Bạn có thể sở hữu một trong những bộ vi xử lý chơi game hàng đầu và may mắn có được card đồ họa mạnh mẽ nhất, nhưng phần cứng chỉ là một nửa cuộc chiến đối với chiếc PC chơi game của bạn. Để đưa trải nghiệm PC gaming lên một tầm cao mới, bạn cần kết hợp tất cả phần cứng mạnh mẽ đó với những phần mềm có sức mạnh tương đương.
Trong suốt nhiều năm xây dựng và tinh chỉnh PC, tôi đã tải xuống hàng trăm tiện ích, nhưng hầu hết trong số đó tôi chỉ mở một lần rồi không bao giờ đụng đến nữa. Sau nhiều lần lắp ráp PC và kinh nghiệm sử dụng phần mềm, tôi đã có một danh sách rút gọn các ứng dụng mà tôi không thể tưởng tượng được việc sử dụng PC của mình mà không có chúng. Tôi không muốn làm cho chiếc PC của bạn “phình to” với những phần mềm không cần thiết, nhưng đối với hầu hết các game thủ PC, bạn sẽ tìm thấy ít nhất một vài tiện ích hữu ích trong danh sách này để tối ưu PC chơi game và nâng tầm trải nghiệm.
1. Asus GPUTweak III: Khai thác tối đa sức mạnh GPU
Có khá nhiều tiện ích quản lý GPU tuyệt vời mà bạn có thể cài đặt, từ MSI Afterburner đến EVGA Precision X1, nhưng cá nhân tôi sử dụng Asus GPUTweak III. Việc bạn chọn phần mềm nào phần lớn phụ thuộc vào giao diện mà bạn yêu thích, vì hầu hết các tiện ích GPU đều cung cấp các chức năng cốt lõi tương tự như ép xung tự động (automatic overclocking), quản lý quạt và điều chỉnh giới hạn nguồn điện (power sliders). Tôi thiên về GPUTweak vì giao diện chính của nó đơn giản để nhanh chóng ép xung hoặc giảm điện áp (undervolt), và bạn có thể liên kết các cấu hình ép xung khác nhau với các ứng dụng cụ thể.
Tôi không khuyến khích bạn cài đặt GPUTweak nói riêng, nhưng bạn nên cài đặt một tiện ích GPU. Lý do rõ ràng nhất là để ép xung GPU của bạn, mặc dù lợi thế hiệu suất không lớn với hầu hết các GPU hiện đại. Thực tế, tôi sử dụng GPUTweak để giảm điện áp (undervolt) và giới hạn công suất cho GPU của mình. Tôi luôn chạy với một mức undervolt nhẹ và tôi thiết lập giới hạn công suất cho các tựa game ít đòi hỏi hơn mà tôi chơi để giữ cho chiếc PC form factor nhỏ (SFF) của mình chạy mát mẻ và yên tĩnh – gần đây nhất là Windblown và Nine Sols.
Mặc dù hầu hết các card đồ họa sẽ không thấy lợi ích lớn từ việc ép xung, nhưng bạn vẫn có thể tìm thấy một số lợi thế nhỏ về hiệu suất nếu bạn mày mò với giới hạn công suất và xung nhịp bộ nhớ của mình. Dù bạn đang ép xung, giảm điện áp, giới hạn công suất hay chỉ cần thiết lập đường cong quạt (fan curve), bạn cũng nên có một tiện ích GPU được cài đặt để kiểm soát và tối ưu card đồ họa hiệu quả nhất.
Giao diện phần mềm Asus GPUTweak III dùng để tối ưu card đồ họa
2. CapFrameX: Công cụ đo lường hiệu suất toàn diện
Có nhiều cách để chấm điểm (benchmark) PC của bạn và theo dõi hiệu suất trong game, nhưng không có công cụ nào sánh bằng CapFrameX. Đây là một công cụ tất cả trong một để giám sát, ghi lại và báo cáo hiệu suất PC của bạn, và nó là một công cụ tuyệt vời để có nếu bạn quan tâm đến việc tìm hiểu sâu về hiệu suất chiếc PC gaming của mình.
CapFrameX được xây dựng dựa trên hai công cụ mã nguồn mở. Thứ nhất là PresentMon, công cụ ghi lại hiệu suất tiêu chuẩn trong ngành được sử dụng bởi OCAT của AMD và FrameView của Nvidia. Thứ hai là RivaTuner Statistics Servers, hay RTSS, cung cấp một lớp phủ hiệu suất tùy chỉnh, thời gian thực khi bạn chơi game. Bạn có thể cài đặt RTSS và một công cụ giám sát hiệu suất như FrameView riêng biệt, nhưng chính những gì CapFrameX làm xung quanh hai chương trình này mới khiến nó trở nên đặc biệt.
Thay vì đổ hiệu suất của bạn vào một bảng tính, CapFrameX quản lý tất cả quá trình ghi lại hiệu suất ngay trong ứng dụng (đừng lo lắng, bạn có thể xuất và di chuyển tệp CSV nếu muốn). Bạn có thể phân tích từng mục nhập riêng lẻ, bao gồm biểu đồ thời gian khung hình (frame-time charts) và dữ liệu cảm biến. Bạn có thể phân tích các chỉ số năng lượng, từ nguồn khe cắm PCIe đến nguồn ATX và tổng công suất hệ thống. Bạn có thể nhóm nhiều mục nhập vào một báo cáo, với các chỉ số bạn muốn giữ, và vẽ chúng trên biểu đồ ngay trong ứng dụng. Và như thể thế vẫn chưa đủ, bạn có thể đồng bộ hóa các bản ghi của mình trên nhiều hệ thống thông qua đám mây.
Sức mạnh tiềm ẩn của CapFrameX là việc tổng hợp tất cả các công cụ và chức năng rời rạc này vào một vị trí duy nhất, dễ sử dụng. Nó cho phép bạn không chỉ theo dõi các chỉ số trong PC của mình theo thời gian thực mà còn lấy dữ liệu đó và biến nó thành một cái gì đó dễ hiểu theo cách mà các tiện ích theo dõi mạnh mẽ hơn như HWInfo không thể làm được, giúp bạn tăng FPS game và giảm giật lag hiệu quả hơn.
3. WinDirStat: Giải phóng không gian ổ đĩa dễ dàng
Tôi luôn lo lắng về không gian lưu trữ trên PC của mình, và tôi cá rằng tôi không đơn độc. Tôi sắp xếp các tựa game của mình trong Steam theo dung lượng chúng chiếm trên ổ cứng, và tôi liên tục phải vật lộn để giải phóng không gian mỗi khi một tựa game AAA mới với dung lượng cài đặt 150GB ra mắt. WinDirStat là một công cụ phân tích ổ đĩa trực quan cho phép bạn xem những gì được lưu trữ trên ổ cứng hoặc SSD của mình, và nó hiển thị dữ liệu của bạn dưới dạng các khối có kích thước tương ứng với dung lượng chúng chiếm trên ổ đĩa.
Tôi không hề có tổ chức trên PC của mình như lẽ ra phải có, vì vậy tôi liên tục tải xuống các tệp và đặt chúng vào các thư mục ngẫu nhiên, chủ yếu dựa vào tab “Recent” trong File Explorer để tìm những gì tôi cần – cứ tự nhiên chỉ trích tôi. Cứ vài tháng một lần, tôi lại mở WinDirStat để xem các ổ đĩa trên PC của mình, xem những tệp tưởng chừng nhỏ đã cộng dồn dung lượng như thế nào trong các thư mục khác nhau mà tôi có trên PC. Trong nhiều năm qua, tôi có lẽ đã xóa hàng terabyte tệp tin bị lãng quên mà sẽ không bao giờ được tìm thấy nếu không có WinDirStat.
Bạn sẽ không sử dụng ứng dụng này mọi lúc, nhưng nó là một vị cứu tinh khi bạn định cài đặt một trò chơi mới và nhận ra mình cần giải phóng một số không gian ổ đĩa. Bạn có thể chọn bất kỳ phần nào trên bản đồ trực quan và ngay lập tức mở vị trí đó trong File Explorer, cho phép bạn dọn dẹp ổ đĩa chỉ trong vài phút, không phải hàng giờ, giúp bạn quản lý và giải phóng dung lượng ổ cứng một cách hiệu quả.
Giao diện trực quan của WinDirStat hiển thị dung lượng ổ đĩa
4. EmuDeck: Trung tâm giả lập game tất cả trong một
Không, EmuDeck không chỉ dành cho Steam Deck của bạn. Nó cũng có trình cài đặt Windows, và mặc dù nó tập trung vào các thiết bị cầm tay như ROG Ally X, nhưng tôi cũng sử dụng nó trên máy tính để bàn của mình. Nếu bạn chưa quen, EmuDeck là một giải pháp toàn diện để thiết lập giả lập game trên PC của bạn. Nó cài đặt gần như mọi trình giả lập bạn có thể muốn, tạo cấu trúc thư mục để lưu trữ trò chơi và tệp BIOS của bạn, đồng thời cho phép bạn xuất thư viện giả lập của mình sang Steam dưới dạng các ứng dụng không phải Steam chỉ bằng một cú nhấp chuột.
Đó là những gì bạn nhận được miễn phí, và riêng điều đó đã đủ để biện minh cho việc cài đặt EmuDeck đối với những người hâm mộ giả lập. Tôi lưu trữ các trò chơi, tệp BIOS và các bản lưu trên thẻ nhớ micro SD mà tôi có thể chuyển đổi giữa ROG Ally X và máy tính để bàn của mình, mang lại cho tôi trải nghiệm “nhấc máy là chơi” bất kể tôi muốn chơi trên nền tảng nào.
Bài viết này tập trung vào các ứng dụng miễn phí, và EmuDeck thuộc loại đó. Tuy nhiên, tôi đăng ký Patreon của EmuDeck để mở khóa một số tính năng độc quyền, và nếu bạn sử dụng ứng dụng này nhiều, tôi khuyên bạn cũng nên làm vậy. Hai tính năng lớn mà bạn nhận được khi đăng ký là lưu trữ đám mây (cloud saves), tự động đồng bộ hóa các bản lưu của bạn với dịch vụ lưu trữ đám mây mà bạn chọn, và Chế độ chơi game (Game Mode). Chế độ chơi game là một bổ sung lớn nếu bạn có một HTPC. Đó là một lệnh shell khởi động trực tiếp vào chế độ Steam Big Picture khi bạn khởi động PC, vì vậy bạn không cần phải loay hoay với bàn phím và chuột.
5. Borderless Gaming: Chơi game không viền, không gián đoạn
Borderless Gaming đã tồn tại được một thập kỷ – thời gian trôi thật nhanh – nhưng tôi vẫn sử dụng nó mọi lúc. Ứng dụng này có sẵn trên Steam với giá 7 USD, nhưng nhà phát triển duy trì một trang GitHub nơi bạn có thể tải xuống các phiên bản cũ hơn của ứng dụng miễn phí. Tên của nó về cơ bản nói lên tất cả những gì bạn cần biết. Nó buộc các trò chơi có cài đặt toàn màn hình không viền bị lỗi hoặc không tồn tại phải chạy ở chế độ toàn màn hình không viền (borderless fullscreen).
Bạn không cần Borderless Gaming trong mọi trò chơi, nhưng nó là một vị cứu tinh khi bạn cần. Điều đó đặc biệt đúng nếu bạn chơi các trò chơi cũ hơn – từ DirectX 9 trở về trước – nơi bạn sẽ không thường thấy tùy chọn không viền, và việc Alt+Tab trong chế độ toàn màn hình có thể dẫn đến việc trò chơi bị treo. Ngoài ra, Borderless Gaming còn đi kèm với một số tiện ích hữu ích trong các trò chơi có cài đặt không viền, chẳng hạn như khóa hoặc ẩn con trỏ của bạn và tắt tiếng trò chơi khi nó chạy nền.
Tôi ban đầu cài đặt Borderless Gaming để chơi Dark Souls II, và tôi chưa bao giờ quay đầu lại kể từ đó. Nó chạy ngầm, và tôi đã kết nối nó với một vài trò chơi mà nó hữu ích để tự động kích hoạt khi tôi khởi động chúng, mang lại trải nghiệm chơi game không viền mượt mà.
Ứng dụng Borderless Gaming hoạt động trên Windows
6. Special K: “Thụy Sĩ đa năng” của PC Gaming
Special K là một tiện ích kỳ diệu, và tôi khó có thể tưởng tượng được việc sử dụng PC của mình mà không có nó. Nó được mệnh danh là “Con dao Thụy Sĩ của PC gaming,” và điều đó có lý do. Nó làm được một chút mọi thứ. Bạn có thể chèn HDR vào các trò chơi không hỗ trợ nó, hoặc tinh chỉnh HDR với các cài đặt chuyên sâu không có sẵn trong hầu hết các trò chơi. Bạn có thể ghi đè mô hình DLSS bạn đang sử dụng và buộc sử dụng DLAA, cũng như thay đổi cài đặt Nvidia Reflex và DirectStorage. Bạn có thể giới hạn cài đặt bộ điều khiển và âm thanh cho các màn hình khác nhau, cho phép hai người chơi trên cùng một PC cùng một lúc. Tôi chỉ mới nói đến bề nổi của tảng băng chìm ở đây thôi.
Special K là một hộp công cụ, và khi bạn tìm hiểu qua các cài đặt chuyên sâu của nó, bạn sẽ tìm thấy công dụng của nó trong gần như mọi trò chơi bạn chơi. Ngoài tất cả các cài đặt không phụ thuộc vào trò chơi, Special K còn bao gồm các tối ưu hóa cụ thể cho hàng tá trò chơi – và danh sách đó không ngừng tăng lên. Ví dụ, tôi đã sử dụng Special K trong Elden Ring để sửa HDR trong trò chơi, mở khóa tốc độ khung hình và sửa lỗi lập lịch CPU có thể dẫn đến giật hình. Đó là rất nhiều chức năng cho một ứng dụng trong một trò chơi, và còn rất nhiều điều bạn có thể làm ở những nơi khác.
Bạn có rất nhiều sự linh hoạt với Special K, và ứng dụng này thực sự là những gì bạn tạo ra từ nó. Bất kể bạn chỉ tương tác với một vài tính năng của nó hay tận dụng tất cả chúng, bạn cũng nên cài đặt Special K trên PC của mình để tinh chỉnh và tối ưu game một cách chuyên sâu.
Tiện ích cho mọi game thủ
Bạn có thể không cần tất cả các ứng dụng trong danh sách này, nhưng tôi đã cài đặt tất cả chúng trên PC của mình. Hầu hết các tùy chọn ở đây đều phục vụ nhiều chức năng, cho phép tôi cắt giảm sự cồng kềnh của nhiều ứng dụng hoạt động cùng nhau để đạt được một mục tiêu. Với các tiện ích linh hoạt như Special K và CapFrameX, tôi thực sự đã giảm thiểu đáng kể số lượng phần mềm không cần thiết trên PC của mình, đồng thời vẫn giữ lại các tiện ích mạnh mẽ mà tôi sử dụng liên tục. Hãy thử áp dụng những phần mềm tối ưu PC chơi game này để nâng cao trải nghiệm gaming của bạn ngay hôm nay!
