Khi Steam Deck ra mắt vào năm 2022, nó đã gây bất ngờ lớn cho giới game thủ, mang đến một chiếc PC cầm tay giá cả phải chăng, có thể chạy một phần lớn thư viện Steam của bạn. Đương nhiên, vào năm 2025, người hâm mộ đang háo hức chờ đợi thông tin chi tiết hơn về Steam Deck 2. Nhưng đối với tôi, tôi còn phấn khích hơn nhiều về khả năng Valve sẽ tạo ra một chiếc Steam Box – một thiết bị chơi game chuyên dụng có thể lấp đầy khoảng trống giữa các máy console và PC chơi game. Dưới đây là lý do tại sao một Steam Box hiện đại lại nghe có vẻ hấp dẫn hơn một phiên bản nâng cấp của thiết bị cầm tay, và tại sao nó có thể là bước đi lớn tiếp theo của Valve.
Steam Box là gì? Tầm nhìn và bài học từ Valve
Nguyên mẫu Steam Box của Valve với logo Steam, minh họa thiết kế một thiết bị chơi game tại gia
Ban đầu, “Steam Box” là thuật ngữ Valve dùng để chỉ một dòng PC chơi game được thiết kế để cạnh tranh trên thị trường console, sau này được đổi tên thành Steam Machine. Mục tiêu rất đơn giản: mang Steam đến một thị trường lớn hơn và tạo ra một nền tảng thay thế cho Windows, hoàn chỉnh với giao diện thân thiện với bộ điều khiển (Steam Big Picture Mode), chạy trên hệ điều hành tùy chỉnh dựa trên Linux có tên SteamOS.
Mặc dù có tiềm năng, Steam Machine đã gặp khó khăn do giá thành cao, thiếu tiêu chuẩn hóa và sự hỗ trợ yếu từ các nhà phát triển. Tuy nhiên, Valve đã học được từ thất bại đó, và thành công vang dội của Steam Deck chứng tỏ họ đã sẵn sàng thử sức lần nữa. Với phần cứng tốt hơn, một phiên bản SteamOS tinh chỉnh và một hệ sinh thái chơi game Linux đang phát triển mạnh mẽ, thời điểm cho một Steam Box thế hệ thứ hai cuối cùng có thể đã đến.
4 lý do Steam Box vượt trội Steam Deck cầm tay
1. Hiệu năng vượt trội, không giới hạn phần cứng di động
Steam Deck là một thiết bị tuyệt vời, nhưng có rất nhiều giới hạn trên một thiết bị cầm tay. Steam Deck gặp khó khăn với tình trạng quá nhiệt, thông gió kém và tiêu thụ pin cao. Ngay cả những nâng cấp phần cứng cũng khó có thể sánh được với hiệu năng của một máy console hoặc một PC chơi game chuyên dụng. Một chiếc Steam Box không có những hạn chế đó. Nó có thể chạy một bộ xử lý APU (Accelerated Processing Unit) cấp desktop đầy đủ hoặc một card đồ họa rời.
Nó có thể hỗ trợ phần cứng mạnh mẽ hơn nhiều với một phiên bản SteamOS mới hơn, đồng nghĩa với trải nghiệm chơi game mượt mà hơn, độ phân giải cao hơn và khả năng làm máy chủ cho các buổi chơi game từ xa ngay từ Steam Box. Và bởi vì nó không bị giới hạn bởi pin, Steam Box có thể cung cấp nguồn điện liên tục, không giống như Steam Deck, vốn cần được sạc hoặc gắn vào dock để phát huy toàn bộ sức mạnh.
2. Dễ dàng tùy biến và mod game sâu rộng
Steam Deck có hỗ trợ mod game, nhưng khá rắc rối. Bạn bị giới hạn bởi dung lượng ổ đĩa, sức mạnh CPU và các đặc thù của hệ thống tệp. Các bản mod phức tạp cho những trò chơi như Skyrim, Cyberpunk 2077 hoặc Baldur’s Gate 3 nhanh chóng đẩy Steam Deck đến giới hạn của nó. Nhưng với một chiếc Steam Box, được xây dựng với phần cứng mạnh mẽ hơn nhiều, việc modding sẽ trở nên dễ dàng hơn và ít gây áp lực lên hệ thống.
Khi SteamOS lần đầu ra mắt, điều này có lẽ khó có thể tưởng tượng được, nhưng chơi game trên Linux đã trở nên dễ dàng hơn nhiều trong những năm gần đây. Không còn những rào cản phức tạp. Không còn phải lo lắng về khả năng tương thích của Proton làm hỏng một trình mở rộng script. Trên một phiên bản Steam Box hiện đại, bạn có thể chạy các trình tải mod hoàn chỉnh, các công cụ phát triển, thậm chí có thể là các giao diện người dùng bên thứ ba với công cụ giả lập, hoặc sử dụng nó như một máy chủ media khi không chơi game. Và sự linh hoạt đó sẽ làm cho Steam Box chức năng hơn nhiều so với một máy console thông thường.
3. Nền tảng streaming và Remote Play hoàn hảo
Mặc dù Valve đã làm cho Remote Play và streaming game trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết, Steam Deck sẽ chỉ luôn hoạt động như một máy khách (client), chứ không phải là máy chủ (host). Nhưng một chiếc Steam Box có thể là máy chủ hoàn hảo cho thiết lập chơi game của bạn. Nó cho phép bạn stream game từ Steam Box đến Steam Deck của mình, các thiết bị chơi game cầm tay khác, điện thoại, máy tính bảng hoặc TV, dù là cục bộ hay từ bất cứ đâu trên thế giới.
Khởi động Moonlight hoặc Steam Link và để Steam Box hoạt động như một máy chủ luôn bật, tiêu thụ điện năng thấp, cho trải nghiệm chơi game kiểu đám mây mà bạn có thể truy cập từ mọi nơi. Sau đó, thiết lập các ứng dụng client như Sunshine hoặc Artemis trên các thiết bị khác của bạn, và bạn sẽ có một thiết lập streaming game tự lưu trữ hoàn chỉnh sẵn sàng chỉ trong vài phút.
4. Nền tảng mở cho tương lai phát triển của Valve
Steam Deck sẽ luôn có vị trí riêng trong không gian chơi game cầm tay, nhưng nó không phải là đối thủ thực sự trong cuộc chiến console. Bạn không thể nâng cấp nó dễ dàng. Bạn không thể tùy ý phối hợp các nhà cung cấp. Chỉ có một phiên bản duy nhất, và nó chỉ có thể phát triển đến một mức độ nhất định. Một chiếc Steam Box có thể khác. Valve có thể bán một phiên bản cơ bản, sau đó cho phép các đối tác xây dựng các biến thể mạnh mẽ hơn hoặc giá cả phải chăng hơn, giống như họ đã hình dung ban đầu với Steam Machines.
Họ có thể hỗ trợ các card đồ họa, mở rộng bộ nhớ hoặc khe cắm RAM có thể thay thế. Kiểu thiết kế modular đó không chỉ giúp ích cho việc nâng cấp trong tương lai, mà còn cho phép mọi người tự sửa chữa console của mình và cá nhân hóa chúng theo cách họ muốn. Mặc dù ý tưởng Steam Machine ban đầu đã thất bại, thành công của Steam Deck chứng tỏ rằng có một khoảng trống trên thị trường để Valve tạo dựng vị thế riêng của mình.
Steam Deck 2 chắc chắn sẽ là một bước tiến kỹ thuật cho thiết bị cầm tay, nhưng yếu tố hình thức của nó giới hạn những gì nó có thể làm. Ngược lại, Steam Box có tiềm năng gần như vô hạn. Nó có thể mang lại hiệu suất cạnh tranh với các máy console, hỗ trợ modding sâu rộng và hệ sinh thái mở, đồng thời phát triển thành một nền tảng hoàn chỉnh theo thời gian. Tôi yêu Steam Deck, nhưng tôi thực sự hy vọng rằng Valve sẽ mang đến cho chúng ta một chiếc Steam Box.
Bạn nghĩ sao về ý tưởng Steam Box thế hệ mới? Liệu nó có thể thay đổi cục diện thị trường game hay không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
