Trong thế giới máy chủ truyền thông cá nhân, cuộc tranh luận giữa việc sử dụng Plex hay một giải pháp mã nguồn mở như Jellyfin dường như không bao giờ kết thúc. Đặc biệt, Plex đã vấp phải nhiều ý kiến trái chiều, nhất là sau khi hãng thay đổi các gói thuê bao và đưa những tính năng thiết yếu vào gói trả phí. Bên cạnh đó, giao diện người dùng cồng kềnh và việc loại bỏ một số tính năng cốt lõi từng làm nên tên tuổi của Plex cũng gây không ít thất vọng cho người dùng.
Gần đây, tôi đã thực hiện một dự án thú vị là biến Raspberry Pi Zero 2W thành một máy chủ Plex. Trải nghiệm này diễn ra sau khi tôi dùng thử Jellyfin và nhận ra khá nhiều vấn đề hiện hữu của Plex. Những hạn chế rõ ràng này đã làm hỏng trải nghiệm của tôi với máy chủ media này, và việc thiếu vắng một số tính năng cơ bản dường như không hợp lý. Hãy cùng phân tích những vấn đề mà Plex cần giải quyết để lấy lại danh tiếng là một máy chủ truyền thông đáng tin cậy.
1. Thiếu hụt các điều khiển phát lại cơ bản
Ai đã nghĩ đây là ý tưởng hay?
Bạn đã bao giờ xem một bộ phim hoặc chương trình có nhịp độ chậm đến mức không thể chịu đựng được ở tốc độ phát mặc định? Tôi có một thói quen khác thường là xem video YouTube, anime và phim tài liệu có lời thoại chậm ở tốc độ 1.5x. Nếu nội dung quá chậm, bạn có thể chuyển sang tốc độ 1.25x hoặc 1.5x để tiếp tục. Điều này giúp bạn không mất kiên nhẫn mà vẫn không bỏ lỡ chi tiết, điều thường xảy ra khi bạn tua video đến một mốc thời gian ngẫu nhiên.
Plex, tiếc thay, lại “trừng phạt” bạn ở phiên bản miễn phí bằng việc thiếu các tùy chọn điều khiển tốc độ phát lại. Nó bao gồm mọi thứ trừ tính năng điều chỉnh tốc độ phát, điều này có vẻ lạc lõng. Jellyfin, hay bất kỳ máy chủ truyền phát media nào khác, đều không hề “giấu” tính năng đơn giản này. Ngay cả một trình quản lý tệp tin dựa trên web như File Browser cũng cho phép tôi điều chỉnh tốc độ phát, và tôi tự hỏi tại sao Plex lại loại bỏ tính năng này ở phiên bản miễn phí.
Giao diện phát video của Plex trên trình duyệt web, thiếu các tùy chọn điều chỉnh tốc độ phát lại.
2. Thiết kế giao diện người dùng “kinh khủng”
Liên tục quảng bá nội dung không liên quan
Khi tôi lần đầu đăng nhập vào giao diện web của máy chủ Plex, trang chủ tràn ngập các nội dung được đề xuất. Tôi không có vấn đề gì với lịch sử xem trước đó, nhưng những thứ khác thì hoàn toàn vô ích. Mặc dù có tùy chọn để tắt một số phần trong cài đặt, nhưng việc ẩn hoàn toàn mọi thứ và chỉ hiển thị thư viện media cá nhân trên trang chủ là khá khó khăn.
Tôi muốn có một tùy chọn cài đặt ban đầu để cho phép hoặc tắt nội dung thuộc sở hữu của Plex trên máy chủ media cá nhân của mình. Việc phải tắt nhiều nút gạt nằm sâu trong cài đặt để ẩn đi sự lộn xộn không phải là một trải nghiệm tốt. Hơn nữa, một số phần như “What’s on now” (Đang phát) và “Tune In Now” (Bật ngay) vẫn hiện trên trang chủ và không thể loại bỏ. Điều này gây khó chịu và làm giảm trải nghiệm người dùng, đặc biệt với những ai chỉ muốn tập trung vào thư viện cá nhân mà không bị phân tâm bởi các nội dung quảng cáo.
3. Hỗ trợ plugin đã “biến mất”
Các tùy chọn bị giới hạn nghiêm trọng
Plex đã ngừng hỗ trợ plugin một thời gian trước, và đó là một điểm trừ lớn, đặc biệt sau khi trải nghiệm một ứng dụng như Jellyfin. Jellyfin có hệ thống hỗ trợ plugin phong phú để quản lý thư viện media, kiểm soát truyền phát, thêm metadata và phụ đề, cùng nhiều tính năng khác. Tôi đặc biệt thích tính năng bỏ qua phần giới thiệu (intro skipper), giúp tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian và tự động bỏ qua phần mở đầu cũng như đoạn kết của video.
Trang quản lý plugin trống rỗng trên Plex, thể hiện việc thiếu hỗ trợ tiện ích mở rộng.
Nếu bạn sử dụng Plex, tính năng bỏ qua phần giới thiệu và một vài tính năng khác lại bị ẩn sau gói trả phí. Bạn không thể dùng plugin để có được những chức năng đó. Plugin mở ra cánh cửa cho vô số khả năng và có thể đáp ứng ngay cả những nhu cầu nhỏ nhất của một máy chủ truyền phát media. Có thể có một plugin chuyên biệt phục vụ một nhóm nhỏ người dùng, điều mà Plex có thể không đầu tư thời gian phát triển. Tuy nhiên, Plex không còn khuyến khích ý tưởng này nữa, và việc sử dụng các plugin không chính thức lại là một vấn đề đau đầu khác.
4. Tính năng truy cập từ xa bị đặt sau bức tường phí
Chỉ cho phép tải xuống, không phát trực tuyến
Sau một thời gian, tôi nhận thấy rằng triển khai Tailscale trên hệ thống Raspberry Pi OS của mình và sau đó truy cập nó thông qua mạng Tailscale trên điện thoại thông minh của tôi đã không hoạt động. Tôi thường xuyên sử dụng thủ thuật này để truy cập máy chủ media Jellyfin của mình từ bên ngoài mạng gia đình. Vì một lý do nào đó, Plex hiện đang chặn tính năng phát media trên Tailscale hoặc bất kỳ thiết lập truy cập từ xa tương tự nào khác.
Mỗi khi tôi cố gắng phát bất cứ thứ gì từ thư viện, tôi nhận được một cửa sổ bật lên khó chịu gợi ý tôi nâng cấp lên gói trả phí. May mắn thay, tính năng tải xuống vẫn hoạt động, vì vậy bạn có thể sử dụng Tailscale trên máy chủ để đảm bảo quyền truy cập tệp từ mọi nơi. Tuy nhiên, việc tải xuống nhiều tệp lớn, đặc biệt là trên điện thoại của bạn, sẽ nhanh chóng làm đầy không gian lưu trữ hạn chế. Nếu tôi quá cần, tôi sẽ sử dụng File Browser để truy cập và xem trước tệp qua Tailscale cho đến khi về nhà.
5. Không có khả năng truy cập ngoại tuyến
Khó thiết lập và gây nản lòng
Yếu tố cốt lõi của bất kỳ máy chủ media tự host nào là bạn có thể truy cập nó trong mạng cục bộ của mình, ngay cả khi internet ngừng hoạt động. Truy cập và phát lại không phải là vấn đề miễn là máy chủ và thiết bị truy cập (điện thoại, PC, v.v.) nằm trên cùng một mạng. Jellyfin hoạt động đặc biệt tốt khi kết nối internet của tôi bị gián đoạn trong những trận mưa lớn. Ngay cả khi metadata không cập nhật, tôi vẫn có thể duyệt và xem bất cứ thứ gì từ bộ sưu tập của mình.
Plex lại không hoạt động trong trường hợp này và do đó bỏ qua một tính năng máy chủ media thiết yếu. Tôi thậm chí đã thử một số thủ thuật để bật quyền truy cập máy chủ mà không cần internet, nhưng điều đó không làm giảm bớt sự khó chịu của tôi. Tính năng này nên hoạt động mặc định và không nên đẩy gánh nặng cho người dùng cuối phải tự tìm cách khắc phục.
Thông báo lỗi khi cố gắng truy cập Plex mà không có kết nối internet, minh họa vấn đề truy cập ngoại tuyến.
Plex có tiềm năng để cải thiện
Người dùng yêu thích Plex vì sự đơn giản của nó, nhưng những thay đổi gần đây về cấu trúc giá cả và thậm chí cả các tính năng cốt lõi đã khiến nhiều người phải cân nhắc lại. Nếu bạn có Plex Pass, bạn có thể không gặp phải một số vấn đề này, nhưng việc ép buộc nội dung truyền phát web vào máy chủ media cá nhân hoặc chặn quyền truy cập khi mất kết nối internet thì hoàn toàn không hấp dẫn. Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp thay thế, hãy thử Jellyfin. Tôi sẽ không khuyên bạn từ bỏ Plex ngay lập tức, nhưng hãy dùng thử Jellyfin. Bạn có thể sẽ thích nó! Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những vấn đề của Plex hoặc giải pháp thay thế mà bạn đang sử dụng trong phần bình luận bên dưới nhé!
