Lớn lên trong giai đoạn vàng của ngành game – nửa sau thế hệ thứ sáu, toàn bộ thế hệ thứ bảy và những năm đầu thế hệ thứ tám – tôi đã có vô vàn kỷ niệm đáng nhớ. Tuy nhiên, giữa những khoảnh khắc tuyệt vời ấy, có vài tựa game đã khiến cậu thiếu niên ngày đó phải “bỏ của chạy lấy người”. Một số thì quá đáng sợ, một số khác lại có những phân đoạn ám ảnh đến tột độ, và thường thì tôi sẽ hoặc đưa tay cầm cho anh trai, hoặc đơn giản là ngừng chơi và “quên bẵng” rằng mình còn một trò chơi dang dở.
Nhìn lại bây giờ, thật buồn cười khi nghĩ về điều đó – chúng chỉ là những pixel trên màn hình, vậy mà lại khiến tôi sợ hãi đến tê liệt. Đây chắc chắn không phải những tựa game khó nhằn nhất từng được tạo ra, nhưng vào thời điểm đó? Chúng là những cơn ác mộng sống động, và cậu thiếu niên trong tôi tuyệt đối không muốn dính dáng gì đến chúng. Dưới đây là năm trò chơi mà vì lý do này hay lý do khác, tôi đã quá hèn nhát để hoàn thành.
5. Amnesia: The Dark Descent
Một “liều thuốc lãng quên” sẽ tuyệt vời sau game này
Amnesia: The Dark Descent giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi, bởi đây cũng là trò chơi đã giới thiệu tôi đến với PewDiePie. Đây là một tựa game mà tôi chưa bao giờ chạm vào kể từ khoảnh khắc tôi lạc vào một sảnh lớn ngập tràn sương mù và máu. Những hướng dẫn trên mạng mà tôi tìm được khuyên tôi hãy bám sát tường và chạy thật nhanh trong khi niệm thần chú, nhưng dường như vẫn không đủ. Bất kể làm gì, tôi vẫn luôn lao thẳng vào những tên quái vật biến dạng, gớm ghiếc, hút cạn lý trí của Daniel.
Không có tiếng la hét “thùng gỗ!” nào có thể xua đi nỗi sợ hãi của tôi khi chơi The Dark Descent. Trò chơi này nằm trong thư viện của tôi từ năm 2011 đến năm 2014 trước khi tôi lấy hết can đảm để cuối cùng… xóa nó đi. Đúng vậy – tôi chưa bao giờ hoàn thành trò chơi đó, và tôi nghi ngờ liệu mình có còn có thể chơi được hay không, vì tôi chỉ chơi được một giờ A Machine for Pigs, phần tiếp theo của nó, trước khi gỡ cài đặt và chuyển sang Super Meat Boy – một trò chơi căng thẳng không kém nhưng nhiều màu sắc hơn hẳn. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi các tựa game Amnesia được Epic Games tặng miễn phí trong những trò chơi miễn phí tuyệt vời nhất của họ, tôi chỉ đơn giản là lờ đi.
Phát hành vào ngày 9 tháng 9 năm 2010, Amnesia: The Dark Descent (hỗ trợ PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch) nhanh chóng trở thành một tượng đài game kinh dị sinh tồn. Game đặt người chơi vào vai Daniel, thức dậy trong một lâu đài hoang vắng, gần như không nhớ gì về quá khứ. Khám phá những con đường rùng rợn, bạn phải đối mặt với những ký ức rối loạn của Daniel. Nỗi kinh hoàng không chỉ đến từ bên ngoài, mà còn từ sâu bên trong tâm trí.
Cảnh game kinh dị Amnesia The Dark Descent với Daniel trong một hành lang tối
4. Outlast
Không vũ khí, không hy vọng? Đừng hòng!
Một trò chơi khác mà tôi được biết đến nhờ người bạn streamer Thụy Điển của chúng ta là Outlast. Ý tưởng về một chiếc camera nhìn đêm cầm tay là thứ hỗ trợ duy nhất của bạn, và không có khả năng chống trả, thật sự quá mới lạ đối với tôi ở tuổi 15, nên tôi phải thử ngay. Tôi có thể đã bước vào Bệnh viện tâm thần Mount Massive với một thái độ hào hứng, nhưng ngay khi nhìn thấy bác sĩ Trager điên loạn, xương xẩu, tôi biết rằng mình đã hết hy vọng. Vài lần cố gắng trốn dưới giường không thành công, và một phân cảnh rượt đuổi khiến tôi bối rối không biết đi đâu, tôi thậm chí còn không nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào màn hình desktop thay vì trò chơi mà mình vừa “Alt+F4”. Có rất nhiều trò chơi buộc chúng ta phải đưa ra những lựa chọn vô cùng khó khăn, nhưng việc chọn ngừng chơi Outlast là một quyết định tôi đưa ra trong tích tắc.
Tôi có thử nhờ anh trai giúp tôi vượt qua game không? Có. Anh ấy có thử hai lần rồi chán nản bỏ mặc tôi tự xoay sở không? Cũng có. Phần còn lại của trò chơi, tôi xấu hổ phải thừa nhận, tôi đã trải nghiệm qua các video Let’s Play của YouTuber nói trên. Dĩ nhiên, khi tôi mua một chiếc PS4 vào năm 2016 kèm theo bộ sưu tập Outlast Trinity, tôi đã quay lại với sự chuẩn bị tốt hơn và đã vượt qua Mount Massive Asylum một cách “trưởng thành” hơn. Chắc chắn, điều đó có thể có nghĩa là phải xem các video hướng dẫn để đi qua từng hành lang chật hẹp, nhưng ít nhất, tôi đã làm được điều đó ở tuổi 18.
Outlast được Red Barrels phát triển và phát hành vào ngày 4 tháng 11 năm 2013, nổi tiếng với lối chơi kinh dị sinh tồn tăm tối và không vũ khí. Tựa game này hiện có sẵn trên PlayStation, Xbox, Nintendo Switch và PC.
Cảnh game Outlast với nhân vật chính đang cầm camera quay đêm trong bệnh viện tâm thần Mount Massive
3. Silent Hill 2
Gây ám ảnh và những giấc mơ không yên
Tôi vẫn không ngừng nghĩ về Silent Hill 2 kể từ lần đầu tiên chơi nó vào năm 2010. Bây giờ, tôi hoàn toàn hiểu tại sao. Trò chơi này để lại một dấu ấn không thể phai mờ trong tâm trí bạn. Cậu học sinh lớp sáu ngày đó không thể hiểu hết những chủ đề nặng nề của nó – tội lỗi, đau buồn và cách chúng ta xử lý quá khứ. Tuy nhiên, tôi biết một điều – tôi hoàn toàn sợ hãi khi bước vào con hẻm đầy sương mù nơi những âm thanh rùng rợn đó phát ra. Dù rất muốn tìm vợ mình qua những con phố chìm trong sương của Silent Hill, với âm thanh kỳ quái, kinh tởm từ phía sau lưng ngày càng gần, tay tôi vẫn không hề nới lỏng chuột. Thực tế, tôi nhớ rõ những khu vực nhất định khiến tôi nhăn trán – và nhiều thứ khác – chặt hơn nữa.
Đó là lúc tôi nhận ra một điều quan trọng – tôi có thể ngừng chơi. Và tôi đã làm vậy, thay vào đó chọn phá kỷ lục Tetris của em họ (điều mà, một lần nữa, tôi cũng chưa bao giờ làm được). Nhiều năm sau, khi chơi bản làm lại, cuối cùng tôi đã trân trọng Silent Hill 2 như một hành trình cảm xúc phức tạp và sâu sắc. Lần này, tôi không chỉ yêu thích nó mà còn giới thiệu cho vài người bạn, những người giờ đây cũng giữ nó gần như vậy. Đây là một trò chơi sẽ ở lại với tôi mãi mãi – không nghi ngờ gì nữa, nó đã củng cố trong tôi tầm quan trọng của các bản làm lại và remaster hiện đại.
Silent Hill 2, một tựa game kinh dị sinh tồn, phiêu lưu và hành động, được Bloober Team phát triển và Konami phát hành. Bản làm lại (2024) có sẵn trên PlayStation và PC, với phiên bản gốc phát hành năm 2001 trên PlayStation 2, Xbox và PC. Game nổi tiếng với cốt truyện tâm lý phức tạp và bầu không khí u ám.
Cảnh game Silent Hill 2 với James Sunderland đứng giữa đường phố sương mù, biểu tượng của game kinh dị tâm lý
2. Dead Space (2008)
Trong không gian, không ai nghe thấy tiếng bạn “bỏ cuộc”
À vâng, trò chơi vĩ đại nhất mà tôi chưa bao giờ hoàn thành khi còn là thiếu niên. Chơi Dead Space trên chiếc ATI Radeon HD5670 mới mua của tôi là một trải nghiệm kinh dị sinh tồn mà tôi chưa sẵn sàng. Cậu bé 12 tuổi ngày đó đã sẵn sàng bắn vào đầu những sinh vật ngoài hành tinh gớm ghiếc, vâng, nhưng chắc chắn cậu ta chưa sẵn sàng cho những hành lang chật hẹp, những lối đi tối đen như mực, tiếng ống thông gió kêu lạch cạch trên đầu, và những pha jump scare có thể làm bẩn chiếc ghế nhựa của tôi.
Tôi khá tự tin vào khả năng của mình để vượt qua Dead Space vào năm 2010 khi tôi chơi qua chương đầu tiên, nhưng khi trò chơi đưa tôi thẳng đến nhà xác ở chương thứ hai, mọi thứ trở nên tồi tệ. Tôi vẫn còn choáng váng vì những pha hù dọa bất ngờ trong game này, sự tồn tại của những thây ma không gian méo mó với những tiếng hét lạnh gáy khiến tôi phải tháo tai nghe, và bây giờ, tôi đang ở trong một nhà xác vũ trụ. Tôi chỉ biết rằng những điều khủng khiếp sắp xảy ra, và thay vào đó, đáng buồn thay, tôi đã chọn chuyển sang chơi NFS: ProStreet. Thật đáng tiếc khi nhà phát triển gốc đã đóng cửa dù đã tạo ra một trò chơi tuyệt vời như vậy. Tôi có dễ dàng vượt qua bản làm lại Dead Space năm 2023 không? Có, tôi đã làm vậy, và đó là điều tôi muốn thế giới luôn biết và tin tưởng.
Dead Space (2008) là một game kinh dị sinh tồn huyền thoại, được phát triển bởi Visceral Games và phát hành bởi Electronic Arts. Bản làm lại Dead Space (2023), do EA Motive phát triển, ra mắt vào ngày 27 tháng 1 năm 2023, tiếp tục mang đến trải nghiệm kinh dị tột độ trên PC và PlayStation.
Cảnh chiến đấu trong Dead Space, game kinh dị sinh tồn trong không gian
1. Penumbra: Black Plague
Tránh xa nó như tránh “tai ương”
Cả hai trò chơi Penumbra có thể cảm thấy lạc hậu và cũ kỹ ngày nay, nhưng chúng đã kể một câu chuyện tuyệt vời – một câu chuyện không quá phức tạp, nhưng dần dần phát triển thành một điều gì đó sâu sắc và đáng lo ngại với các yếu tố Lovecraftian đan xen. Penumbra: Black Plague có thể không phải là một trong những trò chơi giữ được phong độ tốt nhất ngày nay, nhưng bầu không khí của nó vẫn thật đáng kinh ngạc, các câu đố xuất sắc và lôi cuốn, và sự căng thẳng vẫn được duy trì. Khi chơi Penumbra: Black Plague, tôi nhớ đã nghĩ rằng Clarence, hiện thân không ngừng ám ảnh tôi, hẳn phải được lồng tiếng bởi Willem Dafoe, vì nó giống hệt Green Goblin của Raimi một cách kỳ lạ.
Vài câu đố đầu tiên khá dễ, nhưng khi tôi điều hướng từ khu vực này sang khu vực khác, với giọng nói của Clarence trở thành một nỗi ám ảnh không thể gạt bỏ, tôi đơn giản là đặt tay cầm xuống và không bao giờ nhặt lại. Tuy nhiên, khi chơi lại Penumbra: Black Plague vào năm ngoái, tôi đã nhận ra lý do tại sao mình hối hận vì đã không hoàn thành nó sớm hơn. Nếu bạn có thể bỏ qua một chút lỗi thời và vài điểm vụng về, đây là một trong những trò chơi hay nhất bạn phải chơi lại ngày nay – đặc biệt nếu, giống như tôi, bạn yêu thích Amnesia: The Bunker và muốn thấy nơi DNA của trò chơi đó thực sự bắt đầu.
Frictional Games đã phát triển và phát hành Penumbra: Black Plague, một game hành động-phiêu lưu kinh dị indie, vào ngày 11 tháng 2 năm 2008 cho PC.
Cảnh game Penumbra Black Plague với nhân vật Philip khám phá một khu phức hợp ngầm
Một số nỗi sợ phai nhạt, nhưng game dang dở thì ám ảnh mãi
Đôi khi, tôi ước mình có thể một lần nữa cảm thấy quá sợ hãi để hoàn thành một trò chơi, thay vì cứ cày cuốc chúng như bây giờ ở tuổi 25 – với “núi” game tồn đọng cứ thì thầm sau lưng như một con quỷ kiêu ngạo. Vẫn còn những trò chơi mà cậu thiếu niên ngày đó quá kinh hãi để hoàn thành, và mặc dù tôi có thể quay lại và chinh phục chúng, một phần trong tôi vẫn ngần ngại.
Ký ức về việc quá sợ hãi đến mức phải ngừng chơi là điều tôi thực sự trân trọng – và có lẽ, chỉ có lẽ, tôi hơi sợ làm vấy bẩn nó bằng cách hoàn thành chúng chỉ bằng sự thực dụng thuần túy. Vậy còn bạn, độc giả của congnghetonghop.com, đâu là những tựa game kinh dị đã khiến bạn phải “đầu hàng” khi còn trẻ? Hãy chia sẻ câu chuyện của mình nhé!
