để mang đến những tựa game giá trị hơn trong tương lai.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game “bom xịt” của năm 2024 trong phần bình luận bên dưới, hoặc tìm hiểu thêm các bài phân tích chuyên sâu khác về công nghệ và game tại congnghetonghop.com!
