Trong buổi ra mắt dòng máy chơi game cầm tay ROG Xbox Ally, Microsoft không chỉ giới thiệu phần cứng mà còn hé lộ giao diện phần mềm mới được thiết kế riêng cho thiết bị cầm tay mang thương hiệu Xbox này. Có vẻ như Windows cuối cùng cũng sẽ thoát khỏi sự phụ thuộc vào chuột và bàn phím, nhưng những gì diễn ra còn phức tạp hơn thế rất nhiều, và tất cả là nhờ có Valve cùng hệ điều hành SteamOS.
Windows hiện tại: Chưa tối ưu cho game thủ
Nếu bạn là một game thủ PC giống như tôi, chắc hẳn bạn đã quá quen thuộc với những “trò đùa” thường thấy của Windows làm ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game.
Những bản cập nhật khó chịu, lượng lớn bloatware được cài đặt kèm theo Windows, một số cài đặt mặc định của Windows gây ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu suất chơi game, và sự bất tiện khi điều hướng Windows bằng tay cầm khi bạn muốn chơi game trên TV chỉ là một vài ví dụ điển hình.
Biểu tượng Windows với các cảnh báo, bao quanh bởi tay cầm chơi game và bàn phím, minh họa vấn đề của Windows với game thủ
Game thủ PC đã phải đối mặt với những vấn đề này trong nhiều thập kỷ qua, bởi Windows đã và vẫn là hệ điều hành mặc định cho PC gaming. Tuy nhiên, nhờ có Valve và SteamOS, cũng như các bản phân phối Linux tập trung vào game khác như Bazzite, Microsoft không còn có thể làm ngơ trước những thiếu sót của Windows đối với game thủ.
SteamOS đã chứng minh rằng bạn hoàn toàn có thể có một hệ điều hành ưu tiên chơi game, gọn nhẹ, trực quan và hiệu năng mượt mà mà không cần đến bàn phím hay chuột. Nhưng sự dễ sử dụng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Giờ đây, với sự xuất hiện của các thiết bị như Lenovo Legion Go S, có cả phiên bản chạy Windows và SteamOS, chúng ta càng thấy rõ Windows cồng kềnh và kém hiệu quả như thế nào.
Máy chơi game cầm tay Lenovo Legion Go S chạy Windows
Gần đây, Dave2D đã so sánh hai phiên bản Lenovo Legion Go S, vốn giống hệt nhau về phần cứng nhưng khác biệt ở hệ điều hành. Kết quả cho thấy game nhìn chung chạy mượt mà và thường nhanh hơn trên SteamOS so với Windows, mặc dù SteamOS sử dụng tầng dịch Proton để chạy các game này.
Nói cách khác, game chạy tốt hơn thông qua một tầng dịch trên Linux so với chạy nguyên bản trên Windows. Điều này đáng lẽ không thể chấp nhận được, nhưng lại là chuyện thường thấy với Windows. Không chỉ vậy, phiên bản SteamOS của Legion Go S còn có thời lượng pin tốt hơn, không bị ép buộc cập nhật và có chế độ ngủ tiện lợi cho phép bạn tạm dừng chơi game và tiếp tục ngay lập tức chỉ sau một giây.
Valve đã thực sự tạo ra áp lực lớn cho Microsoft và Windows bằng SteamOS. Dù Microsoft đã im lặng một thời gian khá lâu, công ty hiện đang bắt đầu chia sẻ chi tiết về tầm nhìn Windows gaming của mình, và thành thật mà nói, tôi rất thích những gì mình thấy.
Windows “vào chế độ Game Mode”
Kể từ khi Valve ra mắt phiên bản SteamOS cải tiến, vốn đang chạy trên Steam Deck và giờ đây tương thích với hầu hết các máy PC handheld chạy Windows, chúng ta đã chờ đợi phản ứng từ Microsoft.
Cho đến gần đây, những phản hồi từ gã khổng lồ Redmond chỉ là những lời nói sáo rỗng về việc “kết hợp Xbox và Windows” để tạo ra trải nghiệm chơi game tốt hơn cho game thủ Windows. Tuy nhiên, hành động của công ty lại khá đáng thất vọng. Ngoài một số cập nhật cho Xbox Game Bar và việc bổ sung chế độ compact cho ứng dụng Xbox trên PC, chúng tôi không nhận được bất cứ thứ gì đáng kể.
Giao diện Xbox Game Bar trên Windows cho handheld PC
Với sự kiện ra mắt chính thức của ROG Xbox Ally X và Xbox ROG Ally, điều này đã thay đổi. Microsoft đã cho chúng ta thấy thoáng qua một giao diện Windows mới được thiết kế rõ ràng cho tay cầm, và nó trông rất hứa hẹn.
Đầu tiên, hãy tạm quên màn hình desktop truyền thống của Windows. Các máy ROG Xbox Ally handheld sẽ khởi động trực tiếp vào một giao diện toàn màn hình giống Xbox, được tối ưu hóa cho tay cầm. Đây là một phiên bản Windows được tinh giản, cho phép bạn thực hiện mọi thứ chỉ bằng tay cầm. Bạn có thể đăng nhập tài khoản Microsoft, nhập mã PIN ở màn hình chào mừng, tùy chỉnh cài đặt, và thậm chí là đa nhiệm.
Ảnh chụp màn hình giao diện chính (dashboard) mới của Windows Gaming, giống Xbox
Ứng dụng Xbox đóng vai trò như một trung tâm game thống nhất và trình khởi chạy. Nó liệt kê tất cả các game bạn đã cài đặt trên máy, dù là game PC Game Pass, game Steam, hay game miễn phí từ Epic Games Store. Bạn có thể truy cập tất cả từ một bảng điều khiển duy nhất, loại bỏ nhu cầu phải liên tục chuyển đổi giữa hàng loạt trình khởi chạy game khác nhau.
Tuy nhiên, bạn vẫn có thể sử dụng các trình khởi chạy game khác, chẳng hạn như Steam ở chế độ Big Picture; bạn không bị giới hạn chỉ dùng Xbox App.
Giao diện Xbox App mới trên Windows làm trung tâm quản lý game
Xbox Game Bar cuối cùng cũng có ý nghĩa hơn trong thiết lập này. Thay vì gần như không thể sử dụng, nó giờ đây lưu trữ các phần mềm như ASUS Armoury Crate, cho phép bạn điều chỉnh các tùy chọn như âm lượng và độ sáng, theo dõi các chỉ số hiệu năng trong game, và nhiều hơn nữa. Tóm lại, Game Bar đóng vai trò của menu Quick Access trên Steam Deck, nghe có vẻ tuyệt vời.
Xbox Game Bar mới hỗ trợ widget như ASUS Armoury Crate, giúp tùy chỉnh nhanh
Kết hợp lại, ứng dụng Xbox và Game Bar tạo ra một giao diện ưu tiên tay cầm, không khác mấy so với giao diện Xbox console và rất giống với chế độ Game Mode trên SteamOS.
Giao diện chuyển đổi ứng dụng trên Windows mới, được tối ưu cho tay cầm chơi game
Nếu bạn muốn trải nghiệm Windows cổ điển, bạn có thể gọi màn hình desktop lên chỉ bằng một nút bấm và điều hướng nó bằng joystick, chuột hoặc bàn phím. Tóm lại, trải nghiệm Windows trên thiết bị cầm tay này khá giống với SteamOS, cung cấp cả chế độ Game giống Steam Deck và chế độ desktop Windows cổ điển mà chúng ta quen thuộc.
Máy chơi game cầm tay ASUS ROG Ally X (2024)
Thay đổi sâu hơn dưới lớp giao diện
Việc cập nhật giao diện người dùng Windows để hỗ trợ tay cầm như một công dân hạng nhất là rất tốt, nhưng các vấn đề của Windows gaming còn vượt ra ngoài giao diện. Microsoft cũng đang tinh chỉnh Windows ở dưới lớp vỏ để tối ưu hóa nó tốt hơn cho việc chơi game.
Xbox App Dashboard trên Xbox ROG Ally X.
Bên cạnh một giao diện đẹp mắt, phiên bản Windows ưu tiên chơi game này cũng loại bỏ một lượng lớn tài nguyên hệ thống (overhead) không cần thiết, vốn ngốn tài nguyên và khiến game chạy chậm hơn trên Windows so với SteamOS qua Proton. Điều này cũng sẽ giúp cải thiện thời lượng pin, một điểm yếu khác của các thiết bị cầm tay chạy Windows.
Chế độ “Xbox mode” sắp tới của Windows sẽ loại bỏ bloatware và hàng đống overhead để có trải nghiệm tinh gọn hơn, chỉ bao gồm những thứ cần thiết. Không có OneDrive, không có bloatware, không có Copilot và Recall, không có hàng tỷ tiến trình nền. Phiên bản Windows này cực kỳ nhẹ nhàng và chỉ đóng gói những gì cần thiết cho trải nghiệm chơi game thoải mái.
Tính đến thời điểm viết bài, các nhà phát triển đang làm việc trên dự án này đã giành lại được khoảng 2GB bộ nhớ đang bị hệ điều hành sử dụng, giải phóng tài nguyên đó cho game. Họ tự tin rằng có thể giải phóng thêm nhiều bộ nhớ và thậm chí cả một phần tài nguyên CPU đang được dùng để xử lý tất cả các tiến trình nền của Windows.
Hình ảnh minh họa máy ASUS ROG Ally với các biểu tượng pin, game, cập nhật
Việc bổ sung chế độ ngủ (sleep mode) cho Windows cũng là một lĩnh vực trọng tâm. Thiếu tính năng này là một trong những lợi thế lớn nhất của SteamOS so với Windows, đặc biệt là trên các máy PC handheld. Nếu Microsoft quản lý để mang một thứ gì đó tương tự Quick Resume từ console Xbox lên Windows, đó sẽ là một chiến thắng lớn và là một bước tiến khổng lồ để đạt được sự tương đồng về tính năng với SteamOS.
Tuyệt vời nhất, mặc dù hai thiết bị ROG Xbox Ally handheld là những thiết bị đầu tiên có phiên bản Windows này, Microsoft sẽ cung cấp nó cho các thiết bị cầm tay chạy Windows khác vào khoảng năm tới, theo The Verge. Tôi hy vọng rằng, cuối cùng, chế độ “Xbox mode” của Windows cũng sẽ xuất hiện trên các laptop và PC desktop chạy Windows.
Tôi chưa bao giờ hào hứng về Windows như bây giờ
Tầm nhìn của Microsoft, nơi mọi màn hình đều là một Xbox, sẽ không thành công nếu không có một cuộc đại tu Windows quy mô lớn, đưa hệ điều hành này đến gần hơn với SteamOS và giao diện console của chính Xbox.
Có vẻ như đội ngũ Xbox hiện đang làm việc để mang trải nghiệm chơi game Windows giống SteamOS hơn biết họ đang làm gì. Xét cho cùng, hệ điều hành Xbox cũng dựa trên Windows, chỉ là đã loại bỏ tất cả những thứ cản trở việc chơi game.
Hình ảnh minh họa tầm nhìn 'Mọi thứ đều là Xbox' của Microsoft, thể hiện khả năng chơi game Xbox trên nhiều thiết bị
Đó là những gì bản cập nhật lớn này của Windows đang định hình: một phiên bản Windows nhẹ nhàng, ưu tiên chơi game, loại bỏ giao diện desktop đã tồn tại hàng thập kỷ để ủng hộ một giao diện chỉ dùng tay cầm, không bị giới hạn dưới bất kỳ hình thức nào ngay cả khi bạn không có chuột và bàn phím.
Tôi phải nói rằng, tôi khá hào hứng về điều này. Mặc dù tôi thấy trải nghiệm SteamOS trên chiếc ROG Ally của mình khá ổn định sau khi cài đặt một số plugin Decky Loader, khả năng có một giao diện giống SteamOS trên thiết bị cầm tay nhưng tương thích hoàn toàn với PC Game Pass, các cửa hàng game của bên thứ ba, và mọi game multiplayer nghe còn tốt hơn.
Trong khi trọng tâm trước mắt là làm cho Windows bớt rắc rối khi sử dụng trên các máy PC handheld, phạm vi của dự án còn lớn hơn nhiều. Hãy nhớ rằng, Microsoft có kế hoạch mở cửa Xbox thế hệ tiếp theo cho các cửa hàng game của bên thứ ba như Steam, và console (hoặc các console) này có thể chạy cùng một phiên bản hoặc một phiên bản rất giống của Windows như trên các thiết bị ROG Xbox Ally handheld.
Hình ảnh quảng cáo ROG Xbox Ally X, minh họa trải nghiệm chơi game cầm tay với giao diện Windows mới
Điều này có nghĩa là cuối cùng chúng ta sẽ có một phiên bản Windows mà chúng ta có thể sử dụng thoải mái từ chiếc ghế sofa chỉ với tay cầm trong tay. Mặc dù game thủ PC handheld là những người hưởng lợi đầu tiên, giao diện Windows ưu tiên chơi game mới sẽ rất tuyệt vời cho bất kỳ ai kết nối PC của họ với TV hoặc thích chơi game trên desktop hay laptop bằng tay cầm.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, cuộc đại tu Windows gaming này sẽ là một sự thay đổi cuộc chơi thực sự cho PC gaming. Cuối cùng, Windows đã sẵn sàng sánh ngang với tính dễ sử dụng của SteamOS và Bazzite, phá vỡ những ràng buộc desktop cũ kỹ của nó, và áp dụng một giao diện giống console, biến nó thành một môi trường hoàn hảo không chỉ cho Xbox thế hệ tiếp theo, mà còn cho mọi PC chơi game nơi game chủ yếu được chơi bằng tay cầm. Chà, tôi yêu sự cạnh tranh.
