Mỗi thế hệ Wi-Fi mới ra đời thường có khởi đầu khá chậm chạp, với các thiết bị được phát hành trước khi thông số kỹ thuật hoàn chỉnh, router đắt đỏ dành cho những người dùng tiên phong và các vấn đề về driver thường mất một thời gian để được khắc phục. Mặc dù vậy, tôi vẫn là một người tin tưởng lớn vào sự phát triển của Wi-Fi và đã rất hào hứng chờ đợi những gì Wi-Fi 7 sẽ mang lại. Tuy nhiên, thực tế đã phũ phàng hơn nhiều so với kỳ vọng ban đầu, và tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng hầu hết mọi người thực sự cần Wi-Fi 7 ở thời điểm hiện tại.
Điều này không có nghĩa là Wi-Fi 7 không có chỗ đứng của nó, hay các dòng điện thoại thông minh và laptop nên tiếp tục trang bị Wi-Fi 6E. Công nghệ này đã có mặt, và cho đến khi Wi-Fi 8 ra mắt, các thiết bị mới nên được tích hợp những chuẩn kết nối không dây mới nhất để thúc đẩy sự phổ biến rộng rãi. Vấn đề nằm ở chỗ, quá trình triển khai Wi-Fi 7 đã diễn ra khá lộn xộn, với một số công ty chịu trách nhiệm một phần cho tình trạng này. Một phần sự lộn xộn cũng đến từ sự không khớp giữa các tính năng (đáng chú ý) của Wi-Fi 7 trên lý thuyết và thực tế triển khai. Đã đến lúc chúng ta cần nhìn nhận mọi thứ một cách rõ ràng.
Hình ảnh router Wi-Fi 7 Zyxel WBE660S với thiết kế hiện đại và logo Wi-Fi 7
Sơ lược về Wi-Fi 7: Những cải tiến đáng chú ý
Thực tế về Wi-Fi 7: Tốc độ và hiệu năng
Wi-Fi 7 hứa hẹn mang lại tốc độ nhanh hơn, độ trễ thấp hơn và sử dụng băng thông hiệu quả hơn trên cả ba băng tần 2.4GHz, 5GHz và 6GHz. Chuẩn này được xây dựng dựa trên băng tần 6GHz mà Wi-Fi 6E đã giới thiệu, cho phép các thiết bị tương thích sử dụng kênh rộng 320MHz trên phổ 6GHz, gấp đôi so với 160MHz của Wi-Fi 6E. Về lý thuyết, điều này có thể mang lại băng thông lên tới 5.8Gbps cho các thiết bị như laptop, máy chơi game, điện thoại và bất kỳ thiết bị nào khác được trang bị chip Wi-Fi 7.
So sánh kích thước router Wi-Fi 6E Speedefy KX450 và router Wi-Fi 7 TP-Link Archer BE800 trên tay người dùng
Tương tự như các phiên bản Wi-Fi trước đó, Wi-Fi 7 tương thích ngược với các thiết bị client sử dụng phiên bản Wi-Fi cũ hơn, cho phép chúng kết nối ở tốc độ tối đa của chuẩn cũ. Mọi thiết bị client Wi-Fi 7 cũng có thể kết nối với router hoặc điểm truy cập (AP) sử dụng Wi-Fi 6E hoặc cũ hơn, bằng cách tự động giảm xuống giao thức chậm hơn. Tuy nhiên, việc kết nối các thiết bị Wi-Fi 5 hoặc cũ hơn với điểm truy cập Wi-Fi 7 có thể gặp vấn đề, một phần vì AP Wi-Fi 7 yêu cầu ít nhất WPA2 để bảo mật (WPA3 cho băng tần 6GHz), và thiết bị client có thể cần driver mới để có thể kết nối.
Infographic của Intel minh họa các tính năng và công nghệ nổi bật của chuẩn Wi-Fi 7Nguồn: Intel
Wi-Fi 7 và kết nối có dây: Bổ trợ chứ không thay thế
Ngay cả những router Wi-Fi 7 tốt nhất cũng không được thiết kế để thay thế hoàn toàn các kết nối cáp Ethernet của bạn; chúng được tạo ra để hoạt động song song và bổ trợ cho nhau. Bạn chỉ cần nhìn vào các cổng trên router hoặc điểm truy cập Wi-Fi 7 để thấy rõ điều này, bởi vì chúng đều sử dụng chuẩn Multi-Gig với các cổng 2.5GBase-T hoặc 5GBase-T cùng với các cổng 10GBase-T. Điều này hoàn toàn hợp lý khi bạn xem xét tốc độ lý thuyết của Wi-Fi 7, vì chỉ 10GBase-T hoặc SFP+ mới có thể cung cấp đủ băng thông thực tế cho một AP Wi-Fi 7.
Thiết bị card mạng và DAC quang minh họa vai trò của kết nối có dây trong hệ thống mạng tốc độ cao
Những rào cản khiến Wi-Fi 7 chưa thực sự bứt phá
Giới hạn từ thiết bị client và bộ điều hợp
Tốc độ siêu nhanh của Wi-Fi 7 chỉ là lý thuyết và yêu cầu khả năng tương thích luồng 4×4 để đạt 11.6Gbps băng thông trên kênh rộng 320MHz ở băng tần 6GHz. Wi-Fi 7 cũng có một thủ thuật mới cho phép nó hỗ trợ gấp đôi số luồng phụ, nâng băng thông lên hơn 40Gbps khi sử dụng 4K-QAM.
Điều này rất tốt cho phía phát sóng như router hoặc AP, nhưng hiện tại không có một thiết bị client nào được phát hành với khả năng tương thích nhiều hơn 2×2 luồng, và có vẻ như sẽ không có thiết bị nào nhanh hơn ra mắt trong tương lai gần. Theo như tôi biết, các thiết bị client duy nhất từng có khả năng 3×3 là một số mẫu MacBook Pro, nhưng ngày nay chúng đều là 2×2. Hầu hết sẽ kết nối ở 160MHz là tốt nhất, và điều đó vẫn ổn, nhưng đáng để biết trước; nếu không, bạn có thể sẽ thất vọng.
Router Wi-Fi 7 TP-Link Archer BE800 với thiết kế tri-band BE19000 và các cổng Multi-Gig
Quy định pháp lý toàn cầu về băng tần 6GHz chưa đồng nhất
Không phải quốc gia nào cũng quản lý tín hiệu không dây theo cùng một cách, và việc phê duyệt quy định cho băng tần 6GHz vẫn đang được phát triển ở nhiều khu vực. Liên minh Wi-Fi Alliance có một bản đồ tương tác mà bạn có thể tham khảo, và dễ dàng nhận thấy những nơi băng tần 6GHz chưa khả dụng. Điều khó nhìn hơn là những phần nào của băng tần 6GHz được sử dụng và ở đâu.
Băng tần 6GHz có độ rộng 1.200MHz từ 5.925MHz đến 7.125MHz và được chia thành 59 kênh 20MHz. Sau đó, các kênh này được nhóm thành bốn dải phụ, được đánh số từ UNII-5 đến UNII-8 (bốn dải phụ thấp hơn nằm dưới dải 6GHz và được sử dụng cho 5GHz, vô tuyến nghiệp dư và các mục đích khác). Chỉ hai trong số các dải phụ đó có đủ độ rộng cho 320MHz mà Wi-Fi 7 cần để đạt hiệu suất tốt nhất, và không phải quốc gia nào cho phép sử dụng băng tần 6GHz cũng phê duyệt các dải phụ giống nhau.
Kết quả là bạn không thể mua thiết bị Wi-Fi 7 ở một quốc gia và cho rằng nó sẽ hoạt động ở một quốc gia khác, và nhiều khu vực rộng lớn trên thế giới không cho phép băng tần 6GHz hoạt động. Ngay cả ở những quốc gia đã phê duyệt băng tần 6GHz, một số thiết bị mạng vẫn được bán dưới dạng Wi-Fi 7 nhưng chỉ có radio dual-band ở dải 2.4GHz và 5GHz, làm phức tạp thêm mọi quyết định.
Vấn đề tương thích driver và phần cứng
Việc bổ sung một bộ điều hợp Wi-Fi 7 cho PC của bạn ban đầu khá khó khăn, nhưng tình hình đang được cải thiện khi các bộ điều hợp mới đã có sẵn. Người dùng PC ban đầu chỉ có một lựa chọn là Intel, và ngay cả khi đó, việc tìm một bộ điều hợp hoạt động cũng khá phức tạp vì không bộ điều hợp Intel nào hoạt động trên bo mạch chủ AMD, ngay cả những bộ được cho là tương thích PCIe.
Các bộ điều hợp từ Qualcomm và MediaTek mất một thời gian để sẵn sàng và có mặt trên thị trường, vì vậy việc mua một bo mạch chủ hoặc laptop mới với bộ điều hợp tương thích được cài đặt sẵn thường dễ dàng hơn nếu bạn thực sự không thể chờ đợi. Các driver Wi-Fi 7 ban đầu của Intel chỉ hoạt động trên bản xem trước của Windows 11, và hỗ trợ cho Wi-Fi 7 không có mặt trong các bản dựng công khai cho đến tháng 10 năm 2024. Hỗ trợ Linux cũng không đồng đều, tùy thuộc vào chipset, bản phân phối và các yếu tố khác.
Card Wi-Fi 7 bên trong một thiết bị PC mini MSI Cubi NUC 1M, minh họa phần cứng client
Cần điều chỉnh kỳ vọng về Wi-Fi 7
Tốc độ thực tế hiếm khi đạt mức lý tưởng
Do thực tế các thiết bị client chỉ hỗ trợ 2×2 luồng, Wi-Fi 7 sẽ không đạt được tốc độ lý thuyết tối đa. Chúng ta có thể thấy một số thiết bị client 4×4 trong tương lai, nhưng hãy nhớ rằng Wi-Fi 7 hiện tại chủ yếu có mặt trên các thiết bị di động, và càng nhiều ăng-ten thì càng tiêu tốn nhiều năng lượng. Thực tế, nếu có, sẽ mất một thời gian khá lâu nữa mới có các thiết bị hỗ trợ nhiều hơn 2×2, vì vậy tốc độ thực tế sẽ thấp hơn.
Giống như tất cả các kết nối không dây, lượng tốc độ chính xác phụ thuộc vào điều kiện môi trường, nhưng một client 2×2 ở 320MHz có thể đạt 5.8Gbps, một client 2×2 160MHz khoảng 2.9Gbps, và một client 2×2 80MHz sẽ đạt khoảng 1.45Gbps (tất cả đều giả định tín hiệu hoàn hảo). Tốc độ Gigabit qua mạng không dây là điều đáng kinh ngạc, giúp kết nối không dây phản hồi nhanh hơn đáng kể.
Việc router và AP vẫn có khả năng 4×4 luồng vẫn rất hữu ích. Điều này có nghĩa là phía phát sóng có thể xử lý nhiều client 2×2 ở tốc độ cao hơn, giúp mọi thiết bị tương thích trong nhà bạn kết nối nhanh hơn.
Cổng kết nối Wi-Fi trên tấm chắn I/O của bo mạch chủ, nơi gắn các anten thu phát sóng
Wi-Fi 7 vẫn đang trong giai đoạn phát triển và hoàn thiện
Mặc dù dường như tôi đã nêu bật nhiều vấn đề hơn là các ưu điểm, nhưng đó chỉ là một phần bức tranh toàn cảnh. Wi-Fi 7 đã được áp dụng nhanh hơn so với các chuẩn Wi-Fi trước đó, với nhiều router, điểm truy cập và thiết bị client có sẵn hơn. Nó đã thúc đẩy các nhà sản xuất mạng bắt đầu loại bỏ các cổng Gigabit để chuyển sang Multi-Gig, và Wi-Fi 7 được thiết kế để cải thiện mọi khía cạnh của kết nối không dây. Tuy nhiên, nó vẫn chưa hoàn thiện và sẽ mất nhiều năm nữa khi các thiết bị Wi-Fi 5 cũ dần được thay thế bằng những thiết bị mới hơn. Cho đến lúc đó, bạn có thể tiết kiệm tiền và nhận được hầu hết các lợi ích tương tự bằng cách nâng cấp lên router hoặc hệ thống mesh Wi-Fi 6E.
Hệ thống Wi-Fi Mesh Netgear Orbi RBE973S Wi-Fi 7 đặt trên bàn làm việc, tượng trưng cho giải pháp mạng không dây cao cấp
Kết luận
Wi-Fi 7 là một bước tiến đáng kể trong công nghệ không dây, mang đến những hứa hẹn về tốc độ và hiệu suất vượt trội. Tuy nhiên, qua phân tích thực tế, có thể thấy rằng việc triển khai và trải nghiệm Wi-Fi 7 ở thời điểm hiện tại vẫn còn đối mặt với nhiều thách thức. Từ giới hạn của thiết bị client, sự thiếu đồng bộ trong quy định pháp lý quốc tế về băng tần 6GHz, cho đến các vấn đề tương thích driver và phần cứng, tất cả đều góp phần khiến tốc độ thực tế hiếm khi đạt được mức lý tưởng.
Mặc dù các router Wi-Fi 7 với cổng Multi-Gig và khả năng xử lý nhiều client đồng thời là một cải tiến đáng giá, nhưng đối với đa số người dùng, đặc biệt là những ai đang sử dụng các thiết bị client chỉ hỗ trợ 2×2 luồng, việc nâng cấp lên Wi-Fi 7 có thể chưa mang lại sự khác biệt đáng kể so với chi phí bỏ ra.
Nếu bạn là một người dùng muốn trải nghiệm những công nghệ mới nhất và sẵn sàng chấp nhận những hạn chế ban đầu, Wi-Fi 7 vẫn có thể là một lựa chọn thú vị. Tuy nhiên, đối với phần lớn người dùng mong muốn sự ổn định và hiệu quả chi phí, việc nâng cấp lên một hệ thống Wi-Fi 6E có lẽ là một quyết định sáng suốt hơn vào lúc này.
Bạn nghĩ sao về Wi-Fi 7 và những thực tế triển khai của nó? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận!
