Trong thế giới trò chơi điện tử rộng lớn, hầu hết các tựa game đều được xây dựng dựa trên những ý tưởng có sẵn, thuộc về các thể loại đã tồn tại từ lâu. Tuy nhiên, đôi khi, một trò chơi đơn lẻ lại xuất hiện và tạo nên sự khác biệt đến mức nó khai sinh ra một thể loại hoàn toàn mới. Những tựa game này không chỉ nâng cao tiêu chuẩn mà còn tự mình tạo ra một tiêu chuẩn riêng, mở đường cho hàng loạt các siêu phẩm về sau. Chúng ta hãy cùng khám phá 5 trò chơi mang tính đột phá đã định hình nên các thể loại game mà chúng ta yêu thích ngày nay.
Wolfenstein 3D (1992)
Khai sinh dòng game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS)
Ra mắt bởi id Software vào năm 1992, Wolfenstein 3D được công nhận rộng rãi là tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) thực sự đầu tiên thuộc loại hình này. Trò chơi đưa người chơi vào những mê cung 3D phức tạp, tràn ngập kẻ thù, kho báu và các cấp độ bí mật để khám phá. Mặc dù đồ họa của Wolfenstein 3D trông khá lỗi thời theo tiêu chuẩn ngày nay, nhưng vào thời điểm đó, đây là một bước tiến kỹ thuật phi thường.
Trước Wolfenstein 3D, các game bắn súng truyền thống thường được nhìn từ góc trên xuống (top-down) hoặc góc ngang (side-scrolling) và thường được xếp vào thể loại game mê cung. Wolfenstein 3D đã tạo ra một trải nghiệm hoàn toàn mới lạ khi người chơi được hòa mình vào thế giới game qua góc nhìn thứ nhất. Tựa game này giới thiệu lối chơi chiến đấu nhanh, dựa trên phản xạ trong các không gian kín, tạo tiền đề cho sự ra đời của các biểu tượng như Doom và Quake, đồng thời mở ra kỷ nguyên vàng son cho tất cả các tựa game FPS sau này.
Hình ảnh game Wolfenstein 3D, tựa game FPS tiên phong huyền thoại.
Ảnh chụp màn hình gameplay Wolfenstein 3D với góc nhìn thứ nhất.
Metroid (1986)
Nền tảng cho thể loại Metroidvania
Khi Metroid ra mắt vào năm 1986, nó đã định nghĩa lại cách các trò chơi đi cảnh (side-scrolling) hoạt động. Hầu hết các game platformer đi cảnh thời bấy giờ yêu cầu người chơi chạy từ một bên của màn chơi sang bên kia rồi bắt đầu cấp độ tiếp theo khi hoàn thành. Metroid đã giới thiệu các vật phẩm tăng sức mạnh (power-up) cho phép người chơi quay lại các khu vực trước đó không thể tiếp cận, về cơ bản đã biến một trò chơi dựa trên cấp độ thành một thế giới mở đầy khám phá.
Mức độ khám phá và hệ thống tiến triển nhiều lớp này là một sự thay đổi lớn so với các game platformer tuyến tính. Ngay sau đó, các trò chơi như Castlevania: Symphony of the Night đã áp dụng thiết kế thế giới mở tương tự, và thuật ngữ “Metroidvania” đã ra đời. Điều tưởng chừng chỉ là một tựa game đơn lẻ đã khai sinh một thể loại phụ hoàn toàn mới. Các game Metroidvania hiện đại nổi bật có thể kể đến như Ori and the Blind Forest và Hollow Knight.
Hình ảnh tổng hợp game Metroid, định hình thể loại Metroidvania.
Rogue (1980)
Ông tổ của dòng game Roguelike
Rất lâu trước khi các game roguelike trở thành những tựa game indie phổ biến nhất trên thị trường, chúng ta đã có Rogue, ra mắt vào năm 1980. Trò chơi này đã giới thiệu các khái niệm cốt lõi như cái chết vĩnh viễn (permadeath), hầm ngục được tạo ngẫu nhiên theo thủ tục (procedurally generated dungeons) và chiến đấu theo lượt. Mỗi lần chơi đều độc đáo và mang tính quyết định. Nếu chết một lần, bạn sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.
Mặc dù đồ họa của bản gốc không phải là điểm mạnh nhất, nhưng vòng lặp gameplay mà nó tạo ra lại vô cùng gây nghiện và dần dần tạo dựng được một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt. Vòng lặp gameplay cốt lõi đó đã khai sinh ra một loạt các game roguelike indie đình đám như Spelunky, Hades và The Binding of Isaac, chứng minh sức ảnh hưởng bền vững của nó trong ngành game.
Hình ảnh game Rogue, tựa game khai sinh dòng Roguelike.
Ảnh chụp màn hình gameplay theo lượt của Rogue.
Pokémon Red/Blue (1996)
Định hình thể loại nhập vai thu thập quái vật
Khi Pokémon Red và Blue ra mắt vào năm 1996, thương hiệu này ngay lập tức trở thành một hiện tượng toàn cầu. Nó đã phổ biến một thể loại game mới xoay quanh việc thu thập, huấn luyện và chiến đấu với các sinh vật. Mặc dù các game nhập vai (RPG) đã tồn tại vào thời điểm đó, nhưng Pokémon đã tạo ra một thể loại tập trung vào việc bắt quái vật thay vì tìm kiếm vật phẩm hay vũ khí.
Sau thành công rực rỡ của anime, trò chơi thẻ bài và nhiều tựa game video khác, Pokémon đã trở thành một cái tên quen thuộc ở cả Nhật Bản và trên toàn thế giới. Mặc dù The Pokémon Company không có bằng sáng chế rõ ràng về thể loại trò chơi này, nhưng họ rất bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của mình, khiến không nhiều studio tạo ra các tựa game cạnh tranh trực tiếp. Tựa game gần đây nhất nổi lên trong thể loại này là Palworld, nhưng một số tựa game khác ít vướng tranh chấp pháp lý hơn bao gồm Temtem, Nexomon và Ni no Kuni.
Hình ảnh tổng hợp bìa game Pokémon Red và Blue.
Ảnh bìa game Pokémon Blue.
Demon’s Souls (2009)
Khởi nguồn cho thể loại Soulslike
Demon’s Souls, ra mắt vào năm 2009, đã kết hợp một phong cách giả tưởng đen tối với một trong những hệ thống chiến đấu khắc nghiệt nhất từng được hình thành. Đã có rất nhiều game khó trước loạt game Souls. Tuy nhiên, FromSoftware đã tiếp cận các trò chơi của họ theo một cách khác biệt. Họ muốn trò chơi của mình khó đến mức tối đa, buộc người chơi phải nắm vững hệ thống vũ khí phức tạp và cơ chế chiến đấu của game. Các game Soulslike nổi tiếng với những kẻ thù cực kỳ khó nhằn và thường có lối chiến đấu chậm rãi, đòi hỏi người chơi phải ra đòn chính xác. Giới game thủ coi thể loại này là một bài kiểm tra kỹ năng thực sự.
Sau Demon’s Souls, công thức “Souls” dần được hoàn thiện qua bộ ba Dark Souls, Bloodborne và Elden Ring, những tựa game đã mở rộng và cải tiến dựa trên nền tảng ban đầu. Ngay sau đó, các studio khác cũng làm theo, tạo ra các game “Soulslikes” như Nioh hay Sekiro: Shadows Die Twice. Thậm chí các tựa game như Star Wars Jedi: Fallen Order và Lies of P cũng đã công khai tuyên bố rằng trò chơi của họ là sự tri ân đối với lối chiến đấu hoặc bối cảnh kiểu Demon’s Souls.
Những tựa game phá vỡ mọi khuôn mẫu
Mỗi trong số năm tựa game này không chỉ đơn thuần định nghĩa một series cụ thể mà còn hoàn toàn phá vỡ các khuôn mẫu truyền thống và khai sinh ra một thể loại hoàn toàn mới. Từ Wolfenstein 3D mở ra kỷ nguyên FPS cho đến Demon’s Souls tạo nên thử thách của Soulslike, những trò chơi này đã viết lại các quy tắc, thiết lập các tiêu chuẩn mới và truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ nhà phát triển. Chúng là minh chứng sống động cho sức mạnh của sự đổi mới và khả năng tạo ra những trải nghiệm chưa từng có, góp phần định hình bức tranh đa dạng và phong phú của ngành công nghiệp game hiện đại. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game đột phá này và chúng đã ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game của bạn như thế nào nhé!
