Cứ vài tháng, cộng đồng game thủ trên Steam và Twitch lại chứng kiến một tựa game indie nhỏ bất ngờ “bùng nổ” và trở thành hiện tượng toàn cầu. Gần đây, những trò chơi này chủ yếu là các tựa game co-op có tính năng chat lân cận (proximity chat), mang lại những trải nghiệm độc đáo và đầy tiếng cười. Bắt đầu từ Phasmophobia, xu hướng này đã tạo nên nhiều thành công vang dội với Content Warning và Schedule I. Giờ đây, một tân binh mới mang tên Peak đã xuất hiện, kế thừa công thức chat lân cận và lối chơi đơn giản nhưng đầy thử thách, nhưng lại không dựa vào thể loại kinh dị. Sự lựa chọn thông minh này từ các nhà phát triển Aggro Crab và Landfall đã giúp Peak nhanh chóng trở thành một hit lớn, định hình lại cách chúng ta nhìn nhận về game co-op độc lập.
Hình ảnh bìa chính của game Peak với đồ họa hoạt hình vui nhộn
Peak là game gì? Khám phá cơ chế gameplay độc đáo
Trải nghiệm leo núi co-op đầy thử thách
Peak là một tựa game có giá khoảng 8 USD trên Steam, nơi bạn và tối đa ba người bạn sẽ cùng nhau chinh phục một ngọn núi hùng vĩ. Để đạt được đỉnh cao, sự hợp tác và việc sử dụng công cụ là yếu tố then chốt. Game nổi bật với tính năng chat lân cận, nơi giọng nói của bạn được phát ra từ nhân vật, nghĩa là nếu đồng đội ở quá xa, họ sẽ khó nghe rõ bạn nói gì. Điều này tạo ra những khoảnh khắc giao tiếp hài hước và đôi khi là hỗn loạn, nhưng cũng đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng.
Cơ chế chính của Peak là thanh thể lực (stamina meter). Bạn có thể hình dung nó giống như thanh thể lực khi leo trèo trong Breath of the Wild, nhưng ở đây, thanh thể lực sẽ liên tục giảm. Nếu bạn đói, thanh thể lực sẽ bị thu hẹp. Nếu bị thương, nó cũng tương tự. Điều này làm cho mỗi lần leo trở nên khó khăn hơn, có thể dẫn đến thất bại. Một yếu tố quan trọng khác là ngọn núi được tạo ngẫu nhiên mỗi ngày. Mọi người chơi sẽ nhận được cùng một ngọn núi trong ngày đó, và có nhiều điều để khám phá sau khi đạt đến đỉnh, đảm bảo mỗi phiên chơi đều mang lại cảm giác mới mẻ và không trùng lặp.
Hai nhân vật trong game Peak đang cố gắng leo lên một vách đá
Sự bùng nổ của Peak: Những con số ấn tượng
Doanh số và số lượng người chơi Steam đồng thời cực khủng
Để thấy rõ mức độ thành công của Peak, chúng ta có thể nhìn vào những con số ấn tượng về doanh số và mức độ tương tác mà dự án game indie nhỏ bé này đã đạt được. Tính đến ngày 8 tháng 7, Peak đã bán ra hơn 4.5 triệu bản trên Steam (theo GameDiscoverCo), chỉ trong vòng chưa đầy một tháng kể từ khi ra mắt vào ngày 16 tháng 6. Đây là một con số cực kỳ “điên rồ” đối với một tựa game indie, mặc dù giá chỉ 8 USD thay vì 70 USD, nhưng điều đó không hề làm giảm đi ý nghĩa của nó.
Peak cũng đã đạt đỉnh 113.552 người chơi đồng thời (theo SteamCharts), một con số khổng lồ bất kể mức giá. Để dễ hình dung, FragPunk, một game bắn súng miễn phí từ NetEase, cũng đạt được số lượng người chơi đồng thời gần như tương tự nhưng không có rào cản chi phí ban đầu. Mặc dù Twitch không theo dõi chính xác đỉnh điểm người xem, tại thời điểm viết bài, Peak vẫn có hơn 50.000 người xem trên Twitch, một thống kê ấn tượng trong số nhiều thống kê ấn tượng khác.
Bốn người chơi Peak cùng hướng về ngọn núi cao, sẵn sàng cho thử thách
Vì sao Peak lại tạo nên cơn sốt trong cộng đồng game thủ?
Sức hút từ tính năng chat lân cận và trải nghiệm co-op
Thành công vang dội của Peak không quá bất ngờ nếu bạn đã theo dõi các tựa game indie đang “làm mưa làm gió” trên Steam. Như đã đề cập trước đó, các game co-op có chat lân cận đã trở thành một xu hướng trong vài năm gần đây, và Peak đã xây dựng dựa trên nền tảng thành công đó. Mặc dù Phasmophobia được coi là chất xúc tác cho những tựa game này, các hit gần đây như Content Warning, R.E.P.O. và Schedule I đều thành công tương tự, phát triển từ những khoảnh khắc hài hước và hỗn loạn đến từ trải nghiệm co-op.
Nhiều tựa game trong số này cũng đạt được thành công trên Twitch, khi các nhà sáng tạo nội dung cùng nhau chơi game. Điều thú vị là niềm vui đến từ sự hỗn loạn khi chơi với bạn bè, trải nghiệm này không chỉ dành cho những người livestream, mà còn thu hút một lượng lớn người chơi thông thường, dẫn đến việc những tựa game này bán được hàng triệu bản. Điểm khác biệt của Peak là nó đã loại bỏ yếu tố kinh dị vốn gắn liền với phong cách game này, điều này có khả năng mở ra cánh cửa cho nhiều thể loại game co-op chat lân cận khác trong tương lai.
Nhân vật trong Peak đang leo qua những dây leo trong khu rừng rậm
Tương lai của Peak: Giữ vững vị thế hay nhường chỗ cho cái mới?
Peak đang là tựa game “của khoảnh khắc”, và giống như các game đình đám trước đây, một phần lớn lượng người chơi cuối cùng sẽ chuyển sang những cái tên mới. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cộng đồng người chơi sẽ “chết”. Ví dụ, R.E.P.O. đã mất hơn 75% lượng người chơi ở đỉnh điểm, nhưng vẫn có hơn 40.000 người chơi thường xuyên. Peak không có giao dịch nhỏ (microtransactions) hay hệ thống tìm trận (matchmaking), vì vậy việc giữ chân một cộng đồng người chơi đông đảo sau sáu tháng ra mắt không thực sự là yếu tố quyết định sự sống còn của game. Tuy nhiên, chắc chắn sẽ có người viết bài về việc game này đã mất đi một lượng lớn người chơi sau vài tháng nữa.
Thành công của Peak – Động lực lớn cho các studio indie
Không thể phủ nhận Peak là một thành công rõ ràng, và nó còn mang lại một động lực lớn cho cả hai studio tham gia phát triển. Dự án nhỏ này đến từ Aggro Crab và Landfall, hai studio indie mà có thể bạn đã quen thuộc. Aggro Crab gần đây đã tạo ra Another Crab’s Treasure và Landfall nổi tiếng với Totally Accurate Battle Simulator. Cả hai studio đều đã thành công, nhưng hit đột phá này chắc chắn sẽ mang lại nguồn thu nhập và danh tiếng đáng kể, rất hữu ích cho các tựa game tương lai của họ.
Hiện tại, nếu bạn có hứng thú với một tựa game leo núi dựa trên vật lý vui nhộn, hãy rủ ba người bạn với 8 USD và cùng nhau chinh phục Peak ngay hôm nay!
