Là game thủ, chúng ta luôn hào hứng thử nghiệm những trò chơi mới và khám phá các thể loại khác nhau. Mỗi khi có đợt giảm giá, chúng ta lại lướt qua danh sách mong ước để tìm kiếm những tựa game dù chưa từng nghe tên nhưng vẫn sẵn sàng trải nghiệm. Tuy nhiên, giữa vô vàn lựa chọn trong thời đại game bùng nổ như hiện nay, vẫn có điều gì đó an ủi và quen thuộc khi nhắc đến tên một số studio nhất định. Chỉ cần nhìn thấy logo của họ trong một đoạn trailer, bạn có thể thở phào nhẹ nhõm, bởi vì khả năng cao bạn sắp được thưởng thức một trải nghiệm thực sự đặc biệt.
Tìm được một trò chơi được làm một cách tỉ mỉ, có chiều sâu, với một studio thực sự quan tâm đến chất lượng và dành thời gian cần thiết để hoàn thiện là điều hiếm hoi. Và khi bạn tìm thấy những studio đã duy trì được điều đó một cách nhất quán trong nhiều thập kỷ, hiếm khi mắc lỗi trên hành trình của mình? Họ xứng đáng được tôn vinh. Những studio này không chỉ tạo ra game, họ kiến tạo những tác phẩm nghệ thuật, định hình nền công nghiệp và xây dựng niềm tin vững chắc trong cộng đồng game thủ trên toàn thế giới, bao gồm cả những người chơi khó tính nhất tại Việt Nam.
5. Sucker Punch Productions: Những tác phẩm không bao giờ gây thất vọng
Trước khi trở thành một cái tên quen thuộc, Sucker Punch Productions đã tạo ra Rocket: Robot on Wheels — một viên ngọc quý bị đánh giá thấp trên hệ máy Nintendo N64, mà tôi chỉ thực sự cảm kích sau khi chơi lại qua RetroArch. Phải thừa nhận, nó có phần nào đó gần giống Banjo Kazooie về thiết kế cấp độ, nhưng cũng mang nét quyến rũ tương tự, và các câu đố dựa trên vật lý của nó dường như đã đi trước thời đại.
Sau đó là Sly Cooper, và chỉ riêng phần đầu tiên đã củng cố di sản của Sucker Punch. Một thương hiệu game đi cảnh 3D với đồ họa tuyệt đẹp, chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn và cải thiện qua từng phiên bản, Sly Cooper vẫn là một trong số ít các thương hiệu game hiếm hoi không bao giờ mắc lỗi trong suốt quá trình phát triển của mình.
Tiếp theo là loạt game Infamous, và đối với nhiều người trong chúng ta, những trò chơi đó đã định nghĩa cả một thế hệ. Hệ thống lựa chọn nghiệp báo, siêu năng lực và các nhiệm vụ bao phủ thành phố của Cole mang lại cảm giác như sống trong một cuốn truyện tranh siêu anh hùng. Tôi vẫn cho rằng Infamous Second Son là một tựa game siêu anh hùng thú vị trên PS4, ngang tầm với Spider-Man (2018). Cuối cùng, Ghost of Tsushima xuất hiện, làm cả thế giới kinh ngạc với đồ họa, cốt truyện cảm xúc và bối cảnh đáng nhớ. Đây là loại game sẽ được gọi là “kinh điển vượt thời gian” sau một thập kỷ nữa. Chỉ còn ba tháng nữa là Ghost of Yotei ra mắt vào tháng 10 năm 2025, sẵn sàng làm rung động thế giới một lần nữa và thực hiện lời hứa về một trải nghiệm thế hệ tiếp theo thực thụ. Tôi không nghi ngờ gì rằng nó sẽ chỉ làm cho công thức của Tsushima trở nên lớn hơn, táo bạo hơn và đẹp hơn bao giờ hết.
Nghệ thuật bìa game Ghost of Yotei, một tựa game hành động phiêu lưu thế giới mở
4. CD Projekt Red: Vấp ngã để vươn lên tầm cao mới
Không nhiều studio có thể làm được điều mà CD Projekt Red đã làm – cả về mặt kỹ thuật lẫn sắc thái. Là studio trẻ nhất trong danh sách này, CDPR đã khởi đầu với The Witcher năm 2007, tựa game đầu tiên của họ. Thật lòng mà nói, The Witcher là một game nhập vai (RPG) cực kỳ phức tạp và rất khó chơi ở thời điểm hiện tại (tôi nói điều này từ kinh nghiệm cá nhân). Tuy nhiên, đó là một nền tảng đáng được tôn trọng, dù có nhiều lỗi. The Witcher 2 đã làm mọi thứ dễ tiếp cận hơn đáng kể, nhưng cũng là một trò chơi chất lượng hàng đầu, thể hiện rõ qua hơn 50 giải thưởng mà nó nhận được.
Chính nhờ The Witcher 3 mà CDPR thực sự trở thành một cái tên quen thuộc. The Witcher 3 là trò chơi dễ tiếp cận nhất của họ cho đến nay, và nó đã trở thành một hiện tượng toàn cầu. Toàn bộ bối cảnh game nhập vai thế giới mở đã thay đổi nhờ The Witcher 3, và studio Ba Lan không dừng lại ở bản game gốc. Cả Blood and Wine và Hearts of Stone đều là hai trong số những bản mở rộng DLC vĩ đại nhất mọi thời đại, đặt ra tiêu chuẩn cao cho các bản mở rộng về cả quy mô lẫn chiều sâu cảm xúc.
Tất nhiên, giờ chúng ta sẽ nói đến Cyberpunk 2077. Vâng, tất cả chúng ta đều biết câu chuyện về ngày ra mắt, về việc bản game chưa hoàn thiện đã làm hoen ố di sản của studio như thế nào. Nhưng hãy gạt bỏ mọi ồn ào sang một bên, và điều còn lại ngày hôm nay, dưới dạng một sản phẩm hoàn chỉnh, là một trong những game thế giới mở hay nhất mọi thời đại, chấm hết. Lời thoại, không khí và thiết kế của Cyberpunk đều là những thành tựu đẳng cấp bậc thầy, và Phantom Liberty chỉ tiếp tục thói quen tạo ra những bản DLC xuất sắc nhất của studio. Khi mọi chuyện đã lắng xuống, rõ ràng là studio này đã liên tiếp tạo ra những tựa game tuyệt vời, và tôi không hề nghi ngờ rằng The Witcher 4 sắp tới cũng sẽ đi theo con đường đó.
Cảnh chơi Cyberpunk 2077 trên màn hình máy tính với bộ máy PC và tay cầm chơi game
3. Naughty Dog: Biểu tượng của PlayStation qua nhiều thế hệ
Trước khi Crash Bandicoot xuất hiện, Naughty Dog đã tạo ra một số game ít được biết đến cho Apple II, bao gồm Keef the Thief vào năm 1989. Thành thật mà nói, việc chơi lại game này qua DOSbox ngày nay thực sự rất hài hước. Tất nhiên, với năm 1996, mọi thứ đã thay đổi, và Naughty Dog trở thành người tiên phong, đặc biệt là cho hệ máy PlayStation của Sony. Crash trở thành linh vật game đi cảnh 3D của họ và một biểu tượng định hình cả một kỷ nguyên. Với PS2, studio này chỉ ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn, biến thế hệ PlayStation thứ hai trở thành kỷ nguyên của Jak and Daxter, nơi mỗi game kế tiếp đều nhận được những đánh giá cao từ giới phê bình. Một người bạn gần đây đã “ép” tôi chơi Jak X: Combat Racing, và tôi đã kinh ngạc về việc trò chơi đó bị đánh giá thấp như thế nào. Naughty Dog rõ ràng biết cách làm tốt mọi thể loại game.
Tuy nhiên, ai cũng biết rằng chính các kỷ nguyên PS3 và PS4 đã biến Naughty Dog thành nhà lãnh đạo ngành như ngày nay. Trò chơi Uncharted đầu tiên, từ năm 2007, đã làm cả thế giới mê mẩn, và phiên bản tiếp theo, Among Thieves (phiên bản yêu thích của tôi trong thương hiệu), đã cho thấy studio này kết hợp lối chơi với các phân cảnh điện ảnh một cách xuất sắc chưa từng thấy. A Thief’s End vẫn là một trong những trò chơi bom tấn hay nhất mọi thời đại, và là một ví dụ hoàn hảo về những gì phương tiện truyền thông này có thể đạt được khi kể chuyện.
The Last of Us xuất hiện và thay đổi đáng kể ngành công nghiệp game một cách lâu dài. Dù bạn có nói gì về The Last of Us Part II đi chăng nữa, thì trò chơi này, mặc dù có vấn đề về nhịp độ, đã hoàn thiện công thức hành động phiêu lưu lén lút. Nó vẫn là một trong những kỳ công đáng kinh ngạc nhất về mặt kịch bản và sự đảo ngược bản sắc mà ngành game mang lại.
Với Intergalactic: The Heretic Prophet sắp ra mắt, tôi tin rằng Naughty Dog xứng đáng nhận được mọi lời khen ngợi cho những trò chơi xuất sắc của họ cho đến nay. Mặc dù tôi có thể có một số lo ngại về trò chơi này, tôi vẫn sẵn lòng cho nó một cơ hội chân thành, bởi vì cho đến nay, trong mắt tôi, studio này thực sự chưa bao giờ làm ra một trò chơi tệ.
Hình ảnh Ellie trẻ tuổi và Joel già hơn trước một khung cảnh rừng xanh mướt
2. Remedy Entertainment: Khác biệt và đổi mới không ngừng
Remedy xuất hiện lần đầu vào năm 1997, với Death Rally, một tựa game đua xe góc nhìn từ trên xuống được trau chuốt, mang lại cảm giác như Micro Machines với lớp sơn bóng bẩy. Họ cũng phát hành bản làm lại cho di động vào năm 2011. Là một cậu bé 13 tuổi trong kỳ nghỉ hè vừa học cách root Android (nhờ các diễn đàn XDA), tôi đã chơi bản làm lại này mà không hề biết nó đến từ những người đã làm ra series Max Payne.
Tất nhiên, Remedy sẽ không mãi ở “ao làng” trẻ con, và Max Payne là khoảnh khắc trưởng thành của họ. Với Max Payne, họ đã thay đổi cuộc chơi, mang đến đồ họa tiên tiến và cơ chế “bullet-time” mà cho đến ngày nay vẫn khiến bất cứ ai cũng phải mỉm cười rộng rỡ. Max Payne 2, tất nhiên, chỉ làm mọi thứ tốt hơn, và nó vẫn là một trong những bi kịch lãng mạn AAA hiếm hoi trông như thể nó thuộc về một sân khấu cũ kỹ thời Elizabeth, nếu bạn thay kiếm bằng súng lục Berettas và áo corset bằng áo khoác dính máu.
Với Alan Wake, Remedy bước vào một thể loại mới và bắt đầu thể hiện sự tự tin qua kịch bản độc đáo và những ý tưởng đột phá, và thật tuyệt vời là nó đã thành công. Quantum Break năm 2016, do Remedy phát triển và Microsoft phát hành, là một tựa game có lối chơi vững chắc về mặt cơ chế, ấn tượng về mặt cốt truyện, đã vượt qua nhiều giới hạn và phải chịu một số chỉ trích. Tuy nhiên, nó vẫn là một trong những game bắn súng góc nhìn thứ ba hay nhất hiện nay, và tôi sẵn sàng bảo vệ quan điểm đó. Dù có thể không trực tiếp nằm trong dòng thời gian chung vì lý do pháp lý, nhưng với Control năm 2019 và Alan Wake 2 tuyệt vời, Remedy đã làm được điều không tưởng – và thành công rực rỡ. Họ đã tạo ra một vũ trụ rộng lớn, liên kết chặt chẽ, trải rộng đa vũ trụ và siêu thực nhất có thể. Trong tất cả những năm tháng chơi game của mình, tôi chưa từng thấy điều gì tương tự được thử nghiệm, đây thực sự là lời khen lớn nhất tôi có thể dành cho những người ở studio Phần Lan này.
Với Remedy, chúng ta không chỉ nói về một danh mục game vững chắc – điều chúng ta có ở đây là một studio nhất quán đến kinh ngạc, chưa bao giờ ngại trở nên kỳ lạ và táo bạo, và kết quả là đã trở nên hoàn toàn không thể quên.
Ảnh bìa game Alan Wake 2, một tựa game kinh dị sinh tồn
1. Rockstar Games: Người định nghĩa lại thế giới game mở
Ngay cả khi Rockstar “trượt” mục tiêu, họ cũng không thực sự “trượt”. Nghiêm túc mà nói, hãy thử kể tên một trò chơi thực sự tệ của Rockstar, bạn sẽ không thể. Midnight Club II? Trò chơi đó về cơ bản đã mở đường cho cảm giác lái xe trong GTA ngày nay. Tôi nhớ đã chọn GTA V với góc nhìn người thứ nhất thay vì The Crew 2 chỉ vì tôi muốn có trải nghiệm lái xe từ buồng lái để giảm căng thẳng trong kỳ thi cuối kỳ, và nó đã hiệu quả. Manhunt, Oni, The Warriors, Bully, L.A. Noire, và series Red Dead – tất cả đều trở thành những tựa game kinh điển được tôn kính, bởi vì Rockstar đã đảm bảo rằng mỗi tựa game này đều đặt ra một tiêu chuẩn mới về chất lượng và lối chơi.
Trong suốt thời gian đó, từ trò chơi đầu tiên của họ vào năm 1999 – Grand Theft Auto – Rockstar Games đã liên tục viết lại các tiêu chuẩn ngành với thể loại game mô phỏng tội phạm thế giới mở của họ. Từ việc cách mạng hóa thế giới mở 3D với GTA III, đến việc tạo ra một cuộc phiêu lưu trực tuyến khổng lồ dưới dạng GTA Online đã kéo dài hơn một thập kỷ, thương hiệu GTA của Rockstar chưa bao giờ thất bại trong việc làm hài lòng khán giả và giới phê bình.
Với Rockstar, bạn không chỉ mua một trò chơi mới – bạn đang đầu tư vào hàng thập kỷ gần như không bao giờ mắc lỗi, và đó là lý do tại sao họ sẽ luôn thuộc về danh sách này.
Ảnh bìa game Grand Theft Auto 6, một tựa game hành động phiêu lưu thế giới mở
Những studio này đã làm cho chất lượng trở nên đáng tin cậy. Điều này hiếm có như một trò chơi được phát hành mà không cần bản vá lỗi ngày đầu tiên vào năm 2025.
Một trò chơi hay có thể đến từ bất cứ đâu. Nhưng liên tiếp những trò chơi hay? Đó là một yêu cầu khó khăn hơn nhiều. Những studio này đã giành được lòng tin của hàng trăm nghìn người chơi bằng cách biến logo của họ thành lý do để game thủ chờ đợi.
Nhiều người chọn cách an toàn trong một ngành công nghiệp vốn dĩ ngại rủi ro, nhưng ngay cả khi đó, một số studio lớn nhất vẫn tiếp tục làm cho chất lượng trở nên đáng tin cậy. Điều đó cũng hiếm có như việc một trò chơi ra mắt mà không cần bản vá lỗi ngày đầu tiên vào năm 2025. Với các game thủ Việt Nam, việc lựa chọn một tựa game từ những nhà phát triển này không chỉ là một quyết định mua hàng, mà còn là một khoản đầu tư vào một trải nghiệm giải trí đỉnh cao. Hãy chia sẻ studio game yêu thích của bạn và những tựa game đã để lại ấn tượng sâu sắc trong bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
